– И что мне надо сделать для этого? – спросила графиня.
– Я объясню. Ваши владения можно сохранить только в том случае, если вы сумеете 
защитить фонтан. Для этого нужен кто-то из рыцарей короля Артура. Я отправлюсь 
к королю Артуру, и горе мне, если не приведу рыцаря, способного охранять фонтан 
не хуже, чем прежний страж, или даже лучше.
– Это будет не просто, – сказала графиня, – но отправляйся ко двору короля и 
докажи, что тебе по силам выполнить эту задачу.
Лунед сделала вид, что отправляется ко двору Артура, а сама вернулась в дом, 
где оставила Оуэна, и скрывалась там столько времени, сколько понадобилось бы 
для того, чтобы добраться до короля Артура и вернуться обратно. Она отправилась 
к графине, когда решила, что уже можно появиться. Увидев Лунед, графиня очень 
обрадовалась и спросила, какие новости она может сообщить после поездки ко 
двору короля Артура.
– Вас ждет лучшая из новостей, – ответила Лунед, – поскольку я выполнила то, 
что обещала. Когда вы хотите, чтобы я представила вам рыцаря, прибывшего со 
мной?
– Приведи его завтра, – сказала графиня, – а я прикажу, чтобы к этому времени 
собрались все жители города.
На следующий день ровно в полдень Оуэн надел парчовые одежды желтого цвета, 
шелковый желтый плащ с золотой каймой и сапоги из кордовской кожи с золотыми 
пряжками в виде львов и вместе с Лунед отправился к графине.
Графиня обрадовалась их приходу. Не сводя глаз с Оуэна, она сказала:
– Лунед, не похоже, чтобы этот рыцарь преодолел большое расстояние.
– Что в этом плохого, госпожа? – спросила Лунед.
– Я уверена, – ответила графиня, – что не кто иной, как он, лишил жизни моего 
господина.
– Тем лучше для вас, госпожа, – поскольку если бы он не был сильнее вашего 
господина, вряд ли мог бы убить его. Забудьте о прошлом, думайте о будущем.
– Отправляйтесь домой, – велела графиня, – а я соберу совет.
На следующий день графиня собрала всех своих подданных и сообщила, что графство 
осталось без защиты и спасти его можно только с помощью оружия, доблести и 
военного мастерства.
– Поэтому, – сказала она, – предлагаю вам выбор: либо кто-то из вас станет моим 
мужем, либо дайте согласие на то, что я сама найду себе в мужья за пределами 
графства такого мужчину, который сможет защитить мои владения.
Подданные решили, что будет лучше, если графиня выйдет замуж за чужестранца. 
После этого она послала за епископами и архиепископом, чтобы ее обвенчали с 
Оуэном. Все мужчины принесли Оуэну клятву верности.

Оуэн защищал фонтан с помощью копья и меча, и делал это следующим образом. 
Когда появлялся рыцарь, он побеждал его и брал с него выкуп. Все полученные 
таким путем средства он делил между своими баронами и рыцарями, и ни одного 
владыку в мире не любили так, как любили Оуэна его подданные. Так продолжалось 
три года.
[49]




Глава 21
ХОЗЯЙКА ФОНТАНА. ПРОДОЛЖЕНИЕ. ПРИКЛЮЧЕНИЕ ГАВЕЙНА

Как-то сэр Гавейн прогуливался с королем Артуром и заметил, что тот очень 
печален. Гавейна огорчило состояние Артура, и он решил выяснить, в чем причина 
грусти.
– О мой господин, что случилось с тобой?
– Честно признаться, – ответил Артур, – я огорчен отсутствием Оуэна, которого 
не видел уже три года. Я не вынесу, если через год он не объявится. Я уверен, 
что всему виной рассказ Кинона, сына Клидно, – из-за него с нами нет Оуэна.
– Тебе нет нужды созывать свои войска, поскольку ты сам и рыцари твоего двора в 
состоянии отомстить за Оуэна, если он убит, или освободить его, если он томится 
в плену, и если он жив, то вернется вместе с вами.
Артур решил последовать совету Гавейна.
Артур и его рыцари отправились на поиски Оуэна, а Кинон, сын Клидно, вызвался 
быть проводником. Они подъехали к замку, где побывал Кинон, и увидели на том же 
месте двух юношей, стрелявших из лука, а неподалеку мужчину в желтом. Заметив 
Артура, мужчина приветствовал его и пригласил в замок. Артур принял приглашение,
 и они все вместе проследовали туда. Хотя короля сопровождала многочисленная 
свита, замок был настолько большим, что они спокойно разместились в нем. При их 
появлении девушки встали, чтобы прислуживать гостям, и так старались, что 
король и его свита были вынуждены признать, что никогда и никто так хорошо им 
не прислуживал.
На следующее утро Артур в сопровождении рыцарей и Кинона в качестве проводника 
отправился в путь, и вскоре они въехали на поляну, где сидел черный человек. 
Его вид произвел на Артура большее впечатление, чем рассказ о нем. Артур с 
Киноном поднялись на поросший лесом склон, пересекли долину и подъехали к 
дереву, под которым увидели фонтан, плиту и чашу. Тут к королю подошел Кай и 
сказал:
– Мой господин, мне известно назначение этих предметов. Позволь я плесну воду 
из чаши на плиту и приму на себя первый удар.