Я побрел назад по той же дороге, по которой пришел. На поляне меня встретил 
черный человек, и клянусь тебе, Кай, что я едва не сгорел от стыда из-за 
насмешек, которым подверг меня черный человек. Ночью я вернулся в замок, в 
котором провел прошлую ночь, и в этот раз его обитатели были со мной еще 
любезнее. Мы пировали и вели беседы с мужчиной и девушками. Никто из них не 
расспрашивал меня о том, что случилось у фонтана, а я не стал рассказывать. Эту 
ночь я тоже провел в замке. Утром меня уже дожидался оседланный гнедой конь с 
ярко-красными ноздрями. Облачившись в доспехи, я поблагодарил обитателей замка 
и отправился домой. Этот конь все еще у меня и стоит сейчас в моей конюшне. 
Ответственно заявляю, что не променяю его на самого лучшего коня острова 
Британия.
Поверь, Кай, что до этого ни один человек не рассказывал о приключениях, 
которые так его позорят. Но что удивительно, я никогда не слышал о человеке, 
который знал бы об этом месте, хотя я уверен, что герой этой истории живет во 
владениях короля Артура, однако с ним никто еще не сталкивался.



Глава 20

ХОЗЯЙКА ФОНТАНА. ПРОДОЛЖЕНИЕ. ПРИКЛЮЧЕНИЕ ОУЭНА
[47]


– А не отправиться ли нам на поиски этого места? – сказал Оуэн.
– Твои слова, Оуэн, зачастую расходятся с делами, – заметил Кай.
– Кай, как можно так нелестно отзываться, – возмутилась королева Гиневра, – о 
таком достойном человека, как Оуэн.
– Клянусь, прекрасная госпожа, – сказал Кай, – я люблю Оуэна не меньше, чем все 
вы.
Тут проснулся Артур и спросил, долго ли он спал.
– О мой король, – ответил Оуэн, – ты проспал совсем немного.
– Не пора ли садиться за стол? – спросил Артур.
– Конечно пора, – ответил Оуэн.
Проиграл рожок. Король и остальные омыли руки и сели за стол. Выйдя из-за стола,
 Оуэн ушел к себе и приготовил доспехи, оружие и коня для путешествия.
Как только рассвело, он облачился в доспехи, сел на коня и отправился в 
отдаленные земли. Наконец он оказался в долине, о которой рассказывал Кинон, и 
понял, что на верном пути. Он поехал вдоль берега реки и ехал до тех пор, пока 
не увидел равнину и стоящий на ней замок. Подъехав к замку, Оуэн увидел двух 
юношей, стрелявших из лука, на том же месте, где их видел Кинон, а неподалеку 
стоял мужчина, владелец замка. Подъехав к мужчине, Оуэн поздоровался и услышал 
ответное приветствие.
Оуэн отправился в замок и, когда вошел в него, увидел зал, в котором сидели 
девушки, вышивавшие золотом по шелку. Они были еще красивее, чем Оуэн 
представлял себе по рассказу Кинона, приняли его не менее радушно, чем Кинона, 
а яства, напитки и посуда понравились ему даже больше, чем Кинону.
В разгар застолья мужчина в желтом спросил у Оуэна о цели его путешествия.
Оуэн сказал:
– Я хочу одолеть рыцаря, который сторожит фонтан.
Мужчина улыбнулся и сказал, что не хотел бы, чтобы его приключение закончилось 
так же, как у Кинона. Тем не менее он рассказал Оуэну все, что знал, и они 
пошли спать.
На следующее утро Оуэн увидел, что девушки уже оседлали его коня. Он вскочил на 
него и поехал на поляну, где находился черный человек. Его внешность произвела 
на Оуэна еще большее впечатление, чем на Кинона. Оуэн попросил указать ему 
нужную дорогу, и черный человек объяснил, куда ему ехать. Оуэн поехал по той же 
дороге, что и Кинон, пока не оказался у высокого дерева. Под деревом он увидел 
фонтан, мраморную плиту и серебряную чашу. Оуэн взял чашу, набрал воды и 
плеснул ее на плиту. Грянул гром и хлынул ливень, который показался Оуэну более 
страшным, чем его описывал Кинон. После ливня небо прояснилось, прилетели птицы 
и, усевшись на ветвях, запели. И тут очарованный пением Оуэн увидел, что к нему 
по долине скачет рыцарь. Он подготовился к встрече и вступил с рыцарем в бой. 
Сломав копья, они схватились за мечи и стали наносить друг другу удары. Наконец 
Оуэн нанес рыцарю такой удар, что расколол шлем, подшлемник, рассек кожу, и, 
разрубив кость, лезвие меча проникло в мозг. Черный рыцарь понял, что получил 
смертельную рану, развернул коня и ускакал. Оуэн бросился преследовать его, но, 
как ни старался, не мог настигнуть рыцаря и ударить его мечом. Вскоре Оуэн 
увидел большой и красивый замок, в ворота которого уже въехал рыцарь. Но когда 
Оуэн хотел последовать за ним, сверху упала решетка, которая разрубила его коня 
надвое. Одна половина коня осталась снаружи, а вторая, на которой сидел Оуэн, 
оказалась зажата между воротами и решеткой. Внутренние ворота были заперты; 
Оуэн очутился в ловушке. Через щель в воротах он разглядел улицу, по обеим 
сторонам которой стояли дома. Еще он увидел белокурую девушку с золотой 
налобной повязкой, в платье из желтого шелка и туфлях кордовской кожи. Она 
подошла к воротам и попросила открыть их.
– Видит бог, госпожа, – сказал Оуэн, – мне так же затруднительно открыть ворота,
 чтобы выпустить вас, как и вам, чтобы освободить меня.
Затем он назвал девушке свое имя и объяснил, кто он.
– Поистине жаль, – сказала девушка, – что я не могу выпустить тебя, и любая