– Так ты один из его людей?
– Да.
– Хорошенькие же слуги у короля Артура.
– Почему вы так говорите? – спросил Персиваль.
– Ну что ж, я отвечу тебе, – сказал рыцарь. – Я всегда был врагом Артура и 
всегда убивал всех его людей, с которыми приходилось столкнуться.
Без лишних слов они набросились друг на друга, и вскоре Персиваль мощным ударом 
выбил противника из седла. Рыцарь воззвал к милосердию.
– Вы окажете мне милость, – сказал Персиваль, – если отправитесь ко двору 
Артура и скажете ему, что это ради него я одержал над вами победу. И еще 
скажите, что не приеду до тех пор, пока не отомщу за оскорбление, нанесенное 
девушке.
Рыцарь поклялся, что выполнит все в точности. Приехав к Артуру, он пересказал 
все слово в слово, подчеркнув угрозу, высказанную Персивалем в адрес сенешаля, 
сэра Кая.
В течение недели Персиваль вступил в шестнадцать схваток и из всех вышел 
победителем. Все побежденные им рыцари приезжали к Артуру и передавали те же 
слова, что и первый рыцарь. Король Артур сделал сэру Каю строгое внушение за 
грубость, и сенешаль был сильно огорчен этим обстоятельством.
А Персиваль тем временем подъехал к озеру, на берегу которого стоял красивый 
замок. У озера на бархатной подушке сидел седовласый старик и смотрел, как его 
слуги ловят рыбу. Увидев приближающегося Персиваля, старик встал и пошел в 
замок. Персиваль подъехал к замку. Ворота были открыты, и Персиваль въехал 
внутрь. Старик радушно принял его и предложил сесть рядом на бархатную подушку. 
Когда пришло время, накрыли столы, подали еду, и они приступили к трапезе. 
Когда с едой было покончено, седовласый старик спросил Персиваля, владеет ли 
тот мечом.
– Не владею, – ответил юноша, – но если меня научить, то, конечно, смогу биться 
на мечах.
– Кто хорошо владеет палкой и умеет обращаться со щитом, тот сможет сражаться 
мечом.
У старика было два сына: один светловолосый, а другой рыжеволосый.
– Вставайте, юноши, и покажите, на что способны, с помощью дубинок и щитов.
Молодые люди выполнили приказ.
– Скажи мне, сын мой, – обратился старик к Персивалю, – кто из них, по-твоему, 
лучше сражается?
– Думаю, – ответил Персиваль, – светловолосый мог бы пустить кровь, если бы 
захотел.
– Тогда вставай и возьми дубинку и щит у рыжего юноши и пусти кровь 
светловолосому, если сможешь.
Персиваль встал, поднял руку с дубинкой и нанес такой мощный удар, что раскроил 
ему лоб.

– Ну, мой дорогой, – сказал старик, – теперь иди сюда и сядь рядом. Ты станешь 
лучшим воином на этом острове. Я твой дядя по матери, и зовут меня король Пешер.

[38]
Ты должен остаться со мной, чтобы обучиться хорошим манерам, обычаям разных 
стран и благородному обращению. При этом запомни следующее: если увидишь 
что-нибудь, что вызовет у тебя удивление, ни о чем не спрашивай, а если кто-то 
решит что-то объяснить тебе, то позор падет не на тебя, а на меня, поскольку я 
буду твоим учителем.

Пока Персиваль с дядей вели беседу, в зал вошли двое юношей и внесли золотую 
чашу и огромное копье, с острия которого капала кровь. Когда присутствующие 
увидели это, то стали плакать и причитать. Однако старик не прервал беседу с 
Персивалем, и, поскольку он не счел нужным что-то объяснить, Персиваль 
воздержался задавать ему вопросы. Чаша, которую увидел Персиваль, была Святым 
Граалем, а копье – священным копьем, и впоследствии Король-Рыбак унес эти 
священные реликвии в далекую страну.

Однажды вечером Персиваль выехал в долину и увидел жилище отшельника. Тот 
радушно встретил рыцаря и предоставил ночлег. Утром Персиваль проснулся и 
увидел, что за ночь выпало много снега, а перед входом в жилище отшельника 
ястреб убил птицу. Конь заржал и спугнул ястреба, и на птицу опустился ворон. 
Персиваль смотрел на черное оперение ворона, белый снег и красную кровь и 
вспоминал женщину, которую любил больше всех на свете; ее волосы чернее черного 
янтаря, ее кожу белее снега, румянец на ее щеках краснее крови на снегу.
В это время Артур со своей свитой разыскивал Персиваля и случайно оказался в 
том же месте.
– Знаете ли вы рыцаря с длинным копьем, который стоит на той стороне ручья? – 
спросил Артур.
– Господин, – ответил один из его приближенных, – я съезжу и узнаю, кто он.
Юноша подъехал к Персивалю и спросил, кто он такой и что здесь делает. Но 
Персиваль был настолько погружен в свои мысли, что ничего не ответил. Тогда 
юноша ткнул невежду копьем. Персиваль повернулся и сбил юношу на землю. Юноша 
вернулся к Артуру и рассказал, как грубо с ним обошелся незнакомец.
– Я сам съезжу, – сказал сэр Кай.
Он подъехал к Персивалю, поприветствовал, но не получил ответа. Тогда он 
заговорил с ним грубо и со злостью. Персиваль повернулся к Каю и с такой силой