Спустя несколько дней противник, несмотря на перемирие, заключенное с королем 
Лаодеганом, неожиданно покинул лагерь и предпринял попытку захватить город. 
Клеодал, военачальник короля Лаодегана, незамедлительно собрал все королевские 
силы. Артур и его спутники во главе с Мерлином, в руках которого появилось 
знамя с изображением страшного дракона, тоже взялись за оружие. Мерлин подошел 
к воротам и приказал стражнику открыть их, но тот отказался сделать это без 
приказа короля. Мерлин, несмотря на все запоры и засовы, открыл ворота и, после 
прохождения своего отряда, вернул ворота в прежнее состояние. Затем Мерлин 
пришпорил коня и поскакал во главе своего небольшого отряда навстречу 
двухтысячной армии язычников. Силы были слишком неравны, и Мерлин заколдовал 
противника, чтобы тот не смог увидеть размеров атаковавшего его отряда, но даже 
при этом британским рыцарям пришлось несладко. Однако жителям города, 
наблюдавшим с городских стен за неравным поединком, стало стыдно перед 
чужестранцами, принявшими участие в их судьбе. Они открыли ворота и вступили в 
бой. Теперь силы были примерно равны, и Мерлин снял заклинание, чтобы битва 
была честной. Там, где были Артур, Бан, Бохорт и остальные рыцари, армия короля 
имела преимущество, но на остальных участках армия короля терпела поражение. За 
ходом сражения с городской стены наблюдала дочь короля прекрасная Гиневра. 
Заметив, что враги окружают отца, она в полном отчаянии стала рвать на себе 
волосы, а затем упала без чувств.
Однако Мерлин, представлявший всю картину сражения, внезапно собрал своих 
рыцарей, вывел их из боя и перехватил отряд, захвативший короля. Налетевшие 
рыцари изрубили на куски часть воинов, а остальных обратили в бегство и спасли 
короля. Во время битвы Артур сошелся в поединке с Колангом, великаном, более 
четырех с половиной метров ростом. Прекрасная Гиневра, которая к тому времени 
уже почувствовала сильный интерес к красивому молодому чужестранцу, с трепетом 
следила за их поединком. Вот Артур нанес чудовищу страшный удар по шее и почти 
отсек ему голову. Лошадь с мертвым всадником, у которого болталась голова, 
носилась по полю, наводя ужас на язычников. Гиневра во всеуслышание заявила, 
что благородный рыцарь, который так умело расправился с великаном, должен стать 
ее мужем, и ее слуги разнесли весть о желании принцессы. Вскоре враг обратился 
в бегство, преследуемый Лаодеганом и его союзниками.

После битвы принцесса Гиневра сняла с Артура доспехи и проводила в купальню, в 
то время как его друзей сопровождали придворные дамы. После купания рыцарей 
ждал роскошный обед, на котором им прислуживали те же прекрасные дамы. Лаодеган,
 изнемогая от желания узнать имена своих благородных спасителей и втайне 
надеясь, что предводитель чужестранцев очарован его дочерью, пребывал в 
молчании и задумчивости, из которого его иногда выводили шутки придворных. 
Артур, получивший возможность высказать Гиневре свое восхищение, был крайне 
доволен сообщением Мерлина о последних подвигах Гавейна в Лондоне: теперь он 
мог не спешить с возвращением в свои земли и продлить пребывание при дворе 
Лаодегана. День ото дня росло восхищение двора галантными чужеземцами и 
разгоралась страсть Гиневры к их предводителю, и когда Мерлин наконец объявил 
королю, что они прибыли в поисках невесты для своего повелителя, Лаодеган тут 
же подвел Гиневру к Артуру и сказал, что, кем бы он ни был, его заслуг 
достаточно, чтобы получить право обладать наследницей Камелиарда. Артур принял 
принцессу с огромной благодарностью, после чего Мерлин к большому удовольствию 
короля сообщил, кем на самом деле является его зять. Лаодеган с баронами 
поспешили засвидетельствовать почтение своему законному суверену, наследнику 
Утера Пендрагона. В торжественной обстановке прекрасную Гиневру обручили с 
Артуром; праздник по случаю обручения продолжался семь дней. На восьмой день 
появился противник, собравший свежие силы, и пришлось опять вернуться к боевым 
действиям.
[26]

А сейчас мы расскажем, что происходило в Лондоне и его окрестностях, пока 
Артура не было в столице. Несколько молодых людей отправились ко двору, чтобы 
Артур произвел их в рыцари. Среди них были Гавейн и три его брата, племянники 
Артура, сыновья короля Лота, и Галахин, тоже племянник, сын короля Нантерса 
(Нанта). Король Лот был одним из руководителей восстания против Артура, которое 
Артур подавил, и теперь Лот хотел с помощью этих юношей помириться с шурином. 
Лот снарядил сыновей и племянника со всей возможной роскошью, дал им свиту, 
состоявшую из сыновей графов и баронов. Он позаботился, чтобы у всех были самые 
лучшие кони и доспехи. В общей сложности их было семьсот человек, но только 
девять были рыцарями. Остальные надеялись получить это почетное звание, 
стремились быстрее вступить в схватку с противником и тем самым приблизить 
посвящение в рыцарство. Возглавлявший их рыцарь Гавейн отличался необычайной 
силой, но еще более примечательным было то, что его сила была различной в 
разное время суток. С девяти утра до полудня и с трех часов дня до вечера его 
сила удваивалась, но и в остальное время он был сильнее обычных людей.
После трех дней пути они подошли к Лондону, где надеялись найти Артура и его 
двор, и неожиданно столкнулись с большой колонной противника, состоявшей из 
множества телег и фургонов, нагруженных провиантом, в сопровождении трех тысяч 
человек, беззастенчиво разграбивших окрестности Лондона. Одной стремительной 
атаки всадников Гавейна оказалось достаточно, чтобы разогнать охрану и, 
захватив обоз, немедленно направить его в Лондон. Но вскоре появилось семь 
тысяч новых воинов, готовых начать наступление на пятерых принцев с их 
небольшой армией. Гавейн, выбрав предводителя по имени Хоас, гигантского роста, 
вступил с ним в схватку и мощным ударом рассек гиганта от короны на голове до