|
– Я благодарю Бога, что встретила такого доблестного и прекрасного рыцаря, как
ты, но я никак не могу увидеть того, которого люблю больше всего на свете.
– Кто же этот человек? – спросил Передур.
– Это Этлим Гледдив Кок, – ответила графиня. – Я люблю его, хотя никогда не
видела.
– По правде говоря, – сказал Передур, – Этлим сейчас здесь, поскольку
сопровождает меня. Если он захочет, я с радостью оставлю его у тебя.
– Да благословит тебя Господь, отважный рыцарь, за то, что привел ко мне
человека, которого я люблю.
В ту же ночь Этлим с графиней стали мужем и женой. На следующий день Передур
собрался ехать к кургану Скорби.
– Господин, я поеду с тобой, – сказал Этлим.
Они ехали до тех пор, пока не увидели курган и окружавшие его шатры.
– Подойди во-о-н к тем рыцарям, – сказал Передур Этлиму, – и скажи, чтобы они
подошли ко мне и засвидетельствовали почтение.
Этлим подошел к рыцарям и сказал:
– Подойдите и засвидетельствуйте почтение моему господину.
– А кто он такой, твой господин? – спросили рыцари.
– Мой господин Передур Длинное Копье, – ответил Этлим.
– Если бы ты не был обычным посланцем, то мы не оставили бы тебя в живых после
столь дерзких слов. С какой стати мы, короли, графы и бароны, должны
подчиняться какому-то Передуру?
Этлим вернулся к Передуру, и тот велел ему идти обратно и предложить рыцарям на
выбор: либо сразиться с ним, либо покориться ему. Они предпочли сразиться, и в
тот же день Передур победил рыцарей из сотни шатров. На следующий день он
одолел еще сотню рыцарей, а на третий день оставшиеся сто рыцарей,
посовещавшись, решили покориться ему. Передур спросил, что они тут делают, и
они объяснили, что ждут, когда змей умрет, и тогда начнется сражение и камень
достанется сильнейшему.
– Ждите меня здесь, – сказал Передур, – а я пойду, чтобы вступить в схватку со
змеем.
– Нет, господин, мы пойдем с тобой.
– Ну уж нет, – сказал Передур. – Я этого не позволю. Если змей будет убит, то
каждый из вас припишет победу над ним себе.
Он пошел к змеиному логову, убил змея, взял камень и, вернувшись, сказал:
– Оцените ваши расходы за то время, что вы провели здесь, и я возмещу вам их в
полной мере.
Он заплатил каждому больше, чем следовало, но потребовал, чтобы они поклялись
ему в верности. А Этлиму он сказал:
– Возвращайся к той, которую любишь, а я поеду дальше, но прежде хочу
вознаградить тебя за то, что ты был моим оруженосцем.
И Передур отдал камень Этлиму.
– Храни тебя Господь, господин, – сказал Этлим. – Счастливого пути!
Передур ехал до тех пор, пока не выехал в речную долину, прекраснее которой ему
не доводилось видеть. Там он увидел множество разноцветных шатров. Но еще
больше он удивился, когда увидел огромное количество мельниц, ветряных и
водяных. Навстречу ему попался высокий рыжеволосый человек в рабочей одежде, и
Передур спросил, кто он такой.
– Я главный мельник над всеми этими мельницами.
– Могу ли я остановиться в твоем доме? – спросил его Передур.
– Я с радостью приму тебя, господин, – ответил мельник.
Передуру очень понравилось у мельника. Он пообещал, что заплатит за еду и кров
перед отъездом, а потом спросил, зачем здесь столько мельниц.
– Ты или чужестранец, или глупец. Всем известно, что императрица
Константинополя Великого собирает здесь войско для своих походов, и мельницы
построены для того, чтобы прокормить ее многотысячное войско.
Наступила ночь, и они легли спать.
Утром Передур встал и снарядился для турнира. Среди разноцветных шатров он
заметил самый красивый и признался себе, что никогда еще не видел более
красивого шатра. Из его окошка выглядывала девушка в шелковых одеждах, и это
была самая прекрасная девушка из всех, которых он видел раньше. Одного взгляда
на нее хватило, чтобы он полюбил ее всем сердцем. Он стоял и смотрел на девушку
с утра до полудня и с полудня до вечера. Тем временем турнир закончился.
Передур вернулся в дом мельника, снял доспехи и попросил мельника ссудить его
деньгами. Жена мельника рассердилась, но мельник дал ему деньги. Следующий день
Передур провел точно так же, а вернувшись вечером, опять попросил у мельника
денег. На третий день, когда он стоял и смотрел на девушку, кто-то сильно
ударил его палкой по шее. Передур оглянулся и увидел мельника.
– Перестань глазеть и ступай на турнир, – сказал мельник.
Передур улыбнулся мельнику и пошел на турнир. В этот день он победил всех, с
кем вступил в поединок. Все свои победы он посвятил императрице, а коней и
оружие отдал мельнику и его жене в уплату за жилье и еду и в счет взятых взаймы
денег. Он принимал участие в турнире, пока не победил всех, посвящая все победы
императрице и отдавая оружие и лошадей мельнику. Императрица послала за рыцарем,
приглашая посетить ее. Передур отказал и первому, и второму посланцу
императрицы. В третий раз она послала сотню рыцарей, чтобы Передура силой
привели к ней. Передур шутя справился с ними, а затем, связав им руки и ноги,
словно пойманным на охоте оленям, сбросил с мельничной дамбы. Тогда императрица
решила посоветоваться с придворным мудрецом.
– Я сам пойду к нему, – сказал мудрец.
|
|