произошло, добавил:
– Если ты разбросаешь пепел от сожженной ступки на высохшие деревья, они сразу 
же зацветут.
И, произнеся такие слова, дух Собаки исчез.
Добрый старик собрал пепел в корзину и принялся ходить от деревни к деревне и 
от города к городу, бросая пепел на высохшие деревья, и они, как и обещала 
Собака, вдруг начинали цвести. Князь, прослышав отаких чудесах, приказал 
привести к нему старика, потребовав, чтобы тот продемонстрировал ему свое 
чудесное умение. Старик повиновался и ушел от него счастливый, осыпанный 
щедрыми дарами.
Соседи доброго старика, узнав о таких чудесах, собрали остатки пепла от 
волшебной ступки, и злой старик отправился по стране, рассказывая всем, что он 
тоже может оживлять высохшие или погибшие деревья. Его, как и предыдущего 
чудотворца, доставили во дворец и приказали возродить к жизни высохшее дерево. 
Злой старик забрался на это дерево и принялся посыпать его пеплом, но дерево 
так и осталось сухим, а князь от пепла чуть было не ослеп, а к тому же едва не 
задохнулся.
За это самозванца избили чуть не до смерти, и он, жалкий и несчастный, 
отправился домой.
Добрый же старик и его жена, пожурив злых соседей за их жадность, поделились с 
ними своим богатством, и некогда подлые, жестокие и хитрые люди стали вести 
праведную и добродетельную жизнь.

Медуза и Обезьяна
[106]

Рюдзин, Повелитель Морей и божество водной стихии, взял в жены юную и красивую 
дочь Дракона. Они были женаты еще совсем недолго, как вдруг прекрасная супруга 
заболела, и никакие советы и рецепты лучших лекарей не могли ей помочь.
– О, – рыдала Дракониха, – только одно сможет помочь мне излечиться от моей 
болезни!
– Что же это? – спросил Рюдзин.
– Если я съем печень живой обезьяны, я тотчас же поправлюсь. Умоляю, достань 
мне печень обезьяны, я знаю, ничто другое не сможет спасти мне жизнь.
И тогда Рюдзин призвал к себе Медузу и сказал:
– Повелеваю, чтобы ты поплыла к берегу и привезла мне на спине живую обезьяну. 
Мне нужна ее печень, чтобы наша королева поправилась от своей болезни. Ты – 
единственная из морских существ можешь выполнить эту задачу, ведь только у тебя 
есть ноги, и ты можешь ходить по берегу. Чтобы уговорить обезьяну отправиться с 
тобой, поведай ей обо всех чудесах глубин и обо всех редких красотах моего 
огромного дворца с жемчужными полами и коралловыми стенами.
Медуза, обрадованная тем, что здоровье и жизнь ее госпожи зависят только от 
того, как она справится со своим заданием, не стала зря терять время и тотчас 
же поплыла к острову.
Как только она ступила на берег, то сразу же увидела симпатичную Обезьянку, 
скачущую по веткам сосны.
– Приветствую тебя! – сказала Медуза. – Что-то не нравится мне этот остров. 
Должно быть, ты здесь влачишь ужасно скучную и жалкую жизнь! Я родом из Царства 
Морского, где в прекрасном огромном дворце правит Рюдзин. Не желаешь ли 
посетить новую страну, где изобилие фруктов и где всегда стоит прекрасная 
погода? Если хочешь, забирайся ко мне на спину, и я с удовольствием отвезу тебя 
в Морское Царство.
– Я с удовольствием принимаю твое приглашение, – отвечала Обезьяна, слезая с 
дерева и поудобнее усаживаясь на толстый панцирь на спине Медузы.
– Между прочим, – спросила Медуза, когда они уже проплыли почти половину пути,
 – полагаю, ты ведь взяла свою печень с собой, верно?
– Какой нескромный вопрос! – отвечала Обезьяна. – А почему ты спрашиваешь?
– Наша морская королева опасно больна, – стала рассказывать глупая Медуза, – и 
только печень живой обезьяны сможет спасти ей жизнь. Когда мы прибудем во 
дворец, лекарь сделает из твоей печени лекарство, и наша госпожа снова станет 
здоровой.
– Боже мой! – воскликнула Обезьяна. – Почему же ты не сказала мне об этом до 
того, как мы уплыли с острова?
– Если бы я это сделала, – объяснила Медуза, – ты, определенно, не приняла бы 
моего приглашения.
– Поверь, ты сильно ошибаешься, моя дорогая Медуза. У меня не одна печень, и я 
бы с радостью поделилась одной из них, чтобы спасти жизнь вашей королевы. К 
огромному сожалению, я забыла взять печень с собой. И если ты меня отвезешь 
обратно на остров, я возьму одну из них.
Легковерная Медуза повернула обратно и поплыла к острову. Как только она 
подплыла к берегу, Обезьяна спрыгнула с ее спины и по веткам взлетела на дерево.

– Печень, – сказала Обезьяна, хихикая, – ты сказала «печень»? Ах ты, глупая 
старая медуза! Конечно же ты никогда не получишь мою печень!
Через некоторое время Медуза возвратилась во дворец и поведала Рюдзину эту 
печальную историю. Владыка Моря сильно разгневался.
– Бейте ее, пока она не превратится в желе! – закричал он своим слугам. – Бейте 
эту глупую Медузу, пока у нее в теле не останется ни одной косточки!
Так Медуза потеряла все свои кости и панцирь, и с этого несчастного дня все 
медузы, рожденные в море после ее смерти, тоже были без панциря и без костей, и