она катилась прямо к камню, затем, неожиданно подскочив, она схватила верхний 
его край зубами, отчаянно стиснула на какойто миг и в бессилии отпала.
     От ужаса онемели даже самые болтливые из слуг. Все столпились вокруг 
своего хозяина. Сам же он казался совершенно невозмутимым. Спокойно передал 
свой меч ближайшему помощнику, и тот деревянным черпаком стал лить воду из 
бадьи на лезвие меча. И все так же молча смотрели, как от его рукояти к концу и 
потом на землю стекает постепенно светлеющая розовая струя. После этого самурай 
все так же спокойно и заботливо протер сталь несколько раз листами мягкой 
бумаги.
     …Так закончилась церемониальная часть случившегося.
     После этого в течение многих долгих месяцев слуги и все домашние жили в 
неуемном страхе, ожидая посещения разгневанного духа. Никто из них ни на миг не 
сомневался, что их постигнет обещанное возмездие. Постоянный ужас, поселившийся 
в их душах, заставлял людей слышать и видеть такое, чего на самом деле вовсе не 
существовало. Их приводили в панику звуки ветра в зарослях бамбука, они даже 
днем пугались игры теней листьев в саду. В конце концов, посовещавшись, все 
решили обратиться к хозяину с просьбой позвать священника для того, чтобы он 
прочел Сегаки, с помощью которой они надеялись умилостивить разгневанного духа.
     — Абсолютно ни к чему, — флегматично ответил самурай, когда его 
управляющий передал общее пожелание.
     — Я, разумеется, понимаю, что последнее желание или намерение умирающего 
человека, связанное с возмездием, может явиться причиной опасений. Но в нашем 
случае опасаться нечего.
     Слуги смотрели на своего хозяина с безмолвным недоумением, опасаясь 
спросить о причине такой безмятежной уверенности.
     — О, причина достаточно проста, — заявил самурай, уловив невысказанное 
сомнение. — Неужели вы не знаете, что только самое последнее желание того 
бедняги могло быть для нас опасным? И когда я уговорил его дать нам знак, я 
отвратил его сознание от мысли о мести. Он умер, имея только одно намерение: 
укусить каменную плиту, — и это намерение он действительно оказался в силах 
выполнить. Но ничего больше, кроме этого. У него просто не осталось времени 
подумать о мести. Так что теперь у вас нет нужды беспокоиться по этому поводу.
     И действительно, умерший их не беспокоил.
     И ничего больше не случилось.
     
Зеркало и колокол
     
     Давнымдавно как — то раз настоятель храма Мугениямы решил отлить большой 
колокол. Чтобы он получился самым громким во всей провинции Тётеме, женщинам 
прихода предложили помочь в этом святом деле, пожертвовав свои старые бронзовые 
зеркала на материал для нового колокола4.
     Одна молодая женщина, жена крестьянина, как и все, принесла свое зеркало в 
храм. Никто, даже соседки, не могли обвинить ее в скаредности, но очень скоро 
эта особа стала сильно печалиться о содеянном. Она вдруг вспомнила истории, 
которые ее мать рассказывала об этой вещице, и еще то, что она принадлежала не 
только матери, но и матери ее матери и бабушке матери. А какое бесчисленное 
множество счастливых улыбок отражала его блестящая поверхность! Как же 
поступить? Конечно, если бы женщина могла принести священнику определенную 
сумму денег, то тогда, без сомнения, она получила бы назад свою драгоценность. 
Но в том то и дело, что денег у нее не было, и взять их было негде. И вот она 
стала часто приходить в храм и смотреть на свое зеркало, лежащее во дворе за 
оградой среди сотен других, собранных вместе. Узнать свою вещь ей не 
представляло труда по рельефу на обратной стороне. Там были изображены 
ШёЧикуБай5, которые так восхитили ее детские глаза, когда мать впервые 
показала ей зеркало. Об этом грешно даже подумать, но женщина решила выкрасть 
его и спрятать в какомнибудь тайном месте. Тогда она сумела бы сохранить свое 
сокровище и вдоволь в него насмотреться. Но случай все не представлялся. Часто, 
особенно по вечерам, у нее появлялось чувство, будто вместе с зекалом она по 
глупости отдала часть своей души. Тем более что ей вспомнилась старинная 
пословица: «Зеркало — это душа женщины», — и она стала опасаться, что в этом 
намного больше правды, чем она могла ранее вообразить. Тоска и боль объяли ее 
сердце.
     Когда необходимое количество металла было собрано, послали за литейных дел 
мастером. Начав свою работу, он обнаружил, что одно из зеркал упорно не хочет 
плавиться. Все жарче и жарче раздували огонь его подмастерья, но оно 
сопротивлялось всем их попыткам. Позвали священника, и тот рассудил, что 
непокорное зеркало было пожертвовано храму человеком, сожалеющим о своем 
приношении. Очевидно, одна из женщин действовала не от всего сердца, и теперь 
себялюбивая часть ее души, оставаясь привязанной к зеркалу, сохраняет его 
холодным и твердым в середине горна.
     Конечно, скоро все жители прослышали о случившемся, а благодаря 
ШёЧикуБай обнаружили владелицу предмета. Все стали ее презирать, а муж 
приказал ей уйти из дома. Несчастная не смогла вынести позора и утопилась, 
оставив прощальное письмо. Вот что в нем было написано:
     — Когда меня не станет, вы легко расплавите мое зеркало, а затем отольете 
колокол. Тому же человеку, который, звоня в него, сможет его разбить, мой дух 
даст большое богатство.
     Вы, должно быть, слышали, что последнее желание или обещание человека, 
который умер сам, или был убит, или совершил самоубийство в порыве гнева, 
обладает сверхъестественной силой. Таково всеобщее мнение.