Тенали Раман. Остроумные его 
шуткивеселили весь народ.
   Дети,  когда рождаются, обычно плачут. А Раман, только появился на 
светбожий,  - захохотал. Время было тяжелое, семья его прозябала в бедности, 
ией-то, во всяком случае, было не до смеха.
   Родился Раман в  деревне Калападу области Кришна.  Отцом его был 
бедныйбрахман  по  имени  Рамейя,   матерью  -  Лакшмийаммаль.  Именем  своим  
-Рамалинган,  короче Раман,  Рама -  он  обязан Рамалинге Свами из 
местечкаТенали.
   На   третий  день  после  рождения  сына  Рамейя  умер  от  холеры,   
иЛакшмийаммаль переехала в  свое родное местечко Тенали.  Там она и 
растиласына.
   Когда Тенали Раман стал  ходить в  школу,  он  доставлял учителям 
многоогорчений своими веселыми выходками и проказами. Занятиями он пренебрегал,
старался только блеснуть остроумием и находчивостью.
   Детство его прошло в нужде, но это не пошатнуло его веры в себя. Рос 
онбольшим шутником и проказником, а когда вырос, женился на девушке по 
имениКамала и научил свою жену улыбаться несмотря ни на какие невзгоды.



2. КАК ТЕНАЛИ РАМАН РАССМЕШИЛ БОГИНЮ 
КАЛИ
   Как-то  летом случилась в Тенали сильная засуха. Не стало даже 
питьевойводы,  и  теналийцы  жестоко  страдали от постоянной жажды. А тут в 
Теналипришел некий саньяси[*], и неожиданно хлынул сильный ливень. Все 
наперебойвосхваляли   саньяси,   уверенные,   что   это   он  вызвал  дождь  
своимизаклинаниями.  Только  Раман не согласился с общим мнением. "Это 
произошлослучайно,  -  твердил  он.  - Думала ворона, что плод упал оттого, что 
онасела  на  ветку,  -  оказалось, случайное совпадение". Саньяси, однако, 
негневался  на  него,  а,  наоборот,  посмеиваясь,  восхищался  его  умом  
исмелостью.  Однажды  он  призвал к себе Рамана и обратился к нему с 
такими
словами:   -  Близится  время  моей  смерти.  Я знаю одно могущественное 
заклятие,
которое    должен    передать   достойному   ученику,   иначе   быть   
мнебрахмаракшасом[**]  в  следующем  рождении.  Навряд  ли я сыщу 
кого-нибудьумнее  и  смелее  тебя. Поэтому я решил открыть это заклятие тебе. 
Сегодняночью  ступай  один  в храм Кали и повтори его тысячу восемь раз. Когда 
жетысячеголовая  богиня  предстанет  перед  тобой  во  всем  своем 
ужасающемобличье, без всякого страха проси у нее любой дар, какой только 
пожелаешь.
   [* Саньяси - аскет, отшельник.
]   [** Брахмаракшас - демон, бес.
]   И,  научив его заклятию,  саньяси отправился в  лес,  чтобы там 
обрестивечное успокоение.
   В  ту же ночь Раман отправился в храм Кали.  Едва он произнес заклятие,
как перед ним появилась грозная богиня.  У  нее было две руки,  как у 
всехсмертных женщин,  но  зато целая тысяча голов.  Глаза ее  извергали пламя.
Зубы были окроплены кровью ракшасов.
   - Кто  это  призывает меня?  -  потрясая  трезубцем,  громовым  
голосомспросила богиня.
   Глядя на нее, Раман захохотал.
   - Ты почему хохочешь? - взметнулась 
Кали   - О святая мать!  -  ответил Раман,  -  Я простой смертный,  но когда 
япрозябну, мне не хватает двух рук, чтобы сморкаться. А у тебя тысяча 
носови всего две руки. И что ты будешь делать, если 
простынешь?   Его шутка рассмешила грозную богиню.
   -  Ну,  потешил ты меня, Раман! - воскликнула она. - С нынешнего дня 
тыбудешь зваться "викадакави"[*].
   [* Викадакави - букв. шут-поэт (тамильск.).
]   - Викадакави?  Какой дивный титул!  -  обрадовался Раман. - И спереди 
исзади читается одинаково: ви-ка-да-ка-ви.
   Восхищенная его умом, богиня показала ему две золотые чаши.
   - Викадакави!  В  правой руке у  меня чаша с молоком знания.  В левой 
-чаша с творогом богатства. Бери любую на выбор.
   -  Святая мать, - ответил Раман, - прежде чем выбрать, надо 
попробоватьи  то  и другое. - Он взял обе чаши, выпил залпом молоко знания и 
заел 
еготворогом  богатства.  -  Святая мать! Мне нравится и то и другое. Не 
будетчего-нибудь  одного,  -  и  жизнь станет унылой и печальной. Недаром же 
тыдержишь оба дара. А уж если ты сам