ело.  Лишь на рассвете воины подъехали к реке.  Услышав их голоса,
сын советника 
закричал:   - Я здесь, в кувшине.
   Когда удивленные воины вытащили его из кувшина, он попросил у одного 
изних накидку и строго-настрого предупредил весь 
отряд:   - Смотрите не проговоритесь о том, как нас обманул этот мошенник.
   - Ну, поймали вы его? - спросил на другой день царевич.
   - Нет,  -  сгорая от стыда, признался сын советника. - Этот вор, видно,
колдун.  Он  наслал  на  меня  сон,  -  солгал он,  пытаясь оправдать 
своюнеудачу. - Изловить его - дело немыслимое.
   - Нынешней  ночью  я   сам  схвачу  и  свяжу  негодяя!   -   
воскликнулразгневанный царевич.
   Когда вор узнал об этой угрозе, он довольно усмехнулся.
   "Настало время осуществить клятву моей матери", - решил он.
   Вор  купил  на базарной улице семена арековой пальмы, табак, сладости 
иуложил все это в мешок. Там же он купил небольшой зарешеченный светильник,
немного  горючего  масла и две пальмовых циновки. Затем переоделся 
комуттисеттияром[*],  расстелил  циновки  на обочине пустынной загородной 
дороги,
зажег светильник и разложил все свои товары.
   [* Комутти сеттияр - член касты мелких торговцев.
]   Между тем  царевич в  сопровождении тысячи всадников объехал весь 
городи,   не  найдя  никого  подозрительного,   решил,  что  вора  лучше  
всегоперехватить на загородной дороге.
   Заметив вдалеке огонек, он подъехал к тому месту, где сидел торговец.
   - Почтенный сеттияр,  -  обратился к нему царевич, - почему ты 
торгуешьздесь, за городом, и в такое позднее 
время?   -  Этим  путем по ночам часто проходят воры, - дребезжащим 
стариковскимголосом  ответил  ему  сын.  -  Все  они  покупают у меня бетель, 
арековыесемена,  табак  и еду. Я наживаю вдесятеро больше обычного. Поэтому-то 
я 
иторгую здесь.
   Царевич подумал, что с помощью торговца он может легко задержать вора.
   -  Ты  можешь оказать нам важную услугу, - молвил он. - Вот уже два 
дняникому  не  удается изловить одного ловкого мошенника. Сегодня я сам 
личновыехал  на  его  поимку.  Если ты поможешь мне в этом деле, я пожалую 
тебемного золота и несколько деревень. Только сообщи нам, когда он появится, 
ауж мы его не упустим.
   -  Хорошо, - согласился лжеторговец. - Боюсь только, что он и близко 
неподойдет:  испугается  вас. Если вы хотите его поймать, послушайтесь 
моегосовета.  Разделите  ваш  отряд на три части и велите своим войнам 
отъехатьподальше.  И  предупредите  их,  что бы они не приближались, пока вы их 
непозовете. Достаточно вас одного.
   Когда   царевич  разослал  свой  отряд  в  трех  направлениях  
торговец
продолжал:   - Если вор завидит вас в  этом одеянии,  он сразу же убежит.  
Снимите 
ссебя все дорогие вещи и спрячьтесь в этом мешке.  Как только вор подойдет,
я сделаю вид,  будто хочу достать табак, и развяжу мешок. А вы уж 
хватайте
вора!   Царевич  последовал  и  этому  совету.  Его  сын быстро перевязал 
мешоккрепкой веревкой, вскочил на отцовского коня и позвал воинов.
   - Вор в этом мешке,- сказал он им. - Возьмите 
его!   Он несколько раз стегнул хлыстом по мешку,  затем поехал домой, 
выкопалранее краденное им и припрятанное добро и покакал во дворец.
   Мешок принесли на заседание государственного совета,  и вскоре 
известиео  том,  что царевич схватил вора и  отыскал все похищенное,  собрало 
весьгородской люд.
   Сын  царевича сильно  походил на  своего отца.  Даже  сам  махараджа 
незаметил разницы между сыном и внуком. Он похвалил и радостно обнял 
мнимогоцаревича, и все, кто был во дворце, почтительно его приветствовали.
   Подлинный же  царевич сидел в  мешке,  согнувшись в  три  погибели,  и,
умирая от стыда, думал: "Ну и пройдоха этот 
вор!"   - Эй, вор! - крикнул махараджа. - Откуда ты 
родом?   -  Говори  правду!  -  сказал сын царевича и легонько ударил хлыстом 
помешку.
   Изнутри послышался яростный 
вопль:   - Я не вор! Я ваш сын. А настоящий вор - тот, кто разговаривает с вами.
   В  полном смятении махараджа и советники поспешили развязать мешок.  
Изнего, не зная, куда деваться от позора, вылез полуголый царевич.
   Изумленный сходством отца и сына, махараджа спросил 
юношу:   - Кто ты такой? Скажи мне всю правду.
   Внук сложил ладони и с поклоном 
ответил:   - Ваше величество!  Если вы хотите знать,  кто я,  пригласите сюда 
женуцаревича, - ту, что заперта в отдельном доме, - и она вам все объяснит.
   "Здесь скрывается какая-то  тайна",  -  понял махараджа и,  обращаясь 
ксыну, 
сказал:   - Сейчас же  вели освободить дочь торговца и  привести ее  сюда.  И  
невздумай 
упрямиться   Царевич приказал доставить ему ключ и послал за своей женой.
   Дочь  торговца  уселась  на   отведенное  для  царских  дочерей