зговор. Зять уехал так 
давно,
что  все уже позабыли, как он выглядит, да и было уже темно, поэтому 
тестьи  теща  не могли внимательно разглядеть прибывшего. Ничуть не сомневаясь,
что  это  их  зять,  они приняли его с распростертыми объятиями и 
выразилисожаление,  что  он не оповестил их о своем прибытии заранее, тогда бы 
ониустроили  пышное пиршество. Начальник велел жене накормить зятя повкуснее,
а сам, кое-как перекусив, заторопился уходить.
   - Куда вы так спешите? - спросил его вор.
   Главный  стражник  объяснил  ему,   что   должен   выполнить  
повелениемахараджи.
   - Дорогой тесть!  Я не видел этого города много лет,  -  сказал вор.  
-Разрешите, я пойду вместе с вами.
   Начальник стражи согласился его взять, и они ушли вдвоем.
   А  дочь главного стражника,  радуясь,  что наконец-то  вернулся ее муж,
надела лучшие свои одежды и украшения и стала ожидать его в спальне.
   Стражник и вор прошли по торговой улице и вступили на главную,  
царскуюулицу. У ворот крепости вор увидел деревянные колодки.
   - Что это за штуки?  -  полюбопытствовал он.  -  Раньше я  их что-то 
невидел.
   - В эти колодки забивают руки и ноги преступников,  - ответил 
начальникстражи.
   - Как  же  это  делается?  -  недоумевал вор.  -  Вот мои руки и  ноги.
Покажите.
   - Не  хватало  еще,  чтобы  я  забил  собственного зятя  в  колодки!  
-проворчал начальник стражи.
   - Ну,  тогда сами суньте руки и ноги,  а я выбью клин. Пока я не узнаю,
как это делается, я и с места не тронусь, - настаивал вор.
   Из  уважения  к  своему зятю главный стражник выполнил его просьбу. 
Воркак  будто  в  шутку выбил клин, запер колодки на замок и притворился, 
чтопотерял ключ в темноте.
   - Никак не  могу  найти ключ,  -  испуганно сказал он.  -  Что  делать,
дорогой 
тесть?   - Что вы натворили,  зять!  - в страхе пролепетал начальник стражи. - 
Ядолжен ловить преступника,  а  вы  забили меня  в  колодки.  
Отправляйтесьскорей домой и принесите молоток и долото.
   Вор  только  того  и  ждал.  Он  со  всех  ног  бросился бежать к  
домустражника.
   - Дорогая теща!  - закричал он, едва отворив дверь. - Случилась 
ужаснаябеда!  Махараджа велел за  что-то  забить вашего мужа  в  колодки.  
Сейчасявятся судебные приставы и опишут все ваше имущество.  Тесть сказал, 
чтобывы отдали мне все деньги и дорогие вещи, а я спрячу их в надежном месте.
   Жена стражника, поверив вору, связала в узел все деньги и ценные вещи 
иотдала их ему.
   Затем  вор  зашел в  спальню,  где  ждала своего мужа  дочь  стражника,
поцеловал ее, приласкал, а затем, сняв с нее все украшения, спрятал и их 
всвой узел.
   -  Не  тревожьтесь,  - успокоил он обеих женщин. - Все будет в 
надежномместе. Заприте дверь и, кто бы ни стучался, не открывайте. Как бы к вам 
ненагрянули  воры!  Не  зря  в пословице говорится: "В доме покойник, а 
тудаявился и волк-разбойник"! - И он скрылся.
   Весть о том,  что главный стражник забит в колодки, а его дом обкраден,
ошеломила всех горожан.
   Когда  стража  привела своего  начальника во  дворец для  допроса,  
сынглавного советника возмущенно спросил 
его:   - Как же случилось,  что ты должен был схватить преступника,  а  
вместотого сам попался в его 
сети?   - Что я мог поделать?  -  понурил голову стражник. - Он прикинулся 
моимзятем,  ограбил мой дом, опозорил мою дочь, а самого меня забил в колодки.
Этот вор -  такой хитрец и ловкач, что может провести кого угодно. 
Пойматьего - дело немыслимое.
   - Просто ты болван!  -  в гневе накинулся на него сын советника. - 
Чтобмне  было пусто,  если я  не  поймаю нынешней ночью вора,  который 
обобралвчера твой дом.
   Когда наступила ночь, сын главного советника выехал охранять город. 
Егосопровождал отряд в сто конных воинов.
   Заранее  разузнав  о  его  намерениях,   вор  переоделся  стиральщиком,
отправился к  реке,  протекавшей недалеко от  города,  и  принялся 
стиратьбелье.
   К нему подъехал сын советника.
   - Ты почему стираешь белье так поздно? - полюбопытствовал он.
   - По  этой  дороге ночью часто проходят воры  и  грабители,  -  
ответилряженый стиральщик.  - За стирку их одежды они платят мне вдесятеро 
большеобычного.
   Сын советника поверил этой лжи.
   - Если ты поможешь нам поймать вора,  которого мы ищем,  я дам тебе 
стовараха, - посулил он.
   Стиральщик принял это предложение.
   - Боюсь только, - сказал он, - что вор еще издали узнает вас по 
дорогимодеждам и украшениям. Да и ваш отряд может его отпугнуть.
   Сын советника велел сопровождавшим его воинам отъехать, снял с себя 
всеодежды и украшения,  отдал их на сохранение стиральщику, а сам спрятался 
вбольшом кувшине.  Стиральщик связал все  его вещи в  узел,  тихонько 
пошелдомой и зарыл их вместе со всем награбленным добром.
   Сын  советника тщетно  пробовал  выбраться из  кувшина,  все  его  
телоодереве