каковым относилась сестра Ниведита, но также государственные чиновники и 
миссионеры. Почти все пересказанные здесь мифы нашли отражение в индийской 
скульптуре и живописи. Без сомнения, многие из них вскоре будут признаны 
всемирным наследием. В первую очередь это справедливо в отношении Рамаяны – 
пожалуй, лучшей из историй о рыцарстве, истине и любви.

Ананда Кумарасвами




Глава 1
Мифология индоарийцев



Изучение мифологии

На ранних этапах истории человечества Азия являла собой колоссальный очаг 
цивилизации, питавшей такие страны, как Египет, Аравия, Греция, Индия и Китай. 
Впоследствии Египет и Аравия пали жертвою своего географического положения – 
пережили завоевание и гибель своей культуры. Греция и в особенности Индия 
образовали то, что можно назвать тихой заводью. Здесь, словно на берегу 
невидимой реки, сменяли друг друга приливы эпох и каждая из волн оставляла на 
песке свой след. Таким образом, Индия, как ни одна другая страна мира, в 
состоянии продемонстрировать нам преемственность культурных эпох.
Цивилизация обязана своим развитием слиянию племен и народов, обладающих ярко 
выраженной индивидуальностью. Индивидуальность же эта обусловлена определенной 
совокупностью традиций и обычаев, на которые наложили свой отпечаток 
географические условия региона, ставшего колыбелью для человеческой общины. 
Западная Азия – одна из центральных областей мира. Ее географическое положение 
стало залогом того, что здесь пересеклись пути, ведущие с севера на юг и с 
востока на запад. На этих перекрестках возникли крупные торговые города – 
пункты товарообмена. Столь же очевидно, что Индия и удаленные области долины 
Нила ст