монастырские меды пользовались особой славой, а сами монастыри были наи-
более крупными их производителями. Особенно возросла роль  монастырей  в
производстве медов после того, как в XV веке  великий  князь  Московский
Василий III запретил их варить свободно, отдав этот выгодный промысел  в
руки государства н церкви.
   Наиболее крупным производителем "питий", в том числе и  меда,  долгое
время оставался Троице - Сергиевый монастырь (возле Холмогор),  Вот  как
описывает подвалы этого монастыря один из посетивших его иностранцев:  В
несколько рядов были расставлены бочки  огромных  размеров,  неизмеримой
величины, высотою более 2 метров, конусообразной  формы,  с  расширенным
основанием. Каждая бочка содержала до 7 т. жидкости.  И  таких  подвалов
было много... Все бочки стояли доверху наполненные пивом, медом,  вином,
квасом и фруктовыми соками. Они словно вросли в землю своей  многотонной
тяжестью, неподвижные, огромные, сделанные из старинного дуба, окованные
железными обручами. Мастерство монастырских медоваров, квасоваров н  ку-
линаров было настолько высоко, что царь Алексей Михайлович  неоднократно
посылал к ним на выучку своих поваров.
   Мед оставался самым любимым напитком русских вплоть до конца XVII ве-
ка. (В эпоху Петра I меды уходят на второй план, а их место занимают за-
морские вина и водки.) В значительной мере это связано с тем, что  суро-
вый климат страны не позволял активно  развивать  виноградарство  и  как
следствие виноделие. Однако, безусловно, немаловажную роль играло и  от-
менное качество самих медов, огромное их разнообразие.
   Каких только медов не делали наши мудрые предки: мед  простой,  прес-
ный, красный, белый, боярский... Однако все их по  способу  производства
разделяли на вареные и ставленные. Вареные меды готовили, как  видно  из
их названия с помощью тепловой обработки, а ставленные - холодным  мето-
дом. В самом общем приближении технология  приготовления  вареных  медов
была таков: медовый сот разводили теплой водой и процеживали сквозь час-
тое сито, чтобы отделить примеси  воска.  В  процеженные  мед  добавляли
хмель (полведра на пуд меда) и варили до тех пор, пока жидкость не  ува-
ривалась до половины. После этого ее выливали в медную посуду, охлаждали
и бросали в нее ржаной хлеб, намазанной патокой и дрожжами. Когда  смесь
начинала бродить, ее сливали в бочки. Бочки  укупоривали  и  спускали  в
ледник, где их выдерживали довольно длительное время.
   В домашнем быту очень ценили ставленные меды, которые  готовились  из
меда и свежих ягод: смородинный, вишневый, малиновый, черничный, ежевич-
ный и другие.
   Эти меды вызывали неизменный восторг у иностранцев,  посещавших  Рос-
сию. Вот какую запись в своих воспоминаниях о путешествии по земле  Мос-
ковской оставил Олеарий: "Великолепный и очень вкусный мед они варят  из
малины, ежевики, вишен и др. Малинный мед казался нам приятнее всех дру-
гих по своему запаху и вкусу. Меня учили варить его  следующим  образом.
Прежде всего спелая малина кладется в бочку, на нее наливают воды и  ос-
тавляют в таком состоянии день или два, пока вкус и краска не перейдут с
малины на воду, затем эту воду сливают с малины и примешивают к ней чис-
того, или отделенного от воска, пчелиного меду, считая на кувшин  пчели-
ного меду 2, или 3 кувшина воды, смотря по тону, предпочитают ли сладкий
или крепкий мед. Затем бросают сюда кусочек пожаренного хлеба, на  кото-
рый намазано нежных и верхних дрожжей, когда начнется брожение, хлеб вы-
нимается, чтобы мед не получил его вкуса, а затем дают бродить еще 4 или
5 дней. Некоторые, желая придать меду вкус и запах пряностей,  вешают  в
бочку завернутые в лоскутах материи гвоздику, кардамон и  корицу.  Когда
мед стоит в теплом месте, то он не перестает бродить даже через 8  дней;
поэтому необходимо переставить бочку, после того как мед уже бродил  из-
вестное время, в холодное место и оттянуть его от дрожжей." Для  улучше-
ния вкуса и цвета в мед добавляли свежий ягодный или фруктовый сок. Раз-
бавленный соком мед почти не содержал алкоголя и служил прекрасным вита-
минным напитком. Хранили готовый мед в ледниках, где он долгое время ос-
тавался свежим и крепость его не повышалась. По мере надобности  мед  из
бочек отливали в медную емкую посуду, а из нее уже  в  небольшие  сосуды
для подачи на стол. Крепость медов была разная, в зависимости от  назна-
чения напитка. Наряду со слабоалкогольными готовились и довольно крепкие
хмельные меды. Однако они не шли ни в какое сравнение с  вытеснившей  их
водкой. Меды были неизмеримо слабее, обладали приятным вкусом,  ароматом
и массой полезных свойств. Уже давно не варят медов на Руси. А жаль!
   Кстати, все знают, что означает выражение "медовый месяц", а вот  от-
куда оно пошло, известно далеко не каждому. В древности существовал обы-
чай, в соответствии с которым для вступающих в брак специально  варилась
слабоалкогольная медовуха. Молодые пили ее не только на свадебном  пиру,
но и 30 дней после него. Никаких других более крепких напитков  пить  не
дозволялось. Отсюда и пошло выражение "медовый месяц", жаль, что об этом
мудром обычае не знают многие современные молодожены.


   Сливочное масло

   Многие почему - то считают его сравнительно нестарым продуктом. Между
тем это далеко не так. Например, большой авторитет во всем, что  связано
с молоком, А. И. Ивашура утверждает: В V веке в Ирландии, а в IX веке  в