Испокон веку крестьянин стремился обеспечить свою семью сначала  хле-
бом и молоком, а уж потом "чем бог  пошлет".  Отсюда  и  извечная  мечта
русского народа о "молочных реках "-  символе  сытости  и  благополучия.
Первый же молочный ручеек человек открыл для себя примерно 7 -  8  тысяч
лет назад, о чем свидетельствуют раскопки археологов, предания, легенды,
сказки и мифы. Кстати, молоку в этом отношении очень повезло. Редкий на-
род не сложил о нем свою историю. Так, древние римляне считали, что Юпи-
тер был вскормлен молоком божественной козы Амалфеи и потому в  качестве
жертвы подносили грозному богу именно молоко. "Потчевали "им  не  только
Юпитера, но и других богов н богинь,  покровительствовавших  плодородию,
деторождению, пастухам и их стадам и т. д. Человек  давно  познал  цели-
тельную силу молока. Гиппократ, например, назначал молоко больным тубер-
кулезом. Он считал  также,  что  оно  чрезвычайно  полезно  при  нервных
расстройствах. Аристотель признавал наиболее ценным молоко кобылиц,  за-
тем ослиное, коровье и наконец козье. Плиний Старший выделял коровье мо-
локо. Однако он же утверждал, что в лечебных целях можно использовать  и
свиное молоко.
   Активно врачевал различные болезни молоком Авиценна. Особенно  полез-
ным он считал его для детей и людей, "подвинутых  в  годах".  По  мнению
Авиценны, самым целебным является молоко тех животных, которые вынашива-
ют плод примерно столько же, сколько и человек. В связи с этим он  пола-
гал, что для человека наиболее подходит коровье молоко.
   Выдающийся русский ученый С. П. Боткин  называл  молоко  *драгоценным
средством* для лечения болезней сердца и почек. Целебные свойства молока
высоко ценил и автор *русского способа* лечения кумысом больных туберку-
лезом Г. А. Захарьин. Всеми и всегда, писал И. П. Павлов,- молоко счита-
ется самой легкой пищей и дается при слабых и  больных  желудках  и  при
массе тяжелых общих заболеваний.
   В конце XIX века петербургский врач Карелль применил молоко для лече-
ния заболеваний желудка, кишечника, печени и других болезней. Причем  он
впервые использовал обезжиренное молоко, постепенно увеличивая дозу от 3
до 12 стаканов в сутки и не давая больному другой пищи  в  течение  нес-
кольких дней. Такой метод лечения полностью оправдал себя и был  одобрен
Боткиным.
   Почти повсеместно молоко активно использовалось и в народной космети-
ке. Так, в  Древнем  Риме  ослиное  молоко  считалось  самым  подходящим
средством против, морщин. Помпея, вторая жена Нерона, принимала ванны из
молока ослиц, и во время путешествий ее обычно сопровождало стадо из 500
этих животных. Авиценна утверждал, что молоко сводит  безобразные  пятна
на коже, а если его пить, очень улучшает цвет лица, особенно если пить с
сахаром. Творожная сыворотка, будучи втертой в кожу, уничтожает  веснуш-
ки. И все же во все времена молоко ценилось главным образом за свои уди-
вительные питательные свойства. По меткому выражению И. П. Павлова,  мо-
локо - это и изумительная пища, приготовленная  самой  природой.  Молоко
довольно калорийно: в 100 г. его более 60 килокалорий.  Так  что  пол  -
литра молока вполне достаточно, чтобы удовлетворить треть суточной  пот-
ребности организма в энергии. А литр цельного молока по калорийности за-
меняет 370 г. говядины или около 700 г. картофеля. Интересно, что  кало-
рийность разных видов молока разная. Так, 1 кг. молока самки  оленя  со-
держит 272 килокалории, коровы - около 700, а крольчихи - аж 1700  кило-
калорий. Наши древние предки, конечно, не знали всех этих цифр, но  дос-
тоинства молока ставили очень высоко.
   Свое особое отношение к корове - кормилице  наши  предки  выражали  в
ласкательных прозвищах: буренушка,  теля,  телочка,  телушка.  По  цвету
шерсти именовали: белую корову - белуха, бурую - буренка черную - жухела
и т. д. Еще в сравнительно недалеком прошлом недельки  две  после  отела
теленку давали возможность пососать вымя, а потом  отнимали  от  коровы.
Отсаженного от матери сосуна называли отъемышем,  После  этого  "правили
новотел", процедура которого была такова: варили первую после отела кашу
на молоке, а корову угощали сенцом и хлебом с солью,  которые  подносили
ей на блюде. Интересно считали года коровы - по телятам, с  прибавлением
трех лет. Говорили, например: корова о пяти телятах, то есть восьми лет,
и т. п. О корове сложено много загадок, присказок, сказок, пословиц, по-
говорок: "Красна баба повоем, а корова удоем", "На корову стало,  хватит
и на подойник", "Корова на дворе - обед на столе" и т. д. Потерять коро-
ву для крестьянской многодетной семьи было равносильно катастрофе,  поэ-
тому ее всячески берегли, холили. Крестьяне верили  в  разные  суеверия,
приметы, связанные с коровой. При дойке ее никто из посторонних не  при-
сутствовал, считалось, что лишний глаз портит корову. Чтобы дойная коро-
ва принесла телочку, а не бычка, хозяйка "ехала" доить  ее  в  последний
раз перед отелом верхом на сковороднике. Во многих губерниях  России  18
апреля, на св. Василия, устраивался коровий праздник. В этот день корову
особенно тщательно обихаживали, чистили ее и коровник, давали ей лучший,
чем в другие дин, корм. Каждый член крестьянской семьи старался как - то
выразить свою любовь к буренушке. Детишки угощали ее кусочками  хлеба  с
солью. А вот 5 февраля, в а Агафью, корову охраняли, следили, чтобы  она
была хорошо заперта в коровнике, никому в этот день  ее  не  показывали,
боясь "сглазу". Дело в том, что в  этот  день  "коровья  смерть  ходит".
Кружка молока или простокваши в русских крестьянских семьях всегда  была
кстати и в завтрак, и в обед, и в ужин. Кроме  того,  из  молока  делали