«Что за диво! – думает солдат. – Дай-ка я попробую».
Вскочил в спальню, ударился о ковер и обернулся малиновкой, вылетел в окно да 
за ними вдогонку.
Голубки опустились на зеленый луг, а малиновка села под смородинов куст, 
укрылась за листьями и высматривает оттуда.
На то место налетело голубиц видимо-невидимо, весь луг прикрыли; посредине 
стоял золотой трон.
Немного погодя осияло и небо и землю – летит по воздуху золотая колесница, в 
упряжи шесть огненных змеев; на колеснице сидит королевна Елена Премудрая – 
такой красы неописанной, что ни вздумать ни взгадать, ни в сказке сказать!
Сошла она с колесницы, села на золотой трон; начала подзывать к себе голубок по 
очереди и учить их разным мудростям. Покончила ученье, вскочила на колесницу и 
была такова!
Тут все до единой голубки снялись с зеленого лугу и полетели каждая в свою 
сторону, птичка-малиновка вспорхнула вслед за тремя сестрами и вместе с ними 
очутилась в спальне.
Голубки ударились о ковер – сделались красными девицами, а малиновка ударилась 
– обернулась солдатом.
– Ты откуда? – спрашивают его девицы.
– А я с вами на зеленом лугу был, видел прекрасную королевну на золотом троне и 
слышал, как учила вас королевна разным хитростям.
– Ну, счастье твое, что уцелел! Ведь эта королевна – Елена Премудрая, наша 
могучая повелительница. Если б при ней да была ее волшебная книга, она тотчас 
бы тебя узнала – и тогда не миновать бы тебе злой смерти. Берегись, служивый! 
Не летай больше на зеленый луг, не дивись на Елену Премудрую; не то сложишь 
буйну голову.
Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает; дождался другой ночи, ударился 
о ковер и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка на зеленый луг, 
спряталась под смородинов куст, смотрит на Елену Премудрую, любуется ее 
красотой ненаглядною и думает: «Если б такую жену добыть – ничего б в свете 
пожелать не осталося! Полечу-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает».
Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и понеслась 
по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малиновка полетела.
Приехала королевна во дворец; выбежали к ней навстречу няньки и мамки, 
подхватили ее под руки и увели в расписные палаты. А птичка-малиновка порхнула 
в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном королевниной 
спальни, уселась на веточке и начала петь так хорошо да жалобно, что королевна 
целую ночь и глаз не смыкала – все слушала.
Только взошло красное солнышко, закричала Елена Премудрая громким голосом:
– Няньки и мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!
Няньки и мамки бросились в сад, стали ловить певчую пташку; да куды им, 
старухам! Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не летит и в руки 
не дается.
Не стерпела королевна, выбежала в зеленый сад, хочет сама ловить 
птичку-малиновку; подходит к кустику – птичка с ветки не трогается, сидит 
опустя крылышки – словно ее дожидается.
Обрадовалась королевна, взяла птичку в руки, принесла во дворец, посадила в 
золотую клетку и повесила в своей спальне.
День прошел, солнце закатилось, Елена Премудрая слетала на зеленый луг, 
воротилась, начала снимать уборы, разделась и легла в постель. Малиновка 
смотрит на ее тело белое, на ее красу ненаглядную и вся как есть дрожит. Как 
только уснула королевна, птичка-малиновка обернулась мухою, вылетела из золотой 
клетки, ударилась об пол и сделалась добрым молодцем.
Подошел добрый мо?лодец к королевниной кроватке, смотрел, смотрел на красавицу, 
не выдержал и чмок ее в уста сахарные. Видит – королевна просыпается, обернулся 
поскорей мухою, влетел в клетку и стал птичкой-малиновкой.
Елена Премудрая раскрыла глаза; глянула кругом – нет никого. «Видно, – думает,
 – мне во сне это пригрезилось!» Повернулась на другой бок и опять заснула.
А солдату крепко не терпится; попробовал в другой и в третий раз – чутко спит 
королевна, после всякого поцелуя пробуждается.
За третьим разом встала она с постели и говорит:
– Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу.
Посмотрела в свою волшебную книгу и тотчас узнала, что сидит в золотой клетке 
не простая птичка-малиновка, а молодой солдат.
– Ах ты невежа! – закричала Елена Премудрая. – Выходи-ка из клетки. За твою 
неправду ты мне жизнью ответишь.
Нечего делать – вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и 
обернулась добрым молодцем. Пал солдат на колени перед королевною и зачал 
просить прощения.
– Нет тебе, негодяю, прощения, – отвечала Елена Премудрая и крикнула палача и 
плаху рубить солдату голову.
Откуда ни взялся – стал перед ней великан с топором и с плахою, повалил солдата 
наземь, прижал его буйную голову к плахе и поднял топор. Вот махнет королевна 
платком, и покатится молодецкая голова!..
– Смилуйся, прекрасная королевна, – просит солдат со слезами, – позволь 
напоследях песню спеть.
– Пой, да скорей!
Солдат затянул песню такую грустную, такую жалобную, что Елена Премудрая сама 
расплакалась; жалко ей стало доброго мо?лодца, говорит она солдату:
– Даю тебе сроку десять часов; если ты сумеешь в это время так хитро спрятаться,