что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж; а не сумеешь этого дела сделать – 
велю рубить тебе голову.
Вышел солдат из дворца, забрел в дремучий лес, сел под кустик, 
задумался-закручинился:
– Ах, дух нечистый! Все из-за тебя пропадаю.
В ту ж минуту явился к нему нечистый:
– Что тебе, служивый, надобно?
– Эх, – говорит, – смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячуся?
Нечистый дух ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом:
– Садись, служивый, ко мне на? спину; я тебя занесу в поднебесье.
Солдат сел на орла: орел взвился кверху и залетел за облака-тучи черные.
Прошло пять часов, Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела – и все 
словно на ладони увидела; возгласила она громким голосом:
– Полно, орел, летать по поднебесью; опускайся на низ – от меня ведь не 
укроешься.
Орел опустился наземь.
Солдат пуще прежнего закручинился:
– Что теперь делать? Куда спрятаться?
– Постой, – говорит нечистый, – я тебе помогу. Подскочил к солдату, ударил его 
по щеке и оборотил булавкою, а сам сделался мышкою, схватил булавку в зубы, 
прокрался во дворец, нашел волшебную книгу и воткнул в нее булавку.
Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшебную книгу, 
смотрела, смотрела – книга ничего не показывает; крепко рассердилась королевна 
и швырнула ее в печь.
Булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.
Елена Премудрая взяла его за руку.
– Я, – говорит, – хитра, а ты и меня хитрей!
Не стали они долго раздумывать, перевенчались и зажили себе припеваючи.



Царевна, разрешающая загадки

Жил-был старик; у него было три сына, третий-от Иван-дурак. Какой-то был тогда 
царь – это давно уж было; у него была дочь. Она и говорит отцу:
– Позволь мне, батюшка, отгадывать загадки; если у кого отгадаю загадки, тому 
чтобы голову ссекли, а не отгадаю, за того пойду замуж.
Тотчас сделали клич; многие являлись, всех казнили: царевна отгадывала загадки.
Иван-дурак говорит отцу:
– Благословляй, батюшка! Я пойду к царю загадывать загадки!
– Куда ты, дурак! И лучше-то тебя, да казнят!
– Благословишь – пойду, и не благословишь – пойду!
Отец благословил.
Иван-дурак поехал, видит: на дороге хлеб, в хлебе лошадь; он выгнал ее кнутиком,
 чтоб не отаптывала, и говорит:
– Вот загадка есть!
Едет дальше, видит змею, взял ее заколол копьем и думает:
– Вот другая загадка!
Приезжает к царю; его приняли и велят загадывать загадки.
Он говорит:
– Ехал я к вам, вижу на дороге добро, в добре-то добро же, я взял добро-то да 
добром из добра и выгнал; добро от добра и из добра убежало.
Царевна хватила книжку, смотрит: нету этой загадки; не знает разгадать и 
говорит отцу:
– Батюшка! У меня сегодня головушка болит, мысли помешались; я завтра разгадаю.
Отложили до завтра.
Ивану-дураку отвели комнату. Он вечером сидит, покуривает трубочку; а царевна 
выбрала верную горнишну, посылает ее к Ивану-дураку:
– Поди, – говорит, – спроси у него, что это за загадка; сули ему злата и 
серебра, чего угодно.
Горнишна приходит, стучится; Иван-дурак отпер двери, она вошла и спрашивает 
загадку, сулит горы золота и серебра. Иван-дурак и говорит:
– На что мне деньги! У меня своих много. Пусть царевна простоит всю ночь не 
спавши в моей горнице, дак скажу загадку.
Царевна услышала это, согласилась, стояла всю ночь – не спала.
Иван-дурак утром сказал загадку, что выгнал из хлеба лошадь. И царевна 
разгадала.
Иван-дурак стал другую загадывать:
– Ехал я к вам, на дороге вижу зло, взял его да злом и ударил, зло от зла и 
умерло.
Царевна опять хватила книжку, не может разгадать загадку и отпросилась до утра.
Вечером посылает горнишну узнать у Ивана-дурака загадку:
– Сули, – говорит, – ему денег!
– На что мне деньги! У меня своих много, – отвечает Иван-дурак, – пусть царевна 
простоит ночь не спавши, тогда скажу загадку.
Царевна согласилась, не спала ночь и загадку разгадала.
Третью загадку Иван-дурак так не стал загадывать, а велел собрать всех 
сенаторов и загадал, как царевна не умела отгадывать те загадки и посылала к 
нему горнишну подкупать на деньги.
Царевна не могла догадаться и этой загадки; опять к нему спрашивать – сулила