«вредных по содержанию» и обратил внимание на то, что, решая спор о жеребенке, 
семилетка дерзко обращается к царю: «А ты умен?» (
Данилов
, с. 57). Задача, которую дает семилетке царь, — соткать из ниточки полотенце, 
— и ответ семилетки — «Чтоб нашел такого мастера, который сделал бы из этого 
прутика кросны» — напоминают задачу, заданную князем Петром Февронии, и ответ 
мудрой девы князю в древнерусской повести.

После слов «а бедный словами оправдывается» (с. 19) Афанасьевым указаны два 
варианта начала сказки:

«
Вариант 1
: Шел прохожий, припоздал и попросился ко вдове ночевать; у него был мерин, у 
вдовы кобыла. Пустила его вдова ночевать, поставила мерина вместе с своей 
кобылою — в один сарай. Вдова говорит: «У меня, батюшка, кобыла жерёба!» 
Прохожий говорит: «У меня меринок жерёб!» Ночью кобыла ожеребилась. Вдова 
говорит: «Мой жеребенок!» А прохожий: «Нет, мой!» — «Пойдем к старосте, он нас 
рассудит!» Пришли к старосте, рассказали все дело. Староста велел привести 
обеих лошадей, поставил их на горке, дружку от дружки врозь, а жеребенка пустил 
под горкой: к какой лошади подбежит, та его и матка! Жеребенок подбежал к 
мерину. Староста говорит: «Ну, видно, мерин ожеребился!» Прохожий взял 
жеребенка, а вдова пошла бить челом самому царю...


Вариант 2
: У одного царя работали трое плотников. Пришло время к расчету, царь и 
говорит: «Отгадайте четыре загадки... Отгадаете — деньги заплачу; не отгадаете 
— казнить велю!» Пошли плотники домой; двое стали советоваться с своими 
хозяйками...

К загадке «Что всего в свете жирнее» (с. 19) дан вариант: «сытнее».
После слов «зайца догонит» (с. 19) указан вариант: «У моего мужа есть борзая 
собака — скорее зайца бегает».
К словам «Милее всего внучек Иванушка!» (с. 19) — вариант: «А что же всего 
милей мужу, как не жена».
После слов «земля питает!» (с. 19) указан вариант: «Сытней всего соль: какие 
кушанья ни поставь, а без соли не естся; соль всему вкус дает!»
В Примечаниях (кн. IV, 1873, с. 476—477) к группе сказок о загадках Афанасьев 
приводит вариант, записанный Д. М. Петуховым в Пермском уезде: «Какой-то бурлак 
на возвратном пути на родину издержал все заработанные деньги. Забрел в 
деревушку, пристал у знакомого мужичка Пахома и выпросил у него взаймы дюжину 
вареных яиц. Яйца съел за ужином, а поутру ушел в дорогу. Прошло немало времени,
 а бурлак долга своего не платит. Вот Пахом написал на него челобитную и подал 
в управу, а в той челобитной было сказано: «Занял-де бурлак у меня двенадцать 
вареных яиц и доселева не отдает, отчего причинил мне великие убытки. Из дюжины 
яиц вывелось бы у меня двенадцать цыплят; те цыплята выросли бы большими курами 
и каждая снесла бы мне по малой мере по сотне яиц; из тех яиц вывелись бы новые 
цыплята...» — и так дальше, насчитал на бурлака большую сумму. Бурлак с горя 
завернул в кабак; а на ту пору был там отставной приказной крючок, расспросил 
его про дело и вызвался помочь ему за полштофа водки. Бурлак выставил полштофа, 
и тотчас же вместе распили. Старшина послал звать ответчика на суд; бурлак 
говорит: «Я-де за себя нанял приказного, он будет на суде ответ держать». 
Старшина ждал, ждал, насилу дождался этого приказного и закричал на него: «Что 
ж ты так долго на суд не являлся?» — «Горох варил, — отвечал крючок, — хочу в 
огороде садить да стручьями торговать». Старшина засмеялся: «Экой дурак! Разве 
можно, чтобы вареный горох уродился?» — «А разве можно, чтоб из вареных яиц да 
цыплята выводилися?» Тут вся управа в одно слово решила отказать Пахому в его 
челобитье».



28

Богатый.



29


Темногнедая, почти вороная с подпалинами (
Ред
.).




30