Сказка о Бессчастном стрелке


№567
[619]

Жил-был стрелок. Когда ни случалось, что в лес он пойдет стрелять птиц, все не 
было удачи, возвращался в свой дом с пустым мешком и прозван был Бессчастным 
стрелком. Дошло до того у стрелка, что не осталось ни хлеба в суме, ни гроша в 
котоме. Бедный Бессчастный трое суток не ел, по лесу бродя; дрожал от холода, и 
пришло ему хоть умирать с голода. Лег он на траве, сбираясь нацелить ружье себе 
в лоб; но перекрестился, остановился, отбросил ружье, и вдруг он услышал шорох 
при ветерке, шепот невдалеке. Шепот выходил, казалось, из густой лесной травы. 
Встал стрелок и подойдя к тому месту, наклонился; увидел, что трава закрывала 
глубокую пропасть, из той пропасти высунулся камень, а на камне кубышечка 
лежала. Тут стрелок услышал слабый голос: «Добрый человек прохожий! Освободи 
меня».
Тот голос выходил из кубышечки, и стрелок, неустрашимо с камня на камень ступая,
 над пропастью сам очутился: взял он кубышечку тихо и слышит — в кубышечке 
голос, словно кузнечик, стрекочет: «Освободи ты меня! Я тебе послужу». — «Кто 
ты, дружок?» — спросил Бессчастный стрелок и слышит шепот в ответ: «Мне имени 
нет, и меня глаза не видят, а кличь, если хочешь: Мурза! Чудодей-чародей 
посадил меня в эту кубышку и, запечатав Соломоновым перстнем, бросил сюда, и 
лежал я здесь семьдесят лет, пока ты не пришел». — «Хорошо, — сказал 
Бессчастный стрелок, — выпущу тебя на волю; посмотрю, как исполняешь, что ты 
обещаешь». Стрелок сорвал печать и раскрыл кубышку, но в ней ничего не видал. 
«Эй, где ж ты, приятель?» — спросил Бессчастный стрелок. «Возле тебя», — кто-то 
ему отвечал. Стрелок оглянулся вокруг, но возле него нет никого! «Эй, Мурза!» — 
«Что прикажешь? Я слуга тебе на три дня и все, чего хочешь, доставлю; молви 
только: поди туда — не знаю куда и принеси то — не знаю что!» — «Хорошо, — 
сказал стрелок, — видно, ты лучше знаешь, что надобно; поди туда — не знаю куда,
 принеси то — не знаю что!»
Лишь только молвил Бессчастный стрелок, как глядит — откуда ни взялся стол на 
лугу, тарелки и блюда из травы налетели, всяким кушаньем по края полны, как 
будто бы с царского пира. Стрелок сесть за стол спешил, голод утолил, встал, 
помолился, на обе стороны поклонился и молвил: «Спасибо!» Стол исчез, как не 
бывало; а стрелок свой путь продолжал. Дорогою стрелок приустал, а на ту пору 
шел через лес плутоватый цыган и коня продавал. «Вот если бы деньги, купил бы я 
лошадь, — подумал Бессчастный стрелок, — хорошо бы, когда б не был тощ кошелек. 
Дай скажу приятелю... Мурза!» — «Что угодно?» — «Поди туда — не знаю куда, 
принеси то — не знаю что!» Не прошло минуты, как стрелок послышал бренчанье 
денег в суме своей; невидимо откуда в нее золото сыпалось. «Спасибо на слове 
без обмана!» — сказал стрелок и стал торговать коня у цыгана. Купив коня, начал 
отсчитывать деньги; а цыган разинув рот, дивовался, сколько в суме у стрелка 
было золота.
Отъехав от стрелка, плутоватый цыган зашел в лес и свистнул. На свист не 
отвечали. «Видно, спят!» — подумал цыган и вошел в пещеру, в которой разбойники 
отдыхали, на разостланных кожах лежали. «Что, братцы, спите? Шевелитесь, 
встряхнитесь, — крикнул он, — а не то прозеваете сокола; сам-один в лесу, а 
сума набита золотом. Вставайте скорей!» Разбойники на коней и за стрелком 
поскакали. Слышит топот Бессчастный стрелок, видит он, что скачут на него со 
всех сторон, и крикнул: «Мурза!» — «Я здесь!» — услышал он возле себя. «Поди 
туда — не знаю куда!» И вот смотрит стрелок — в лесу зашумело и на разбойников 
что-то налетело из-за деревьев: одного взбросит, другого вскинет; а кто 
нападает — никого не видать! Разбойники попадали с коней, не могли и подняться 
с земли; а стрелок дальше поехал, песню напевая да присвистывая, из темного 
леса в чистое поле и добрался полем до города.
Под городом шатры раскинуты, стоит в шатрах дружина ратная. На вопрос стрелку 
отвечали, что под город тогда подступала татарского хана несметная сила; 
сватался хан за царевну Миловзору Прекрасную; рассердясь за отказ, пришел под 
царство с татарами. Бывало, Бессчастный стрелок на охоте видал Миловзору; 
царевна на статном коне скакала с копьем золотым; колчан, полный стрел, за 
плечами блестел; а откинет с лица покрывало, то солнышком вешним сияла — очам 
светло и душе тепло! Стрелок призадумался, кликнул: «Мурза!» И вмиг очутился в 
наряде богатом, сукно стало бархат, кафтан облит златом, с плеча епанча, колпак 
— шишаком, с шишака развеваются перья страуса-птицы, а прикреплены запонкой, в 
той запонке яхонты, вкруг яхонтов жемчуги. И стрелок во дворец, стоит пред 
царем и сам весть подает, что пришел отразить силу вражескую, если царь 
согласится выдать за него царевну Миловзору Прекрасную.
Царь удивился, отказать не решился и спросил незнакомца об имени, роде и 
владеньях его. «Я называюсь Бессчастный стрелок, повелитель Мурзы невидимого». 
Царь подумал: не рехнулся ль молодец, хоть и с виду удалец? Но придворные 
видали Бессчастного и сказали царю, что пришлец незнакомый походит лицом на 
Бессчастного стрелка, но неведомо, откуда дался ему клад. Тогда царь сказал 
стрелку: «Слышишь, что говорят? Если лгал предо мною, то простись с головою. 
Посмотрю я, как с невидимкой Мурзой ты начнешь с неприятелем бой». — 
«Царь-надежа! — стрелок отвечал. — Я лишь слово скажу — все готово!» — 
«Поглядим, — молвил царь, — если правду сказал, отдам тебе дочь, или голову 
прочь». А стрелок себе гадал: либо пан, либо пропал, и шепнул: «Мурза! Поди