— Голь перекатная! — закричал нойон. — Я никому ничего не должен.
— Не надо, почтеннейший, пугать моих престарелых родителей, — проговорил Козий 
Хвост, поднимаясь со своего места. — Убирайся отсюда, пока щель, в которую ты 
проник, не закрылась; пока конь, на котором ты прискакал, не пропал; пока 
дорога не исчезла!
После таких слов нойон дар речи потерял, постоял он с выпученными глазами и 
говорит:
— Я пожалуюсь на тебя самому хану.
— Жалуйся, жалуйся! — рассмеялся вслед ему Козий Хвост. — До облысенья черных 
волос, до плешины на затылке жалуйся!
Впервые услышал хан о такой дерзости и сам отправился вместе с нойоном в 
бедняцкую юрту.
Увидел их Козий Хвост, навстречу выбежал. Таким услужливым стал, что помог 
гостям сойти с седел, начал хлопотать у коновязи. Пока хлопотал — отрезал 
нижние губы у лошадей и вернулся вслед за гостями в юрту. Усадил он хана и 
нойона на хойморе, сам их чаем угощает, низко кланяясь. Пока кланялся — 
незаметно срезал подошвы ханских гутулов. Смотрит нойон на смиренного парня и 
не может в нем узнать вчерашнего крикуна. А Козий Хвост вьюном вьется вокруг 
гостей. Пока вился — незаметно срезал тулью ханской шапки.
Вот нойон попил чаю и говорит:
— Этот парень украл и съел вместе со своими стариками мою белую овцу, которую я 
готовил в жертву бурхану. Хан-батюшка, заставьте его вернуть сворованное и 
накажите наглеца суровой казнью.
— Зачем ты обидел почтенного старца, украв у него священную овцу? — спрашивает 
хан у Козьего Хвоста. — Ты будешь сурово наказан!
— Ты величаешь себя великим ханом, имеющим власть над многими людьми, — 
отвечает Козий Хвост. — Ты пришел вершить высший суд. Но какой из тебя судья, 
если ты явился на безгубом коне, в шапке без тульи и в гутулах без подошв. Ты 
не хан, а самозванец! Пока щель выхода не забита, убирайся отсюда прочь!
Лицо у хана так и вытянулось. Оглядел он себя: шапка и впрямь без тульи, гутулы 
без подошв, а, выскочив во двор, убедился хан, что и лошадь — без нижней губы.
Сел хан на безгубую лошадь, вдел в стремена дырявые сапоги, поправил безверхую 
шапку и говорит:
— Ладно, парень! Будь жив-здоров. Коль ты такой умелый да проворный, выкради 
завтра моего быка. Если сможешь — щедро награжу, а не сможешь — накажу, — 
сказал так и уехал.
Выведал Козий Хвост, наблюдая за подворьем, что хан сам водит любимого быка на 
водопой. Сбегал ловкач в соседний город, купил на базаре красивые унты и 
вернулся домой.
На другой день бросил он один унт на середине той дороги, по которой хан водил 
быка на водопой; другой унт — на месте водопоя, а сам укрылся в соседнем 
кустарнике, прихватив широкий топор, и затаился в ожидании.
Едет хан верхом на быке, увидал унт на дороге, остановился и раздумывает: «Надо 
бы поднять, но зачем мне один унт, хотя и красивый?» Проехал хан мимо. 
Спустился он к воде, а там другой унт лежит.
— Совсем новый, — говорит хан, повертев в руках находку. — Наверно, путник 
потерял, выронив из мешка. Надо сейчас же подобрать тот, что остался посреди 
дороги, а то кто-нибудь опередит меня.
Хотел хан повернуть быка, но тот не пожелал уходить от воды, не напившись. 
Тогда хозяин привязал быка к дереву и побежал за унтом.
А Козий Хвост только этого и ждал. Вышел он из зарослей, отрубил быку голову 
широким топором, посадил ее на кол и поставил в воду, а мясо в кустах спрятал.
Тут и хан с унтом вернулся. Смотрит — нет быка на берегу. Начал хан по берегу 
бегать, быка звать. Наконец видит — бычья голова посреди озера торчит.
— О, мой бедный бык! — воскликнул хан. — Ты же можешь утонуть! — и, раздевшись, 
полез в воду.
Тем временем Козий Хвост вышел из кустов, собрал ханскую одежду и был таков.
А хан подошел, потянул быка за рога и вытянул из воды бычью голову.
— Ах, какая жалость! — стал сокрушаться хан. — Не надо бы так сильно дергать. 
Не рассчитал я своих сил! — с этими словами выбрался он на берег, хотел было 
одеться, а одежды нет. Остался хан нагишом. Нарвал он листьев побольше, прикрыл 
себя, как мог, и стал домой пробираться.
На другой день явился Козий Хвост к хану и спрашивает:
— Хан-батюшка, выиграл я наш спор?
— Быка ты украл. Но красть одежду — такого уговора не было. Поэтому будет новое 
испытание. Ты должен выкрасть мое золотое кольцо. Днем я его на пальце носить 
буду, а на ночь — в рот класть. Если сумеешь выкрасть — отдам тебе все свое 
добро, дочь единственную в придачу и ханом тебя сделаю!
— А если не смогу? — спрашивает Козий Хвост.
— Если не справишься, вздерну тебя на вершине сухого дерева. Пусть вороны 
расклюют тебя еще живым. Таково мое последнее слово, — сказал хан и закурил 
трубку.
— Чтобы слова не остались словами, созови своих подданных, кликни жену и дочь. 
Объяви всем о нашем уговоре.
Тогда хан кликнул родню, собрал северных и южных подданных, объявил о закладе 
во всеуслышание:
— Я ставлю на кон все свое имущество, единственную дочь в придачу и ханский 
трон!
— А я ставлю против этого свою жизнь! — сказал Козий Хвост.
Разошлись подданные по домам. Отправился к себе и Козий Хвост. А хан стал с