- Слыхал, Альфред, что прорычала волчица? - спросил Эмиль. - Я что-то
не разобрал.
   Альфред покачал головой:
   - И я ничего не понял.
   - А мне и дела нет до ее слов, - сказал Эмиль. - Дай-ка мою  ружейку,
Альфред.
   Тогда старостиха заорала:
   - Вы что, ослепли, что ли, это же я свалилась в яму!
   - Что она говорит? - спросил Эмиль. - Хочет знать, видели  ли  мы  ее
тетку?
   - Мы ее не видали, - поддержал мальчика Альфред.
   - Нет, куда там, да и, к счастью, тетку  ее  тетки  тоже,  -  выпалил
Эмиль. - Иначе яма была бы битком набита  старыми  волчицами-оборотнями.
Дай мою ружейку, Альфред!
   Тут уж Командорша заголосила что было мочи, а потом, всхлипывая,  за-
бормотала:
   - Вот злодеи, вот уж злодеи-то!
   - Она говорит, что любит пальты? - удивленно спросил Эмиль.
   - Да, ясное дело, любит, - ответил Альфред, - только у нас ни  одного
пальта нет.
   - Не-а, во всем Смоланде не осталось  больше  ни  единого  пальта,  -
подтвердил Эмиль. - Все слопала Командорша.
   Старостиха завыла пуще прежнего. Она поняла,  что  Эмиль  узнал,  как
подло она обошлась с Дурнем-Юкке и другими бедняками. Она так убивалась,
что Эмилю стало жаль ее, потому что сердце у этого мальчика  было  золо-
тое. Но если хочешь, чтобы жизнь в богадельне стала  лучше,  так  просто
отпустить старостиху нельзя.
   - Послушай-ка, Альфред, - сказал он, - приглядись получше к  волчице,
по-моему, она чем-то похожа на Командоршу из богадельни, а?
   - Ой, чур меня, упаси и помилуй! - воскликнул Альфред. - Да Командор-
ша будет почище всех смоландских оборотней, вместе взятых.
   - Это уж точно, - согласился Эмиль. -  Ясное  дело,  волчицы-оборотни
просто добрые по сравнению  с  ней.  Она-то  никому  добра  не  сделает!
Все-таки интересно, кто в самом деле стащил ту колбаску из шкафа на чер-
даке?
   - Я! - жалобно закричала Командорша. - Я! Сознаюсь  во  всем,  только
вытащите меня отсюда!
   Эмиль и Альфред с улыбкой переглянулись.
   - Альфред, - сказал Эмиль. - Ты что, ослеп? Неужто не видишь, что это
Командорша, а никакой не оборотень!
   - Что за наваждение! - воскликнул Альфред. - И как это мы  могли  так
обознаться?
   - Сам не понимаю, - ответил Эмиль. - Она похожа на  волчицу-оборотня,
только у той не может быть такой шали.
   - Нет, шали у оборотней нет. Но вот усы тоже есть, верно?
   - Ну и дела. Теперь, Альфред, надо помочь Командорше, тащи лестницу!
   Наконец в волчью яму спустили лестницу. Старостиха с  громким  плачем
выбралась наверх и бросилась наутек, только пятки засверкали. Никогда  в
жизни ноги ее больше не будет в Каттхульте!  Но  прежде  чем  старостиха
скрылась за холмом, она обернулась и крикнула:
   - Колбаску взяла я! Прости меня, Господи, но под Рождество  я  совсем
запамятовала про это! Клянусь, что запамятовала!
   - Хорошо, что ей пришлось посидеть здесь часок и вспомнить  про  свои
подлости, - сказал Эмиль. - Видать,  не  такая  уж  глупая  выдумка  эти
волчьи ямы.
   Командорша неслась вниз с холма во весь дух  и  порядком  запыхалась,
когда наконец добежала до богадельни. Все ее старички и старушки спали в
своих завшивленных постелях, и Командорша ни за что на свете не рискнула
бы теперь потревожить их сон. Она кралась по дому неслышно, словно приз-
рак, чего никогда раньше не делала. Они все до одного были целы и невре-
димы. Она пересчитала их, как овец: Дурень-Юкке, КаллеЛопата, Юхан-Грош,
Придурок-Никлас, ПройдохаФия, Кубышка, Виберша и Блаженная Амалия -  все
были здесь, она всех их видела. Но вдруг она  увидела  еще  кое-что.  На
столике возле постели Блаженной Амалии маячило... о  ужас!  там  маячило
привидение! Конечно, привидение, хотя оно и было похоже на поросенка.  А
может, это оборотень стоял и глазел на нее своими жуткими белесыми  гла-
зами?
   Слишком много страхов выпало на долю Командорши за один день, и серд-
це ее не выдержало. Она со стоном рухнула на  пол.  Так  она  и  лежала,
словно убитая, пока солнце не заглянуло в окна богадельни.
   Как раз в этот день родственники из Ингаторпа должны были приехать  в
гости в Каттхульт. Но вот беда, чем же их потчевать? Разве что свежепро-
соленным шпиком, сохранившимся в бочонке в кладовой, да жареной свининой
с картошкой и луковым соусом - свининой, которую  не  стыдно  подать  на
стол самому королю, случись ему заехать на хутор!
   Но когда вечером мама Эмиля записывала в синюю тетрадь  историю  того
дня, надо признаться, она была очень огорчена, и листки  бумаги  по  сей
день хранят расплывшиеся кляксы, словно над листками этими  кто-то  пла-
кал.
   "ДЕНЬ МОЕЙ ВИДЫ, - вывела она заголовок. И потом: - Сиводня он  целый