Если бы вы только слышали, как у меня в животе бурчит! Так мне плохо...
  - Фредрик, ты не видал Калле Блюмквиста?- прервал его Сикстен.
  - Калле? Как же, он был здесь только что. Он выпрыгнул в окно,- сообщил
Фредрик и коварно улыбнулся. Ага, этот негодяй выпрыгнул в окно! Ну да, оба
окна были открыты, потому что доктор Форсберг считал, что в комнате душно.
Замызганные, когда-то белые занавески колыхались от вечернего ветра.
  - Йонте, давай за ним! - закричал Сикстен.- Каждая секунда дорога!
  И они недолго думая кинулись в окна - каждый в свое. Сказано же - каждая
секунда дорога!
  В следующее мгновение послышался громкий плеск и вопли. Подумать только,
даже Йонте, который родился на Плутовской горке, забыл, что окна Фредрикова
домика обращены прямо на речку!
  - Выходи, Калле,- сказал Фредрик слабым голосом.- Выходи, послушай, как у
меня в животе бурчит.
  И Калле вылез из шкафа. Приплясывая от удовольствия, он подбежал к окну и
высунулся.
  - Вы как, плавать умеете?- крикнул он.- Или сбегать за спасательным
кругом?
  - Лучше брось сюда свою дубовую башку - с ней хоть кто на воде удержится!
  Разозленный Сикстен изо всей силы брызнул водой в лицо улыбающемуся
врагу. Калле беззаботно вытерся и сказал:
  - А вода-то какая теплая! Хорошо! Вы там организуйте себе длительный
заплыв для укрепления здоровья!
  - Нет, вы лучше ко мне зайдите,- позвал Фредрик слабым голосом.- Валяйте
сюда, послушайте, как у меня в животе бурчит.
  - Ну пока, я пошел,- попрощаются Калле.
  - Скатертью дорожка,- пробурчал Йонте и взял курс на мостки поблизости,
где обычно полоскали белье.

  Погоня была окончена, Сикстен и Йонте это понимали. Калле пожелал
Фредрику спокойной ночи и весело побежал к Еве-Лотте. Как говорилось
раньше, в ее саду находилась пекарня, где булочник Лисандер ежедневно
выпекал хлеб, булки и крендели на радость горожанам. А на чердаке булочной
размещался прославленный штаб Белой розы. Чтобы попасть туда, надо было
вскарабкаться по веревке, свисавшей из чердачного люка. Разумеется, на
чердак вела также и лестница. Но какой же порядочный рыцарь Белой розы
станет пользоваться таким пошлым приспособлением? Верный своему долгу,
Калле тоже полез по веревке. Из окошка немедленно высунулись две головы.
  - Значит, все в порядке! - радостно приветствовал его Андерс.
  - Ага, сейчас услышите,- отозвался Калле.
  Карманный фонарик слабо освещал штаб, где у стен был свален всевозможный
хлам. На этом фоне и сидели, скрестив ноги, Белые розы и наслаждались
рассказом об удивительном спасении Калле.
  - Молодец, хвалю за храбрость! - воскликнул Андерс, когда Калле кончил.
  - Что ж, по-моему, в первый день войны Белая роза не осрамилась,- подвела
итог Ева-Лотта.
  Внезапно тишину сада нарушил женский голос:
  - Ева-Лотта, если ты сию же минуту не пойдешь домой спать, я пошлю за
тобой папу!
  - Иду, иду, мама! - крикнула Ева-Лотта.
  Ее верные спутники поднялись, чтобы уходить.
  - Пока! Завтра увидимся! - сказала она и весело рассмеялась собственным
мыслям.- Алые-то думали вернуть себе Мумрика!
  - Да только не тут-то было,- усмехнулся Калле.
  - Эта ночь не принесла им удачи,- заключил Ан-
дерс и с достоинством съехал вниз по веревке.

                                     7

  "Наверное, нет на свете другого места, где жизнь была бы такая сонная,
однообразная и скучная, как в нашем городишке,- думала фру Лисандер.- Да и
как может что-нибудь случиться в такую жару?"
  Она медленно шла между прилавками базара, рассеянно выбирая, что купить
среди товаров, разложенных для обозрения. День был базарный, на улицах и
площадях толпился народ, и, казалось бы, весь городок должен кипеть, но нет
- он пребывал в своей обычной дремоте...
  Тихо и сонно журчал напротив ратуши фонтанчик с бронзовыми львами, и сами
львы тоже казались сонными. Музыка в открытом кафе у реки играла тихо и
сонно что-то вроде "Спи моя радость, усни..." - это среди бела дня-то!
Воробьи, подбиравшие крошки между столиками, время от времени тяжело
подпрыгивали и тоже выглядели сонными и вялыми...
  "Сонное царство",- подумала фру Лисандер.
  Людям было лень двигаться. Они стояли кучками на базаре и лениво
разговаривали друг с другом, и если нужно было сделать пару шагов, то
делали их медленно, через силу. Вот что натворила жара.
  Что и говорить, в эту последнюю среду июля жара стояла небывалая!' Фру
Лисандер всегда будет помнить этот день, как один из самых жарких дней в
своей жизни. Вообще-то весь месяц держалась жара и засуха. Но сегодня июль,
очевидно, решил превзойти самого себя, пока не истекло его время.
  - Похоже, будет гроза,- говорили люди друг другу. Многие сельские жители