собственного малыша,  который бы раздувал пепел в моем очаге.  --  Человек
выхватил нож из земли,  засунул его за пояс и встал.  --  И все же разве я
мог поступить иначе? Овцы -- они как люди.
   -- Это очень старая история,  --  отвечал Пак. -- Я слышал ее не только
на Белых Скалах,  но и среди деревьев,  там,  где растут Дуб,  Терновник и
Ясень.

        ¶ПЕСНЯ ПАСТУХОВ§
           Мы боялись Зверя, мы бежали от него,
           Грозный рык его услышав вдали.
           Ведь нельзя, чтобы Зверь был хозяином всего.
           Но кремневым копьем -- что мы могли?
           Зверь смеялся над нашим топором, над копьем,
           Только нагло прищуривал глаз.
           Но теперь ты, Зверь, от нас не уйдешь: вот он, нож,
           Вот тот, кто добыл его для нас!

              Расступись -- ив траве не задень его тень,
              Обрати к нему робкий взор.
              Вот он, добывший нам нож, -- узнаешь?
              Вот он, наш великий бог Тор!

           Top задумал нам всем принести торжество,
           Ведь от Зверя нашим людям -- беда.
           Ведь нельзя, чтобы Зверь был хозяином всего, --
           К Детям Ночи пошел он тогда.
           Был волшебный железный их нож так хорош --
           Он стоял, в восхищенье дрожа,
           И услышал: "Ты отдай нам сейчас правый глаз --
           Такова цена Ножа!"

              Там, где мертвые спят под холмом вечным сном,
              Доброй вестью их сон потревожь, --
              Он для нас великий бог Тор с этих пор,
              Он купил нам Железный Нож!

           Наших женщин и детей отпускать погулять
           Не боимся среди Скал Меловых.
           Мы спокойны за наших овец наконец,
           Пусть пасутся средь трав луговых.
           Мы спокойно едим наш обед, страха нет,
           А потом вздремнем среди скал:
           Ведь умчался Вечерний Пастух во весь дух,
           Ведь Бегущий в Ночи убежал!
           Ведь ножа убоялся всерьез Лютый Пес,
           Дьявол в Сумерках убежал!

              Расступись -- и в траве не задень его тень,
              Обрати к нему робкий взор.
              Вот он, Добывший нам Нож, -- узнаешь?
              Вот он, наш великий бог Тор!

   Полуденная  тень  заполнила  уже  все  пространство ложбины.  Зазвенели
колокольчики овец,  раздался  требовательный лай  Молодого Джима,  и  дети
встали.
   -- Вы  уже порядком поспали,  --  сказал им  мистер Дадни,  когда стадо
подходило к ним. -- Пора идти ужинать.
   -- Ой, посмотрите, что я нашел! -- воскликнул Дан, протягивая каменный,
голубого  цвета  наконечник  для  стрелы,  новенький,  словно  только  что
выточенный.
   -- Да,  --  сказал мистер Дадни,  --  кто лучше знает землю, тот больше
сможет увидеть.  Я  их часто находил.  Кое-кто утверждает,  что их сделали
феи,  но я-то знаю --  их сделали простые люди,  такие же,  как мы, только
страшно много лет  тому назад.  Если такие предметы хранить,  они принесут
счастье.  А  теперь ответь-ка мне --  разве ты мог бы поспать в этом вашем
лесу,  в этих ваших деревьях так же, как ты поспал здесь, на Белых Скалах?
А?
   -- В лесу среди деревьев спать не хочется, -- сказала Юна.
   -- Так какой же  от них прок?  --  спросил мистер Дадни.  --  С  тем же
успехом ты мог бы просидеть весь день в сарае. Гони их, Джим, гони!
   Холмы,  казавшиеся такими горячими и  пустыми,  когда дети пришли сюда,
сейчас сплошь пестрели тенями;  ветер,  дующий с моря,  перемешивал запахи
чабреца и  соли.  Низкое солнце слепило детям  глаза и  золотило траву под
ногами.  Овцы бежали в загон сами,  Молодой Джим вернулся к хозяину, и все
вместе они  пошли к  дому,  шелестя травой и  оставляя за  собой мечущиеся
тени, похожие на тени великанов.

        ¶ * ПРИМЕЧАНИЯ * §

     ¶МЕЧ ВИЛАНДА§