клетках 
королевского дворца в Удейпуре. Вот почему я заплатила за тебя Совету, когда ты 

был маленьким 
голым детенышем. Да, да, я тоже родилась среди людей, а не в джунглях. Я сидела 

за железными 
брусьями и меня кормили, просовывая между ними железную чашку; наконец, раз 
ночью я 
почувствовала, что я, Багира, пантера, а не людская игрушка, одним ударом лапы 
сломала глупый 
замок и ушла. Благодаря моему знанию людских обычаев, я в джунглях стала 
ужаснее 
Шер Хана. 
Правда это?
     - Да, - ответил Маугли, - все в джунглях боятся Багиры, все, кроме Маугли.
     - О ты, детеныш человека! - очень нежно промурлыкала пантера. - И как я 
вернулась в мои 
джунгли, так и ты, в конце концов, должен вернуться к людям, к людям - твоим 
братьям... если тебя 
раньше не убьют в Совете.
     - Но за что же, за что могут меня убить? - спросил Маугли.
     - Посмотри на меня, - сказала Багира.
     И Маугли взглянул ей прямо в глаза; пантера выдержала только половину 
минуты, потом 
отвернулась.
     - Вот почему, - сказала она, шевеля своей лапой на листьях. - Даже я не 
могу смотреть тебе в 
глаза, хотя родилась среди людей и люблю тебя, Маленький Брат. Другие тебя 
ненавидят, потому что 
не могут выдержать твоего взгляда, потому что ты разумен, потому что ты вынимал 

колючки из их 
лап, потому что ты - человек.
     - Я этого не знал, - мрачно проговорил Маугли, и его черные брови 
сдвинулись.
     - Что говорит Закон Джунглей? Прежде ударь, потом говори. Сама твоя 
беззаботность 
показывает, что ты человек. Но будь мудр. В сердце я чувствую, что когда Акела 
упустит свою 
добычу (а с каждым днем ему делается все труднее останавливать оленей), стая 
обратится против 
него и против тебя. Они соберут Совет на скале, и тогда, тогда... Ага, 
придумала! - сказала Багира и 
одним прыжком очутилась на четырех лапах. - Скорей беги в долину к человеческим 

хижинам и 
возьми частицу Красного Цветка, который они разводят там; у тебя в свое время 
будет друг сильнее 
меня, сильнее Балу, сильнее всех, кто тебя любит. Достань Красный Цветок.
     Под Красным Цветком Багира подразумевала огонь; ни одно создание в 
джунглях 
не произносит 
этого слова. Дикие животные смертельно боятся пламени и придумывают для него 
сотни разных 
названий.
     - Красный Цветок? - спросил Маугли. - Я знаю, в сумраке он вырастает подле 

их хижин. Я 
принесу его.
     - Это настоящая речь человеческого детеныша, - с гордостью сказала Багира. 

- Но помни: он 
растет в маленьких горшочках. Добудь один из них и всегда храни его на случай 
нужды.
     - Хорошо, - сказал Маугли, - иду. Но уверена ли ты, о моя Багира, - он 
обнял рукой 
прекрасную шею пантеры и глубоко заглянул в ее большие глаза, - уверена ли ты, 
что все это дела 
Шер Хана?
     - Клянусь освободившим меня сломанным замком, - уверена, Маленький Брат!
     - В таком случае, клянусь купившим меня быком, что я отплачу за все Шер 
Хану и, может быть, 
с избытком! - крикнул Маугли и кинулся вперед.
     - Да, он человек. Это совершенно по-человечески, - сказала Багира, снова 
ложась. - О Шер 
Хан, в мире никогда не бывало такой неудачной охоты, как твоя охота на эту 
лягушку десять лет 
тому назад.
     Маугли пересекал лес; он бежал быстро; в его груди горело сердце. Когда