- Я видел сотню и еще сотню дождей. Раньше, чем Хати сбросил свои молочные 

бивни, от меня 
в пыли оставался большой след. Клянусь первым яйцом, я старше многих деревьев и 

видел все, что 
делали джунгли.
     - Но это новая охота, - заметил Маугли. - До сих пор долы никогда не 
пересекали нашего 
пути.
     - Все, что есть - бывало и прежде. То, что будет - только новое рождение 
ушедших лет. 
Помолчи, пока я сочту мои года.
     Долгий час Маугли лежал среди колец питона, а Каа, опустив голову на землю,
 
думал обо всем, 
что он видел, о чем слышал с того дня, как вылупился из кожуры яйца. Свет в его 

глазах померк; они 
теперь походили на мутные опалы; время от времени питон делал легкие, резкие 
движения головой 
то вправо, то влево, точно охотясь во время сна. Маугли спокойно дремал; он 
знал, что выспаться 
перед охотой очень хорошо, и привык засыпать в любой час дня или ночи.
     Вдруг Маугли почувствовал, что спина Каа, на которой он лежал, стала 
больше, шире; питон 
надулся и зашипел со звуком меча, который вынимают из стальных ножен.
     - Я видел все умершие года, - наконец сказал Каа, - и большие деревья, и 
старых слонов, и 
скалы, которые были обнажены и остры, прежде чем поросли мхом. Ты еще жив, 
человечек?
     - Луна недавно села, - ответил Маугли. - Я не понимаю...
     - Хшш! Я опять Каа. Я знал, что прошло немного времени. Теперь пойдем к 
реке, и я покажу 
тебе, как защититься от долов.
     Он повернулся, прямой, как стрела, двинулся к главному руслу Венгунги и 
погрузился в нее 
немного выше той заводи, которая скрывала Скалу Мира. Маугли был рядом с ним.
     - Нет, не плыви. Я двигаюсь быстро. Ко мне на спину, Маленький Брат.
     Маугли обнял левой рукой шею Каа, прижал правую к своему телу и вытянул 
ноги. Каа поплыл 
навстречу течению, как мог плыть только он один; рябь разрезанной воды окружила 

бахромой шею 
Маугли, а его ноги раскачивались в разные стороны под хлещущим телом питона. 
Мили на две выше 
Скалы Мира река сужается в ущелье между мраморными стенами, высотой от 
восьмидесяти до сотни 
футов. Там она несется, точно из мельничной плотины, между уродливыми камнями, 
иногда прыгает 
и переливается через них. Но перекаты и пороги не смущали Маугли; в мире было 
мало воды, 
которая могла хоть на одно мгновение испугать его. Он смотрел то на одну, то на 

другую стену 
ущелья и беспокойно нюхал воздух; ощущал кисло-сладкий запах, очень 
напоминавший 
испарение 
от муравейника в жаркий день. Юноша инстинктивно опустился в воду, и только 
время от времени 
поднимал голову, чтобы подышать. Вот Каа два раза захлестнул хвостом затонувшую 

скалу, обвив 
Маугли одним кольцом. А вода неслась мимо них.
     - Это место смерти, - сказал Маугли. - Зачем ты принес меня сюда?
     - Они спят, - ответил Каа. - Хати не уступает дороги полосатому. Между тем 

Хати и 
полосатый сторонятся долов, а, по их словам, долы не поворачивают ни перед чем. 

От кого 
поворачивает вспять Маленький Народ скал? Скажи мне, господин джунглей, кто 
господин 
джунглей?
     - Вот эти, - прошептал Маугли. - Это место смерти. Уйдем.
     - Нет, смотри хорошенько; они спят. Здесь все осталось в том виде, как в 
те 
времена, когда я был 
не длиннее твоей руки.
     Расщепленные и выветрившиеся скалы ущелья с самого начала джунглей служили