он стреляет в бревна; раз узнав, что он утомился, я поднялся рядом с ним и 
лязгнул челюстями ему в 
лицо. Мост построили, он уехал. Поверьте - все англичане охотятся таким образом,
 
за исключением 
тех раз, когда они сами превращаются в дичь.
     - Кто же охотится на белолицых? - с волнением провизжал шакал.
     - Теперь никто, но в свое время я поохотился за ними.
     - Я смутно помню об этой охоте; но в те времена я был еще молод, - 
многозначительно стуча 
клювом, заметил Адъютант.
     - Я отлично устроился здесь. В то время мою деревню только что отстроили в 

третий раз. Вдруг 
является мой двоюродный брат, Гавиаль, и начинает рассказывать о богатых водах 
выше Бенареса. 
Сначала я не хотел двигаться с места, так как мой двоюродный брат питается 
рыбой 
и не всегда 
может правильно сказать, что хорошо, что дурно; однако я также услышал, как мои 

поселяне 
разговаривали между собой, и их толки заставили меня решиться.
     - А что они говорили? - спросил шакал.
     - Их толки заставили меня, Меггера из Меггер Гаута, выйти из воды и 
пустить 
в дело свои ноги. 
Я двигался по ночам и пользовался маленькими ручьями, которые могли служить 
мне; 
однако 
начиналось жаркое время года, и потоки обмелели. Я пересекал пыльные дороги; я 
полз среди 
высокой травы; при лунном свете я поднимался на горы. Заметьте, дети, я 
взбирался даже на скалы! 
Я перешел через окраину безводного Сиргинда раньше, чем мне удалось 
натолкнуться 
на сеть речек, 
которые текут по направлению к Гангу. В то время я отошел на месяц пути от моих 

поселян и от 
хорошо знакомой мне реки. Это было удивительно!
     - А чем же ты питался? - спросил шакал, который думал только о желудке, не 

интересуясь 
рассказом Меггера о его сухопутных странствиях.
     - Всем, что находил на пути, кузен, - медленно растягивай слова, выговорил 

Меггер.
     В Индии вы не можете никого назвать своим двоюродным братом, если не 
умеете 
ясно доказать 
вашего кровного родства с ним, а так как только в старинных сказках крокодилы 
женятся на 
шакалах, наш шакал понял, почему Меггер включил его в круг своих родственников. 

Будь они 
вдвоем, это не смутило бы его, но Адъютант услышал жестокую шутку, и в глазах 
хитрой птицы 
замерцал насмешливый огонек.
     - Конечно, отец мой, я должен был сам понять это, - заметил шакал.
     Крупный крокодил не любит, чтобы его называли отцом шакалов, и Меггер из 
Меггер Гаута 
высказал свое недовольство, прибавив кое-что, чего не стоит повторять.
     - "Покровитель бедных" первый упомянул о своем родстве со мной. Мог ли я 
помнить точную 
степень этого родства? Кроме того, мы питаемся одинаковой пищей. Он сам сказал 
это, - 
послышался ответ шакала.
     Его замечание еще ухудшило положение вещей; ведь шакал намекнул, что во 
время сухопутных 
странствий Меггеру приходилось ежедневно есть свежую, совершенно свежую пищу, 
вместо того 
чтобы держать ее несколько времени, пока она не станет годной для еды, как это 
делает каждый 
уважающий себя крокодил и большинство диких зверей. Сказав кому-нибудь из 
обитателей реки: 
"Ты ешь свежее мясо", вы нанесете ему оскорбление. Это почти все равно, что 
назвать человека 
людоедом.
     - Пища, о которой идет речь, была съедена тридцать лет тому назад, -