- Разве я не пришел за тобой сегодня?
     - Да, но придешь ли ты снова, еще снова и, может быть, еще раз, Серый 
Брат?
     Серый Брат молчал; наконец проворчал про себя:
     - Черная была права.
     - А что она сказала?
     - В конце концов, человек возвращается к человеку. И наша мать, Ракша, 
говорила...
     - То же сказал и Акела в ночь рыжих собак, - пробормотал Маугли.
     - То же говорит и Каа, который умнее всех нас.
     - А что скажешь ты, Серый Брат?
     - Люди выгнали тебя грубыми словами. Их камни изрезали твои губы. Они 
поручили Бульдео 
убить тебя. Они хотели бросить тебя в Красный Цветок. Ведь ты сам, а не я 
говорил, что они злы и 
бессмысленны. Ты, а не я двинул джунгли на них. Ты, а не я сочинил про них 
песню, которая была 
злее нашей песни про рыжих собак.
     - Я спрашиваю, что ты скажешь?
     Разговаривая, они бежали. Серый Брат не отвечал, потом между двумя 
прыжками 
произнес:
     - Человеческий детеныш, господин джунглей, сын Ракши, мой брат по 
логовищу! 
Правда, на 
некоторое время, весной, я забыл о тебе, но твой след - мой след, твое логовище 

- мое логовище, 
твоя добыча - моя добыча и твой бой на смерть будет моим смертельным боем. Я 
говорю за всех 
Четверых. Но что скажешь ты джунглям?
     - Хорошо, что ты подумал об этом. Между взглядом и нападением не следует 
ждать. Беги и 
созови всех к Скале Совета; я приду позже и скажу им, что у меня в мыслях. Но 
может быть, они не 
придут? Может быть, они забудут обо мне; ведь теперь время новых песен.
     - А ты-то сам никогда ничего не забывал? - резко бросил ему через плечо 
Серый Брат, пускаясь 
волчьим галопом. Маугли задумчиво бежал позади него.
     Во всякое другое время года странные вести собрали бы все джунгли; звери 
сбежались бы к Скале 
Совета, подняв щетины, но теперь они были очень заняты; одни охотились, другие 
дрались, третьи 
пели. Серый Брат бегал повсюду и кричал:
     - Господин джунглей возвращается к людям! Идите к Скале Совета!
     Но счастливое, оживленное население отвечало только:
     - Он вернется к нам во время летнего зноя. Дожди загонят его в логовище! 
Беги сюда, пой с 
нами, Серый Брат.
     - Но господин джунглей возвращается к людям, - повторял Серый Брат.
     - Иии - йоауа! Разве из-за этого время новых песен сделается менее 
сладким? 
- слышался 
ответ.
     Поэтому, когда Маугли с тяжелым сердцем поднялся между памятными скалами в 

то место, куда 
его некогда привели для осмотра, он встретил там только Четверых, полуслепого 
от 
старости Балу и 
тяжелого, холодного Каа, который обвивал кольцами пустое место Акелы.
     - Итак, человечек, твой путь оканчивается здесь? - сказал Каа, когда 
Маугли, закрыв лицо 
руками, бросился на землю. - Скажи, что с тобой! Мы с тобой одной крови, 
человек 
и змея.
     - Зачем я не умер посреди рыжих собак? - простонал юноша - Я потерял свою 
силу, и это не 
от яда. День и ночь я слышу двойные шаги. Поверну ли я голову, мне кажется, 
кто-
то только что 
спрятался от меня. Я иду смотреть за деревьями - никого. Я зову, никто не 
отвечает, а между тем 
мне кажется, что кто-то меня слушал, но не закричал мне. Я ложусь и не отдыхаю. 

Я бегаю и не могу 
остановиться. Я купаюсь, но не ощущаю прохлады. Охота мне противна. Мне 
противно 
убивать, но 
не хочется драться без того, чтобы убить. В моем теле Красный Цветок; мои кости