песенки, то 
называя Маугли своим сыном, то прося его подарить часть своей лесной силы 
ребенку. Дверь 
хижины была закрыта, но Маугли услышал хорошо знакомый звук, а рот Мессуа 
открылся от ужаса, 
когда большая серая лапа продвинулась в отверстие под дверью, и Серый Брат 
слегка завыл глухим 
голосом, полным раскаяния, тревоги и страха.
     - Уйди и жди! Вы не пришли, когда я звал, - не оборачиваясь сказал ему 
Маугли на языке 
джунглей, и большая серая лапа исчезла.
     - Не приводи, не приводи сюда твоих... твоих слуг, - попросила Мессуа, - 
я... мы всегда жили 
в мире с джунглями.
     - Да и теперь мир, - поднимаясь, сказал Маугли. - Вспомни ту ночь, когда 
вы 
шли в 
Кханивару. Этот народ окружал тебя со всех сторон. Однако я вижу, что Народ 
Джунглей не теряет 
памяти даже весной. Матушка, я ухожу.
     Мессуа покорно отошла от двери. "Он действительно лесной бог", - подумала 
она; но когда рука 
юноши легла на дверь, чувство матери заставило ее обнять шею Маугли, отпустить 
его и снова 
обнять.
     - Вернись! - прошептала она. - Сын ли ты мой, или нет, вернись, потому что 

я люблю тебя. 
Посмотри, он тоже печалится.
     Мальчик плакал, видя, что человек с блестящим ножом уходит.
     - Вернись, - повторила Мессуа. - Ни ночью, ни днем эта дверь не будет 
заперта для тебя.
     Горло Маугли подергивалось, точно на веревках, и, казалось, он с трудом 
извлек из него голос, 
когда ответил:
     - Конечно, я вернусь.
     - А теперь, - сказал Маугли, становясь на пороге подле ласково 
прижимавшейся к нему головы 
волка, - у меня есть на тебя жалоба, Серый Брат. Почему не пришли вы, Четверо, 
когда я долго звал 
вас? Это было так давно...
     - Так давно? Это было всего в прошедшую ночь... Я... мы пели в джунглях 
новые песни, так как 
теперь время новых песен. Ты помнишь?
     - Да, да.
     - А когда мы спели все песни, - убедительно продолжал Серый Брат, - я 
побежал по твоему 
следу. Убежал ото всех, и как же я торопился! Но, о Маленький Брат, зачем ты ел,
 
пил и спал среди 
людской стаи?
     - Если бы вы пришли, когда я звал, этого не случилось бы, - сказал Маугли, 

ускоряя шаги.
     - А что же будет теперь? - спросил Серый Брат.
     Маугли хотел ответить, но в эту минуту девушка в белой одежде сошла с 
тропинки, которая 
бежала от окраины деревни. Серый Брат мгновенно скрылся, а Маугли бесшумно 
отступил в поле 
высокого хлеба. Он почти мог дотронуться до нее рукой, но теплые зеленые стебли 

сомкнулись 
перед ним, и он исчез, как призрак. Девушка вскрикнула, думая, что видела духа, 

потом глубоко 
вздохнула. Маугли раздвинул стебли руками и следил за ней взглядом, пока она не 

скрылась из виду.
     - А теперь не знаю, - в свою очередь, вздыхая, сказал он, - зачем вы не 
пришли, когда я вас 
звал?
     - Мы бежим за тобой, мы бежим за тобой, - пробормотал Серый Брат и лизнул 
ноги Маугли, - 
мы бегаем за тобой всегда, исключая время новых песен.
     - А вы пошли бы за мной в людскую стаю? - прошептал Маугли.
     - Разве я бросил тебя в ту ночь, когда ты был изгнан из нашей прежней 
стаи? 
Кто разбудил тебя, 
когда ты лежал среди полей?
     - Да, но потом?