— Подумай хорошенько, сынок, — возразила ему старуха, — как может король отдать 
тебе в жены свою единственную дочь, если ты змей?
Но приемыш настаивал:
— Не беспокойся, матушка, сходи к королю и скажи ему, о чем я прошу. А там 
видно будет, что он ответит.
Делать нечего, пошла старуха во дворец, но охранники ее в палаты не пустили, а 
велели сначала объяснить, зачем ей понадобился король. Старуха отказалась 
ответить, но продолжала твердить свое:
— Нужен мне король, дело у меня к нему есть. Должна я с ним побеседовать.
Долго стража не пускала ее во дворец, но старуха не хотела уходить и все 
повторяла:
— Дело у меня к королю. Должна я поговорить с ним с глазу на глаз.
Наконец страже надоело препираться с упрямой старухой, и ее впустили во дворец. 
Старуха поднялась по высокой лестнице и вошла в палаты, где на троне восседал 
король.
Подойдя к королю, она поклонилась и сказала:
— Король, стыд и срам говорить мне то, что я сейчас тебе скажу, но уж коли 
поручено мне такое дело, надо его сделать. Так вот, пришла я сказать тебе, что 
есть у меня сын-змей и хочет он взять в жены дочь вашего величества.
Услышав это, король рассердился и велел спустить старуху с лестницы. Стража так 
и поступила. Старуха, скатившись с лестницы, сильно ушибла ногу и, хромая и 
охая, поплелась в свою хижину. Дома она стала бранить змея:
— Мало того, что я из-за тебя, негодника, стыда и страху натерпелась, так еще и 
ногу расшибла! Теперь на всю жизнь калекой останусь!
Но змей сказал:
— О ноге не беспокойся, матушка, ногу я тебе вылечу.
Достал он колечко, подул на него и сказал:
— Пусть заживет нога у моей матушки!
И нога у старухи мгновенно зажила.
На следующий день змей снова стал посылать старуху во дворец:
— Лиха беда начало, матушка-кормилица, — сказал он. — Сходи еще раз. Уж коль ты 
начала это дело, надо его и закончить.
Поплелась старуха во дворец, и все повторилось сначала. Стража короля не хотела 
пускать ее, но старухе удалось уговорить охранников, зато король, которому она 
еще раз изложила просьбу сына-змея, рассердился пуще прежнего. И старуху 
пинками и подзатыльниками выпроводили из покоев короля, спустили с лестницы и 
выгнали из дворца. Дома она бранила змея, плакала и клялась, что больше в жизни 
туда не пойдет.
Но змей вынул колечко, подул на него и сказал:
— Пусть у моей матушки заживут все синяки и ссадины!
В тот же миг все синяки и ссадины у старухи зажили, и она, успокоившись, легла 
спать.
На третий день змей опять стал посылать старуху к королю.
— Ни за что не пойду, — ответила та.
— Сходи в последний раз, матушка, — сказал змей, — и больше я просить тебя об 
этом не буду.
Долго старуха отнекивалась, но змей поклялся ей, что это в последний раз, и она 
наконец уступила.
Во дворце стражники снова не хотели пускать ее, но старуха их уговорила.
— Ваше величество, — сказала она, входя к королю, — делай что хочешь, но мне во 
что бы то ни стало нужно получить твою дочь в жены моему сыну-змею, потому что 
он замучил меня этой просьбой.
На сей раз король не выдержал, рассмеялся и ответил:
— Ладно, так и быть, отдам свою единственную дочь в жены твоему сыну-змею, но 
на таких условиях: хижина, в которой вы сейчас живете, до завтрашнего утра 
должна стать таким же большим дворцом, как мой. Дорога от ваших ворот до моих 
ворот должна быть устлана бархатом и шелком. Жениха должны сопровождать 
четыреста всадников-сватов, и одежда на них должна быть всех цветов, какие есть 
на белом свете. Если все это будет до завтрашнего утра, то моя дочь станет 
женой твоего сына!
Старуха внимательно выслушала короля, поблагодарила, поклонилась и пошла домой, 
от души радуясь тому, что ее не побили и не спустили с лестницы. Дома она 
рассказала сыну обо всех условиях короля.
Змей, очень довольный, промолвил в ответ:
— Все это будет, матушка!
Когда настала полночь, змей вынул колечко, подул на него и сказал:
— Пусть хижина моей матушки станет таким же большим и красивым дворцом, как 
королевский!
В то же мгновенье на месте их хижины вырос такой же большой и красивый дворец, 
как королевский, а старуха, спавшая на полу на рогожке, без промедления 
перенеслась на кровать с матрацем на пружинах.
Змей снова подул на кольцо и сказал:
— Пусть дорога от моих ворот до ворот короля будет устлана бархатом и шелком!
И сразу рулоны дорогих тканей покатились от ворот дворца змея ко дворцу короля, 
и вся дорога оказалась устланной бархатом и шелком.
Змей в третий раз подул на кольцо и сказал:
— Пусть встанут передо мной четыреста всадников-сватов, а одежда на них пусть 
будет всех цветов, какие есть на белом свете!
И перед дворцом появились четыреста всадников. Змей выполз к ним, велел им 
расположиться на отдых вокруг дворца, а сам поднялся в свои покои и улегся