А кеваты увидели, сколько у парня риса, и много их захотело отдать за него 
своих дочек. Вот и женился он на дочери богача. Ну а работал парень усердно и 
сам бы разбогател, да жена его съедала все, что он ни добудет. Придет он 
усталый с работы, а жена ему говорит:
— Пойди мне дров принеси! Воды принеси! Почисть рису на ужин!
Откажется он, так жена его бьет.
Вот и обеднели они, и парень совсем исхудал от тоски да от нищеты.
Раз велел он жене поджарить ему рисовых зерен 1. Она говорит:
- Я к тебе в дом пришла не работницей тебе быть, а себя услаждать.
Схватила она деревяшку и избила его без жалости. Он заплакал, взял сеть, чем 
рыбу ловил, и пошел подальше от дома к реке. Сидит на берегу и горько плачет. 
Потом забросил сеть в воду. Тут как раз плыла мимо рыба — Рагхуман ее звали,— и 
попала она прямо в сеть. Паренек побежал камень взять, чтобы ее пришибить. А 
рыба ему говорит:
— Не убивай меня. Я пришла тебе помочь. О чем ты плачешь?
Парень рассказал рыбе все про жену, а она говорит:
— Жена у тебя дано. Придет день, она тебя съест.
Потом рыба дала парию дорогой самоцвет, велела его в ухо спрятать и говорит:
— Принеси кокосовый орех, и я буду тебе вечным другом. Случись какая беда, ты 
меня позови, и я приду тебе помогать.
Кончили они братанье2, и большая рыба Рагхуман пригнала ему на еду полную сеть 
мелкой рыбы. Парень снес рыбу домой жене, а жена разозлилась, говорит:
— Рыбу я не люблю.
Рыбу прочь швырнула и мужа из дома выгнала. Парень пошел и спрятался в храме 
Махадео на берегу озера.
У раджи в том городе была красавица дочь. Жил там один слепой брахман, и его 
сын ходил учить дочку раджи читать и писать. Они и влюбились друг в друга. 
Дочка раджи говорит:
— Давай мы с тобой убежим, а то я убью себя. И они договорились встретиться 
ночью в храме Махадео. А брахман прослышал об этом, испугался и уговорил сына 
не гневить раджу. Вот он и остался дома. А дочка раджи с подружкой пошла ночью 
в храм. Вошли они внутрь, ищут сына брахмана. Паренек-кеват сидит там и носу не 
высовывает — думает, это жена его ищет. Дочка раджи выволокла его из храма, 
вскинула на коня и с ним ускакала. Наутро видит — это совсем не тот парень. Что 
тут было делать? Домой идти страшно. Вот и сели обе девушки с парнем у реки, на 
берегу — не знают куда деваться. Приплыла к ним большая рыба Раг-хуман и 
сказала, чтобы девушки шли замуж за паренька-кевата. Поставила она им дом у 
реки и дала все, что надо в хозяйстве.



17. Как сосватали  леопарда

В прежние времена, говорят, свахи не торопились довести дело до свадьбы, пока 
не подъедят куль риса в двенадцать ма-нов весом. А как подойдет рис к концу, 
тут и заспешат свадьбу устроить. В те поры, говорят, все их очень боялись и 
обходились с ними с большим почтеньем: неровен час, возьмут да ославят и 
отпугнут сватов. Вот для того чтобы свахи женихов не отпугивали, их и встречали 
с почетом.
В прежние времена, сами знаете, везде леса были. В те поры тигры и леопарды 
поедали много людей. Жил тогда один человек, сватовством занимался1. По этим 
делам ему много случалось ходить из деревни в деревню, а дорога шла через лес. 
Тут, говорят, и приметил его леопард. «Дай срок,— говорит,— я его съем». Вот 
что решил леопард.
А тут как раз этого человека послали за рисом. Говорят ему:
— День свадьбы подходит. Поди попроси у них и принеси нам два куля рису, чтобы 
было чем гостей встретить.
— Раз так,— отвечает тот,— я сегодня сразу пойду. Давайте мешок.
Тогда они его покормили, а как кончил он есть, отыскали мешок. Вскинул он мешок 
на плечо и пошел. Ну а леопард, который его съесть надумал, был самкой, и 
человек этот, конечно, не знал, что леопард его хочет съесть в тот самый день. 
Идет он себе по дороге, по сторонам не оглядывается, а леопард, только его 
заметил, забежал вперед и лег, притаился.
Тут и случилось, друзья,— видно, то Чандо чудные дела свои показал,— что 
человек вдруг увидел леопарда, который в засаде лежал. И сразу же тут, говорят, 
будто что-то толкнуло его заговорить.
— Не ешь меня, леопард,— сказал он.— Я из одного двоих делаю.
Тут леопард, видно, смекнул, в чем дело, и спрашивает:
— Ты и вправду двоих из одного делаешь? — Истинная правда,— говорит тот.
— А из меня двоих можешь сделать?
— Да,— говорит.— Я бы мог из тебя двоих сделать. Только давай сперва отойдем 
отсюда немного.
— Зачем? — спрашивает леопард.— Разве здесь, на этом месте, ты из меня двоих 
сделать не можешь?
— Могу,— отвечает он.— Только, видишь, здесь ведь дорога. Я свое дело начну, а 
тут кто-нибудь подойдет, помешает. Вот я тебе и говорю: пойдем отсюда в 
сторонку. Там я из тебя двоих сделаю.
Видит леопард, он не зря так говорит, и согласился:
— Ладно, пойдем.
Остановился человек около речки и говорит леопарду: