— Когда я тебя носила под сердцем, сынок, его укусила змея, и он умер.
— Не плачь, матушка,— ответил сын.— Я буду тебе помогать. Что еще станешь 
делать, раз отца нет на свете. Помни, у тебя есть я, и крепись.
Увидела мать, какой разумный у нее растет сын, и изумилась. «Это Чандо дал 
столько ума моему сыну»,— сказала она.
Что ни день она не уставала взывать к Чандо, зато стоило ей наняться к 
кому-нибудь подработать, платили ей щедро. А когда она вслед за жнецами 
подбирала колосья на рисовом поле, те нарочно оставляли побольше. И даже когда 
она просто так шла просить подаяния, ей никто не отказывал, и она никогда не 
возвращалась с пустыми руками. Так что голода ни она, ни дети не знали. Ведь 
как родился у вдовы сын, к ней вернулась и дочка. Мать ходила искать пропитания,
 а дети вдвоем дома сидели. Жизнь у них текла ровно, и они не знали тревог. 
Мало-помалу обзавелись домашней птицей и поросятами, откормили их, продали и 
купили коз и овец. Развели много кур и мелкого скота тоже: стали откармливать 
каплунов, холостили боровков; и баранов и козлов тоже холостили, а как те 
подрастали, они их продавали. Так они подкопили малую толику денег, и мать 
сказала:
— Слушай, сынок. Давай купим на эти деньги корову. Пойди купи телку.
Это она так сказала, когда сын уже порядком подрос. Сын ее спрашивает:
— Скажи, матушка, какую телку мне выбирать?
— Сынок,— говорит мать,— знающие люди считают, что надо смотреть, не 
опорожнится ли телка или слюну не уронит ли в ту пору, когда продавец 
показывает ее покупателю. Это счастливый знак. Такую надо брать, не постояв 
перед ценой. Такая будет оберегать дом и хозяйство4. И приплод она, говорят, 
скоро приносит. А если она не опорожнится и ничего не уронит, надо ей в зубы 
смотреть. У которой девять зубов, та тоже хорошая — это корова той же породы. И 
пока не найдешь такую, не бери никакой. Другой породы корову и брать не надо.
— Ладно, матушка,— отвечает сын.— Я пойду и куплю корову. Пока не найду такой, 
как ты сказала, я не вернусь. Приду домой не раньше, как найду и куплю 
подходящую.
— Нет, сынок, зачем так? — говорит мать.— Лучше мы подождем и после купим 
корову здесь, по соседству.
А сын ей:
— Нет, матушка, я пойду и найду такую корову. Стал он настаивать на своем, и 
она согласилась:
— Ну хорошо, сынок, пойди поищи. Начал сын спрашивать односельчан:
— Кто со мной пойдет, поможет мне корову купить?
Только никто не захотел с ним идти. Все отказываются: каждому не то, так другое 
мешает. Пошел он тогда к своим дядьям и говорит всем по очереди:
— Пойди со мной, батюшка 5, помоги мне выбрать корову.
Мы надумали корову купить.
Да никто из них тоже не согласился пойти. Жил в деревне кузнец. Парень к нему.
— Пойдем со мной,— говорит.— Помоги мне корову купить. Я звал всех сельчан, 
пропади они пропадом, да никто не хочет со мной пойти. Просил я дядьев — тоже 
отказываются. Я и угощение обещался поставить — все равно не хотят, чтоб им 
пропасть. Нынче они меня за человека считать не желают, а небось как разбогатею,
 так от друзей отбою не будет. А пока никому до меня дела нет.
Сказал он так кузнецу и спрашивает:
— Ну как, поможешь мне или нет? Кузнец говорит:
— Ладно, раз больше никто не хочет помочь, я помогу.
— Вот хорошо! — обрадовался парень.— Тогда завтра я запасу еды нам с тобой на 
дорогу, а послезавтра, утром пораньше, тронемся в путь. Согласен?
— Согласен,— говорит тот.— Готовь, что надо.
— Смотри не обмани.
— Не обману,— говорит.
В назначенный день пустились в путь за коровой, только подходящей долго не 
попадалось. Шли они и смотрели продажных коров и зашли очень далеко. Только 
когда все царство соседнего раджи насквозь прошли, им подходящая корова 
попалась. Опорожниться-то она не опорожнилась, пока смотрели, зато как 
вгляделись получше, насчитали у нее девять зубов, и с виду она была как очень 
крупная нетель. Тут парень и говорит:
— Возьмем ее.
— Нет,— спорит кузнец.— Не стоит ее брать. Видишь, у нее все зубы выросли, а 
она еще не телилась ни разу. Она, похоже, неплодная.
— Все равно,— сказал парень.— Неплодная она или какая другая, мы ее возьмем.
Спросили хозяина насчет цены.
— Корова нам приглянулась,— говорят.— Только скажи сперва, сколько ты за нее 
хочешь. Тогда будет видно, возьмем мы ее или не возьмем.
Хозяин попросил девять рупий. Парень на это ему говорит:
— Нет уж, ты скажи настоящую цену.
— Ладно,— отвечает хозяин.— Если и впрямь берете, так восемь рупий.
— Столько просишь за бесплодную телку? — вмешался кузнец.— Сколько бы ты 
запросил, будь она и вправду молочная?
— Нет, сынок, она не бесплодная,— отвечает хозяин.— Не телилась еще, это верно. 
Зато нынче у нее была течка.
— Гляди сам,— говорит кузнец.— У нее все зубы на месте, а она еще не телилась. 
Положено, чтобы течка у коровы была, как выйдут два зуба, а телится она, как 
выйдут четыре. Случается, верно, течка и после второй пары зубов, а отел после 
третьей. Да у этой-то, глянь, все зубы на месте, а она еще не телилась. 
Бесплодная она, не иначе.