священное масло жертвенного огня! Если бы я знала, что может со мной случиться, 
я бы привязала кувшин к шее и утопилась в реке.
Почему же он не пришел? Я боюсь не за себя, а за него. Может, с ним что-то 
случилось? Не опрокинулась ли его лодка, ведь река сегодня такая бурная? О 
птицы, скорее летите к нему и передайте, что его Шунай увозят к дивану Бхабне, 
увозят не за какой-нибудь проступок, а за то, что она слывет красавицей!
И тут навстречу похитителям из-за излучины реки вышла лодка Мадхава.
— Эй, люди, почему вы так быстро гоните лодку? Чью молодую жену вы увозите 
насильно? — закричал он. — А ты кто, красавица? Почему ты так горько рыдаешь?
Узнав Мадхава, Шунай начала громко кричать. В сумерках произошла жестокая 
схватка. Мадхав вырвал Шунай из рук похитителей и умчал на своей лодке.
Почему в городе слышится громкий звук трубы? Что это за праздник и чему так 
радуются горожане? Собирайте, друзья, цветы из всех городских садов: сегодня 
празднуют свою свадьбу Мадхав и Шунай. Слышите? Женщины поют свадебные песни и 
просят богов послать молодым счастье, другие женщины украшают гирляндами 
брачную комнату. Вот они направляются по каменным ступенькам к реке и набирают 
воду в кувшины, чтобы совершить священный обряд адхиваса. Они так счастливы: 
сегодня Мадхав женится на Шунай.
— Как ты можешь, Мадхав, спокойно сидеть дома, когда твоего отца заковали в 
цепи и увезли во дворец дивана?
Получив такое известие, Мадхав побледнел от страха. Он немедленно приказал 
готовить судно и отправился во дворец.
Шунай осталась в доме с подружкой. Послушайте ее баромаши:

«В июле Мадхав поехал на лодке к дивану, чтобы спасти своего отца, и я осталась,
 одна с Шаллой, своей единственной подругой. Весь месяц я провела в ожидании и 
слезах, не понимая, почему он так долго не возвращается.
В августе весь город отмечал праздник в честь богини Моноши-дэви. Но разве мне 
было до веселья, если я не получила весточки от любимого?
В сентябре созревают обильные плоды тала, и из них делают сладости. Все 
радуются, только над нашим домом и над моей юностью нависла тень великого горя.
В октябре в каждом доме празднуют Дурга-пуджу. Все люди возвращаются домой, 
только моего милого нет на празднике.
В ноябре, когда мелеют реки, как ждала я своего любимого! Слуги тосковали по 
нему, а мать плакала не переставая. Так в горе и слезах прошел весь месяц.
В декабре туманы поднимаются вверх, начинает светить яркое солнце. Но как могу 
я чему-нибудь радоваться, если моего друга все еще нет?
В январе наступают холода и плотные туманы окутывают землю. Зимой сильнее тоска 
по любимому. Я лежу без сна в своей постели, а его все нет и нет.
Затем приходят весенние месяцы — февраль и март. Люди радуются приходу весны, 
все, кроме несчастной Шунай.

В апреле наступают праздники, а он все еще не возвращается, и я схожу с ума от 
горя. Кончается год,
[116]
я ни разу не собирала цветы и не украшала свои волосы. Безрадостно проходит моя 
юность, а я вся исхудала, краса моя поблекла. Где и с кем ты сейчас, мой 
любимый?

В мае среди листвы появляются спелые манго. Жара становится невыносимой, и 
подружки обмахивают меня пальмовыми листьями. Но разве могут они остудить мое 
пылающее сердце?»

Свекор Шунай вернулся домой, вошел в покои невестки и со слезами на глазах 
сказал:
— Ты знаешь, Шунай, что мы любим тебя больше жизни. Но у меня только один сын — 
единственный светильник в нашем доме, и я могу его потерять. Диван Бхабна 
обвинил во всем меня и заковал в цепи. Когда же мне на выручку пришел Мадхав, 
диван освободил меня и заточил в темницу его. О невестка, на тебя вся надежда! 
Диван жесток, как демон, он велит казиить Мадхава, если не заполучит тебя. 
Теперь только ты можешь спасти моего сына!
Выслушав мольбы свекра, Шунай вытерла слезы и приказала готовить судно. Она 
решила ехать к дивану — спасать мужа — и взяла с собой маленькую коробочку с 
ядом.
Как только диван узнал о ее приезде, он поспешил к ней навстречу. Ему 
показалось, будто во дворец спустилась с небес сама луна.
— Выслушай меня, диван! — сказала Шунай. — Ты заключил в тюрьму моего мужа. 
Освободи его сейчас же, но не говори ему, что я здесь, и предупреди об этом 
своих людей. Если ты исполнишь все в точности, я стану твоей женой.

В темнице, скованный цепями по рукам и ногам, с тяжелым камнем на груди лежал 
Мадхав. Диван освободил его и отправил домой на том же судне, на котором 
прибыла Шунай.
Теперь послушайте, что случилось с Шунай.

Была темная, беззвездная ночь. В роскошном дворце, окруженном стражниками и 
часовыми, Шунай мысленно прощалась с матерью и просила у нее прощения.
Потом перед ней предстал милый ее сердцу образ Мадхава. Она низко склонила 
голову, мысленно прикоснувшись к его стопам, потом стала молиться матери Дурге, 
чтобы та придала ей силы. Несчастная открыла коробочку с ядом. Перед ее глазами