девушки играют в разные игры,  качаются на качелях,
мужчины и юноши состязаются в борьбе и в стрельбе из лука, показывают свою
силу и ловкость.
   Вот в этот раз жители города вышли на праздник.  А в это самое время по
узкой тропинке поднималась на  гору Чхангван совсем юная девушка.  Лет  ей
было  пятнадцать,  не  больше.  Несла  она  на  спине чиге  и  веревку для
хвороста.  Одетая в  жалкие лохмотья,  в соломенных лапоточках,  девушка с
грустью смотрела на празднично одетых людей.  Ее красивое,  светлое личико
дышало нежностью, большие темные глаза светились добротой.
   И  как-то не верилось,  что в этот праздничный день кто-то идет на гору
за хворостом. Тем более девушка, а не парень.
   А как хотелось бедняжке покачаться на качелях! И вдруг она увидела, что
к качелям идет ее хозяйка разодетая, вся в шелках, золоте и серебре.
   Будто нарочно, в этот радостный для всех день хозяйка приказала девушке
натаскать три чана воды, а из лесу хвороста принести две вязанки.
   Обидно девушке.  Но  что  тут поделаешь.  Проглотила она слезы,  в  лес
пошла.
   Звали девушку Ман Ок.  Родилась она в деревне у подножия горы Чхангван.
Совсем малюткой была, когда отец с матерью умерли. Так и мыкалась с самого
детства, и голодала, и холодала.
   Жалели соседи сироту,  и  хоть сами бедными были,  чем  могли помогали.
Просила их перед смертью мать Ман Ок не бросать девочку.
   А  когда пошел Ман Ок  восьмой год,  взял ее  к  себе в  дом богач Хын,
заботиться о ней обещал до самой свадьбы.
   Обещать-то обещал,  а сам измывался над сиротой.  Она и нянькой была, и
прачкой,  и кухаркой,  даже в горы ходила за хворостом.  Так росла у чужих
людей,  от  зари до  зари трудилась за  нищенскую похлебку,  да  еще побои
терпела и  оскорбления.  А  по  ночам тихонько плакала,  мать  вспоминала,
мечтала о том дне, когда избавится от унижений, когда сможет жить свободно
и счастливо. Но наступит ли этот день?!
   И  вот  пришла девушка в  лес,  смахнула навернувшиеся на  глаза слезы;
хворост  принялась собирать.  Набрала вязанку,  вдруг  слышит  -  затрещал
валежник. Обернулась, а перед ней олененок, выбежал и говорит человеческим
голосом:
   - Спаси меня, добрая девушка!
   Поняла тут Ман Ок,  что гонятся за олененком охотники.  Пожалела.  А  к
жестоким охотникам ненависть затаила.
   Только спрятала Ман  Ок  олененка за  вязанкой хвороста,  как  из  леса
охотники выскочили, подбежали к ней и спрашивают:
   - Куда побежал олененок, не видела?
   Сразу  смекнула  девушка,  что это чиновники из дворца охотятся. Как на
бал  вырядились.  Охота  - забава для них. Не станут же чиновники вместе с
простыми людьми праздник справлять!
   Услышала девушка, что охотники про олененка спрашивают, и отвечает:
   - Видела! Он вон туда побежал!
   И  рукой  показала  куда-то в сторону. А сама боится. Вдруг охотники за
вязанку заглянут? Не заглянули. Ушли.
   Выскочил тут олененок и говорит:
   - Спасибо тебе, милая девушка! Уж и не знаю, как отблагодарить тебя!
   Стряхнула Ман Ок ветки сухие с  олененка,  погладила его и говорит,  да
так ласково:
   - Ничего мне не надо! Беги скорее! А то как бы охотники не вернулись!
   Стоит олененок,  с  места не  двигается.  А  в  глазах слезы.  Постоял,
постоял и говорит девушке:
   - Иди за мной! - и вперед побежал.
   Подумала Ман Ок,  головой покачала, а за олененком пошла. Любопытно ей,
что  за  олененок такой.  Мало того что красивый,  так еще и  человеческим
голосом говорит.
   Бежали они,  бежали,  вдруг олененок остановился, будто к земле прирос.
Смотрит Ман  Ок,  а  перед ней поляна,  да  такой красоты,  что и  описать
трудно.  Вокруг скалы диковинные,  на скалах - деревья. Водопад журчит. Не
раз ходила Ман Ок на гору Чхангван, а такой благодати не видела.
   Подошла к девушке олениха с оленятами, склонила голову и говорит:
   - Ты спасла жизнь моему сыну. Чем же тебя отблагодарить?
   Тут подошел и  сам олененок,  во  рту веточку зеленую держит с  красным
цветком.  А  это  у  него сансам -  корень жизни.  Самый что  ни  на  есть
настоящий сансам.  Знала Ман Ок,  что это лекарственный корень.  Частенько
видела, как хозяин настой из него пил. Тут олениха и говорит оленятам:
   - Давайте,  детки,  добрую девушку отведем на поляну,  где корень жизни
растет.
   И  пошли они  все  вместе через лес к  обрыву.  Добрались до  небольшой
поляны.  Стали прыгать,  скакать.  Смотрит Ман Ок,  а  вся поляна красными
цветками сансама усыпана.
   Набрала Ман Ок целую вязанку сансама, на плечи взвалила, домой понесла.
Всех бедняков одарила корнем жизни. И зажила спокойно и счастливо.
   Услышал хозяин про поляну, где сансам растет, и решил попытать счастья.
Раз  уж  девчонка целую вязанку набрала,  думает,  то  они  с  женой мешок
унесут.  Взяли  хозяева мешок и  пошли в  ущелье счастливую поляну искать.
Ушли и пропали. Никто с тех пор их больше не видел.
   Отправился кто-то из односельчан в горы,  смотрит -  шапка жадного Хына
на земле валяется,  ря