И удара ты, о копье носящий, страшись ее,
   Если ринется на тебя она с копьем стройности".
   Окончив эти стихи, Али ибн Беккар испустил громкий крик  и  упал  без
памяти. И Абу-аль-Хасан подумал, что дух оставил его тело. И он пролежал
без сознания, пока не начал восходить день, а потом он очнулся и погово-
рил с Абу-аль-Хасаном, и Абу-аль-Хасан просидел у него до зари. А  после
того он поднялся и ушел, и, придя в свою лавку, открыл ее,  и  вдруг  та
невольница пришла к нему и остановилась подле него.
   И когда Абу-аль-Хасан взглянул на нее,  она  знаком  поздоровалась  с
ним, и он ответил на ее приветствие, и  тогда  невольница  передала  ему
привет от своей госпожи и спросила: "Как поживает Али ибн Беккар?" -  "О
добрая невольница, - ответил Абу-аль-Хасан, - не спрашивай, что с ним  и
как он сильно влюблен: он не спит ночью и не отдыхает днем, и его  изну-
рила бессонница и одолела тоска, и его положение не обрадует  любимого".
И невольница сказала ему: "Моя госпожа приветствует тебя и  его,  и  она
написала ему записку. Ее положение еще хуже, чем его положение. Она  от-
дала мне записку и сказала: "Не приходи ко мне без ответа и сделай  так,
как я тебе велела". И вот она, эта записка, у меня. Не хочешь ли ты отп-
равиться со мною к нему, и мы возьмем у него ответ?" - "Слушаю и повину-
юсь", - сказал Абу-аль-Хасан. И затем он запер лавку и, взяв с собою не-
вольницу, вышел с нею оттуда, куда вошел. И они шли до тех пор, пока  не
достигли дома Али ибн Беккара, и тогда Абу-аль-Хасан оставил  невольницу
стоять у ворот и вошел..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Сто пятьдесят восьмая ночь

   Когда же настала сто пятьдесят восьмая ночь, она сказала:  "Дошло  до
меня, о счастливый царь, что Абу-аль-Хасан пошел с  невольницей  к  дому
Али ибн Беккара и, оставив ее у ворот, вошел в дом. И  Али  ибн  Беккар,
увидя его, обрадовался, а Абу-аль-Хасан сказал ему:  "Я  пришел  потому,
что такой-то прислал к тебе свою невольницу с запиской, содержащей  при-
вет тебе, и он говорит в ней, что не приходит к тебе из-за одного обсто-
ятельства. А невольница стоит у двери. Позволишь  ли  ты  ей  войти?"  -
"Введите ее!" - сказал Али. И Абу-аль-Хасан подмигнул ему, что  это  не-
вольница Шамс-ан-Нахар, и Али ибн Беккар понял знак.
   А когда невольница вошла, он поднялся и обрадовался и спросил ее зна-
ками: "Как поживает твой господин, да исцелит и да излечит его Аллах!" А
она ответила: "Хорошо!" А затем вынула записку и подала ее юноше. И  Али
ибн Беккар взял записку, поцеловал ее и, развернув,  прочитал,  а  потом
отдал Абу-аль-Хасану, и тот увидел, что в ней написаны такие стихи:
   "Мой посланный тебе скажет все новости,
   Что скажет он, пусть заменит свидание.
   Влюбленную в тебя страстно оставил ты,
   И бодрствуют неизменно глаза ее.
   Я стойкою быть стараюсь в несчастии,
   Но тварь отразить не может судьбы удар.
   Будь счастлив и не забудь ты души моей,
   О, если бы век не скрылся ты с глаз моих!
   Взгляни, как ты худ стал телом и болен как,
   И знай, каково мне ныне, по тем следам",
   А далее: "Без пальцев письмо я тебе выводила и без языка с тобою  го-
ворила. Говорить если вкратце, глаза мои сна не знают, и сердце мое думы
не покидают. И как будто здоровьем вовек я не наслаждалась и  с  печалью
не расставалась, и словно не видела зрелищ красивых и в  жизни  дней  не
проводила счастливых. Я как будто из любви сотворена и из печалей и  го-
рестей создана, недуги  мои  сменяются,  и  страсть  моя  умножается.  И
страсть моя велика, и вздымается в сердце тоска, и я  стала  такою,  как
сказал поэт:
   Душа моя связана, а мысли развязаны,
   Глаза мои бодрствуют, а тело устало.
   Терпенье оставило, разлука приблизилась,
   И ум помутился мой, а сердце украли.
   И знай, что жалобы и стенанья не погасят огня испытанья, но развлека-
ют больного, измученного страданием разлуки. И утешаюсь я, повторяя сло-
во: сближенье. Как прекрасны слова из стихотворенья:
   Когда не найдешь в любви прощенья и гнева ты -
   То где наслаждение письмом и посланьями?"
   И когда Абу-аль-Хасан прочел эту записку, слова ее взволновали его, и
смысл ее поразил в самое уязвимое место.
   А затем Али ибн Беккар дал невольнице ответную записку, и  когда  она
взяла ее, он сказал: "Передай твоей госпоже мой привет и осведоми  ее  о
моей любви и страсти; скажи ей, что любовь смешалась у меня  с  мясом  и
костями и что я нуждаюсь в друге, который бы спас меня из моря гибели  и
освободил меня от этих сетей. Время и его  превратности  мне  враждебны;
найдется ли помощник, который выручит меня из этих несчастий?"
   И он заплакал, и невольница тоже заплакала от его слез и простилась с
ним и вышла от него. И Абу-аль-Хасан вышел с ней вместе, и  они  прости-
лись. Она ушла своей дорогой, а Абу-аль-Хасан отправился в  свою  лавку,
о