йска, и солдаты попросили разрешения войти. И когда царедворец  испро-
сил для них разрешение у султана Дау-аль-Макана, тот позволил и велел им
входить десяток за десятком. Царедворец сообщил войскам об этом,  и  они
отвечали вниманием и повиновением и встали все в проходе,  а  десять  из
них вошли. И царедворец прошел с ними и ввел их к султану  Дау-аль-Мака-
ну. И, увидав его, они почувствовали страх и почтение, но  Дау-аль-Макан
встретил их наилучшим образом и обещал им всякое благо.
   И они поздравили его с благополучием, призывая на него благословение,
и дали ему верные клятвы, что не ослушаются его приказа. А затем они об-
лобызали перед ним землю и удалились, и вошел другой десяток  воинов,  и
султан поступил с ними так же, как с первыми.
   И они непрестанно входили, десяток за десятком, пока  остался  только
везирь Дандан, и, войдя, он облобызал землю меж  рук  Дау-аль-Макана,  и
тот поднялся и подошел к нему и сказал: "Добро пожаловать везирю,  прес-
тарелому родителю! Поистине, твои деяния - деяния славного советчика,  а
устроение дел в руке всемилостивого, пресведущего".
   Затем он сказал царедворцу: "Выйди сей же час и вели накрыть  столы".
И приказал призвать все войско, и солдаты явились и стали пить и есть. А
потом Дау-альМакан сказал везирю Дандану: "Прикажи войскам стоять десять
дней, чтобы я мог уединиться с тобою и ты мог бы рассказать мне о причи-
не убийства моего отца".
   И везирь последовал слову султана и сказал: "Это непременно будет!" А
потом он вышел на середину лагеря и велел войскам стоять десять дней.  И
они исполнили его приказанье. И везирь дал им разрешение гулять и велел"
чтобы никто из прислуживающих не входил к царю для услуг в течение  трех
дней. И все люди стали молиться и пожелали Дау-аль-Макану вечной славы.
   А после того везирь пришел к нему и рассказал  о  том,  что  было.  И
Дау-аль-Макан подождал до ночи и вошел к своей сестре Нузхат-аз-Заман  и
спросил ее: "Знаешь ты, почему убили моего отца, или не знаешь о причине
этого, как это было?" И Нузхат-аз-Заман отвечала: "Я не знаю  о  причине
этого".
   И она велела повесить шелковую занавеску, а Дауаль-Макан сел по  дру-
гою сторону от нее и приказал привести везиря Дандана. И когда тот явил-
ся, сказал ему: "Я хочу, чтобы  ты  подробно  рассказал  мне  о  причине
убийства моего отца, царя Омара ибн ан-Нумана".
   "Знай, о царь, - сказал везирь Дандан, - что,  когда  царь  Омар  ибн
ан-Нуман воротился из своей поездки на охоту и ловлю и прибыл  в  город,
он спросил о вас, но не нашел вас. И он понял, что вы отправились в  па-
ломничество, и огорчился из-за этого, и его  гнев  увеличился,  и  грудь
стеснилась, и он провел полгода, расспрашивая о вас всех  приходивших  и
уходивших, но никто не сказал ему о вас. И вот в один из  дней  мы  были
перед ним (а со дня вашего исчезновения прошел уже целый год),  и  вдруг
явилась к нам старуха благочестивого вида, и с нею пять  девушек,  высо-
когрудых девственниц, подобных луне и облагающих красотою  и  прелестью,
описать которую бессилен язык. И при совершенной своей красоте они чита-
ли Коран и знали философию и рассказы о древних. И эта старуха попросила
разрешения войти к царю. И когда он позволил ей, она вошла и  поцеловала
землю меж ею рук (а я сидел рядом с царем).
   И когда старуха вошла, царь приблизил ее к себе и увидел на ней слезы
воздержной жизни и благочестия, и, усевшись, она  обратилась  к  нему  и
сказала: "Знай, о царь, что со мною пять девушек, равных которым не вла-
дел ни один царь, ибо они разумны, красивы, прелестны и совершенны.  Они
читают Коран с его разночтениями и знают науки и рассказы о минувших на-
родах. И вот они стоят перед тобою, служа тебе, о царь  времени,  а  при
испытании возвышается человек либо унижается. И покойный твой отец  пос-
мотрел на девушек, и их вид обрадовал ею. "Каждая из вас,  -  сказал  он
им, - пусть расскажет мне, что знает из преданий  об  ушедших  людях  (и
прежде бывших народах..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Семьдесят девятая ночь

   Когда же настала семьдесят девятая ночь, она сказала: "Дошло до меня,
о счастливый царь, что везирь Дандан говорил царю Дау-аль-Макану: "И по-
койник, твой отец, посмотрел на девушек, и вид их обрадовал его, он ска-
зал им: "Каждая из вас пусть расскажет мне  что-нибудь  из  преданий  об
ушедших людях и прежде бывших народах". И одна из них выступила  вперед,
поцеловав перед ним землю, и сказала: "Знай, о  царь,  что  воспитанному
надлежит избегать лишних речей и украшаться добродетелями. Он должен ис-
полнять предписания и сторониться великих грехов и быть в  этом  прилеж-
ным, как прилежен тот, кто погибнет, если будет уклоняться от этого. Ос-
нова вежества - благородные свойства. Знай, что  главная  основа  земной
жизни - стремление к вечной жизни, а цель жизни - поклонение  Аллаху.  И
надлежит тебе быть добрым с людьми и не уклоняться от этого обычая,  ибо
людям величайшего сана больше всего нужна рассудительность. А царь в ней
более нуждается, нежели чернь, так как чернь пускается в дела, не  ведая
о последствиях. Тебе следует жертвовать, на пути Аллаха, и твоей душой и
твоим имуществом. И знай, что враг - это соперник, которого ты оспарива-
ешь и можешь убедить при помощи доводов и остерегаешься его.  А  что  до
д