д вместе с его дочерью".
   И, когда я услышал от них эти слова, у меня упало сердце, и  я  воск-
ликнул: "Погибла твоя душа, нет сомнения! Клянусь Аллахом, я  непременно
расскажу правителю мою историю, и если захочет, он меня  убьет,  а  если
захочет - простит меня".
   И когда мы пришли к правителю, он велел мне  встать  перед  собою  и,
увидев меня, посмотрел на меня краем глаза и сказал присутствующим: "По-
чему вы отрубили ему руку? Это несчастный человек, и нет за ним вины; вы
обидели ею, отрубив ему руку". И, когда я услышал эти слова, мое  сердце
окрепло и душа моя успокоилась, и я воскликнул: "Клянусь Аллахом, о гос-
подин мой, я совсем не вор! Меня обвинили этим великим обвинением и  по-
били плетьми посреди рынка и принуждали меня сознаться, - и я солгал  на
себя и признался в краже, хотя и не виновен в ней". И правитель  сказал:
"Нет за тобой вины!", а затем он заключил под стражу  старосту  рынка  и
сказал ему: "Отдай этому цену его руки, иначе я тебя повешу и возьму все
твои деньги!" И он кликнул стражников, и они взяли старосту  и  уволокли
его, а я остался с правителем. Потом сняли с моей шеи цепь с  разрешения
правителя и развязали мне руки, и правитель посмотрел на меня и  сказал:
"О дитя мое, будь правдив со мной и расскажи мне, как к тебе попало  это
ожерелье? - И он произнес:
   Правдивым будь, хотя б потом истина
   Огнем угрозы вечных мук жгла тебя".
   "О господин мой, я скажу тебе правду", - ответил я и  рассказал  ему,
что случилось у меня с первой девушкой и как она привела ко мне вторую и
зарезала ее из ревности, и изложил эту историю целиком. И, услышав  это,
правитель покачал головой и ударил правой рукой о левую  и,  положив  на
лицо платок, поплакал немного и произнес:
   "Я вижу, недуги мира множатся надо мной,
   И тот, кто подвержен им, до смерти недужен.
   За каждою встречей двух влюбленных - разлуки час,
   А все, что предшествует разлуке, - немного".
   И после этого он подошел ко мне и сказал:  "Знай,  о  дитя  мое,  что
старшая девушка - моя дочь, и я охранял ее с великой заботой, - а  когда
она стала взрослой, я послал ее в Каир, и она вышла замуж за сына своего
дяди; но он умер, и она приехала ко мне. И она научилась мерзостям у жи-
телей Каира и приходила к тебе четыре раза, и потом она привела  к  тебе
свою меньшую сестру, - а обе они родились от одной матери и любили  друг
друга. И когда со старшей случилось то, что случилось, она открыла  свою
тайну сестре, и та попросилась пойти с нею. А  затем  старшая  вернулась
одна, и я спросил про меньшую и увидел, что старшая плачет о ней; и  она
тайно сказала своей матери (а я был тут же), что случилось и как она за-
резала свою сестру. И она все плакала и говорила: "Клянусь Аллахом, я не
перестану плакать о ней, пока не умру!" И так и было. Посмотри же,  дитя
мое, что произошло! Я хочу, чтобы ты не перечил мне в том,  что  я  тебе
скажу: "Я женю тебя на моей меньшей дочке,  она  не  родная  сестра  тем
двум, и она невинна; и я не потребую от тебя приданого и назначу вам  от
себя содержание, и ты будешь у меня на положении сына".
   "Хорошо, - сказал я, - могли ли мы думать!"  И  правитель  тотчас  же
послал за судьей и свидетелями и написал мою брачную запись, и я вошел к
его дочери, а он взял для меня у старосты рынка много денег, и я оказал-
ся у него на высочайшем месте. В этом году умер мой  отец,  и  правитель
послал от себя гонца, и тот привез мне деньги, которые отец оставил, - и
теперь я живу приятнейшей жизнью. Вот причина отсечения правой руки".
   И я удивился этому и провел у юноши три дня, и он дал мне  много  де-
нег, и я уехал от него и прибыл в этот город, и жизнь моя здесь была хо-
роша, и у меня с горбуном случилось то, что случилось".
   "Это но более удивительно, чем история горбуна, - сказал царь  Китая,
- и мне непременно следует вас всех совесть, но остался еще портной, ка-
чало всех грехов. Эй, портной, - сказал он, -  если  ты  мне  расскажешь
что-нибудь более удивительное, чем эта история, я подарю вам ваши  прос-
тупки".
   И тогда портной выступил вперед и сказал:

   РАССКАЗ ПОРТНОГО

   Знай, о царь нашего времени, - вот самое удивительное,  что  со  мной
вчера случилось и произошло. Прежде чем встретить горбатого, я был в на-
чале дня на пиру у одного из моих друзей,  у  которого  собралось  около
двадцати человек из жителей этого города, и среди нас были ремесленники:
портные, плотники, ткачи и другие. И когда взошло солнце, нам подали ку-
шанье, чтоб мы поели; и вдруг хозяин дома вошел к нам, и с ним  юношачу-
жеземец, красавец из жителей Багдада, одетый в какие ни на есть  хорошие
одежды и прекрасный, но только он был хромой. И он вошел к  нам  и  при-
ветствовал нас, а мы поднялись перед ним, и он подошел, чтобы сесть,  но
увидел среди нас одного человека, цирюльника, и отказался сесть и  хотел
уйти от нас. Но мы схватили этого юнош", и хозяин дома вцепился в  него,
и стал заклинать его, и спросил: "Почему ты вошел и  уходишь?"  И  юноша
отвечал: "Ради Аллаха, господин мой, не противься мне ни в чем!  Причина
моего входа в ртом злосчастном цирюльнике, что сидит здесь". И,  услышав
эти слова, хозяин долга пришел в крайнее удивление и сказал: "Как!  этот
ю