исполняющие одновременно и обязанности полицейских. И тут же через день 
появился другой отряд. Обещанного продовольствия, однако, не доставляли. Хапеда,
 Часке, Грозовая Тучка, Ящерка, как и все, голодали. Щеки у них ввалились, руки 
стали худые. Один из драгун подошел и хотел дать девочке открытую банку 
консервов. Запах их вызывал у девочки отвращение, мужчина – ненависть, потому 
что это был враг. «Потом еще станет рассказывать, что накормил дакотскую 
девочку, словно голодную собачонку». Горе и отчаяние владели чувствами девочки, 
она молчала отвернулась. Драгун с консервами в руках отправился назад к своим и 
был осмеян товарищами.
Этот отряд тоже скоро убрался, а продовольствия все не было.
На четвертую ночь, когда все вокруг было тихо и спокойно, Хапеда испуганно 
вскочил со своего ложа. Он услышал, что у входа в палатку кто-то шевелится. Это 
был его отец, Четанзапа. Измученная мать спала так крепко, что ничего не 
слышала, а отец приложил палец к губам и дал понять, что будить ее не надо. 
Четанзапе нужно было перевязать раны. Мальчик знал, где у матери хранятся 
лыковые повязки, и помог отцу найти их. В две раны, видно, попала грязь, и они 
уже стали гноиться. Хапеда сунул отцу трех пойманных им ящериц, и Четанзапа 
проглотил их. Юноша позаботился и о зимней меховой куртке для отца, достал ему 
одеяло из шкуры бизона. Четанзапа взял вещи и дал мальчику поручение: Чапе – 
Курчавому и Чотанке нужно было поехать в агентуру и потребовать продовольствия, 
а Ихазапе и Острию Копья – разузнать что-нибудь о верховных вождях.
– Ты еще придешь, отец? – прошептал юноша. – Или мне с тобой где-то 
встретиться?
– Я прячусь в скалах. Если этих изменников и койотов не будет, каждую третью 
или четвертую ночь я буду приходить в палатку. Если случится что-то важное, 
найдешь меня у скалы, похожей на голову коршуна.
Четанзапа исчез так же тихо, как и появился.
Когда ночь была на исходе, Хапеда поднялся. До восхода солнца оставалось около 
часу. Воды было мало, и юноша обтерся снегом. Едва забрезжило утро, он вызвал 
из палатки восьми женщин Чапу – Курчавого и сообщил ему о тайном поручении 
Четанзапы.
– Хорошо… очень хорошо… – Казалось, это поручение и в Чапу вдохнуло новую жизнь.
 – Хорошо. Твой отец выбрал настоящих мужчин. Ты можешь идти, Хапеда, Остальным 
займусь я.
Когда солнечные лучи засияли над пустынной землей, над палатками, четыре воина 
тронулись в путь. Чапа – Курчавый и Чотанка поскакали на юг, к агентуре. Там 
сидели белые люди, которым было предоставлено право распоряжаться на землях 
дакотов, как в большом лагере для заключенных. Ихазапа и Острие Копья ушли 
пешком. И никто не помешал им.
Хапеда встретился с Часке, своим другом и вторым руководителем Молодых Собак. 
Они решили, что надо начать охоту на птиц. Можно было ставить петли, можно было 
пустить в ход камни. Оба вожака так были уверены в успехе, что дети повеселели, 
и приподнятое настроение проникло во все палатки.
Прошел день, другой, третий. Юноши все чаще и чаще посматривали, не покажется 
ли кто-нибудь из мужчин, покинувших стойбище. Утром пятого дня что-то появилось 
на юге. Хапеда и Часке выехали навстречу. То, что они увидели, очень удивило их.

Большой фургон тащили два рогатых, худых, как щепки, отвратительных пятнистых 
животных. Позади были привязаны еще четыре таких же твари; шли они неохотно, 
спотыкались, далеко вытягивали шеи. На повозке сидел Чапа – Курчавый и погонял 
упряжку. Его мустанга вел в поводу Чотанка, который шагом следовал за ними. У 
палаток повозка остановилась. Одно из животных в упряжке от усталости свалилось.
 Мужчины, женщины и дети молча смотрели, что же предпримут Чапа – Курчавый и 
Чотанка.
Чапа спрыгнул с телеги и выпряг обеих коров. Хапеда и Часке помогли ему. Эти 
животные, думали они, пожалуй, немного похожи на бизонов – у них есть рога, 
четыре ноги и шкура, но уж воняют они невыносимо. Чапа – Курчавый и сам едва не 
плакал.
– Шесть коров! – сказал он. – Но мы их можем только заколоть, потому что они 
вот-вот околеют. А здесь, у наших палаток, да еще зимой, для них нет никакого 
корма!
Этим утром мальчики и девочки поняли разницу между охотой и убоем. Но что 
значит разводить животных, они из этого примера усвоить не могли.
Подошел Хавандшита. Вместе с Чотанкой они определили, как разделать тушу. Затем 
мужчины принялись снимать шкуру, а женщины отгоняли плетками голодных собак.
Хапеда, Часке, Грозовая Тучка и Ящерка стояли вместе с остальными вокруг пустой 
повозки. Только Чапа умел с ней обращаться. А что перевозить? Время больших 
кочевий миновало. Начиналась зима, в палатках было холодно, а дров не хватало. 
Мужчины решили сломать ее и понемногу жечь. Только одно колесо Чапа поставил у 
своей палатки. Он объяснил Грозовой Тучке, что ему хочется получше разобраться, 
как оно сделано.
Прошло еще три дня, и вернулись в стойбище Ихазапа и Острие Копья. Было созвано 
собрание совета, и скоро во всех палатках стало известно, что верховных вождей 
они нигде не нашли. Должно быть, они отправились со своими воинами через льды и 
снега далеко на север. Если они еще свободны, то прячутся от преследования 
Длинных Ножей, потому что боеприпасов мало. А над дакотами в резервациях 
поставлены теперь новые вожди. И неоткуда ждать помощи. Шонка сказал правду.
Когда вся тяжесть известий была осознана, а мясо тощей коровы съедено, 
состояние у мальчиков и девочек стало такое, как будто им не вздохнуть полной 
грудью. Лужа поблизости совсем пересохла, и женщины тащились за несколько миль,