серьезности совещались. В глубине палатки находилась Унчида; она опустила 
наконец руки, которые молитвенно держала передо ртом. Воины вскочили.
Токей Ито прошел на середину палатки. Он улыбнулся: улыбка эта для мальчиков 
была словно солнце после темной ночи, ведь только они да Унчида знали глубину 
тайны, благодаря которой появилась улыбка…
Уинона и Монгшонша вошли в палатку и помогли Унчиде приготовить еду. Мальчики 
принялись за еду. Токей Ито тем временем подсел к Чапе, Черному Соколу и 
Тобиасу. Непоседливый детеныш вцепился в его куртку.
Поев, мальчики забрались под одно одеяло и уснули. Вечером, когда они 
проснулись, в палатке уже темнело. Они почувствовали, что отдохнули и набрались 
сил. Прежде всего они отыскали медвежонка. Тот лежал, завернутый в одеяло 
неподалеку от них, сытый и довольный. Потом они сбежали к реке, чтобы 
выкупаться еще раз, пока не совсем зашло солнце.
Когда мальчики возвратились, кожаные полотнища типи были уже сняты с остова. 
Лагерь поднимался. Только одна палатка еще стояла нетронутой, палатка Бобра. 
Вокруг нее растерянно бегала Грозовая Тучка. Мальчики подошли к ней.
– Ах, это вы, – рассеянно сказала девочка. – Что же мне делать? В палатке 
никого нет. Не могу же я одна разобрать ее.
– Где же твои мать и сестра? – изумленно спросил Хапеда.
– Я не знаю.
– Ты не знаешь? – Хапеда не мог подавить возникшей у него тревоги. – Когда же 
они исчезли?
– Ах, я не знаю. Утром после той ужасной ночи, когда они кричала во сне, Пегая 
Бизониха и все они отправились в лес, и я подумала, что они отправились 
собирать коренья. С тех пор я их не видела. Я же спала у вас в типи.
Братья ужаснулись.
– Надо сказать об этом вождю!
Вождь созвал разведчиков. Ихазапа припомнил, что видел в лесу женщин, которых 
вела Пегая Бизониха. Они двигались на север. Он тоже не подумал ничего худого и 
предположил, что они отправились, чтобы доставить охотничью добычу Бобра.
Мужчины, собравшиеся вокруг Токей Ито, серьезно задумались.
– Они ненавидят меня, – сказал вождь, – и они побежали к врагам, чтобы предать 
нас. Золотоискатели недалеко. Догоните их, – приказал он Бобру и Тобиасу. – Их 
следы должны быть еще заметны на снегу. Прошла ночь и два дня, может быть, вы 
их настигните раньше, чем они наделают бед.
Воины тотчас отправились в погоню.
В предчувствии нависшей опасности род Медведицы после захода солнца в тишине 
двинулся на запад.
Хапеде разрешили посадить в волокушу, которую тащила на жердях палатки его 
рыжая кобыла, медвежонка. Часке от своего мустанга наблюдал, спокойно ли тот 
ведет себя там.
– Вот они, вот… ты видишь… – сказала жена сына Антилопы Грозовой Тучке. – Вот 
они, Мальчики вашей Медведицы.
Хапеда оглянулся на Часке. Они обменялись быстрыми взглядами. Мальчики 
Медведицы? Что ж, это неплохо. И это новое имя будет у них общее, как у 
настоящих братьев!



УМЕЛЫЕ ВОИНЫ

В темноте колонна выступила из лесного становища. Молча двигались люди в ночной 
тишине, и даже собаки, навьюченные тючками, не лаяли.
Путь держали сперва на запад. Как только вершины Черных Холмов остались справа, 
Токей Ито и Хавандшита повернули на северо-запад, к плоскогорью, что 
протянулось между Блэк Хилсом и Скалистыми горами, и тоже еще лежало под 
снежным покровом.
Ночь за ночью двигались они все дальше и дальше. Везти поклажу становилось 
труднее: снег был уже рыхлым и лошади проваливались. Отважно прокладывал путь 
идущий во главе колонны Буланый. Мужчины, женщины и дети, которые были уже 
достаточно сильны, чтобы выдержать ночной марш, шагали по снегу на плетеных 
снегоступах. Маленьких детей матери несли в люльках на спине, дети побольше, 
которые еще не могли всю ночь передвигаться на снегоступах, были посажены в 
меховые мешки, а мешки эти, связанные попарно, были навьючены на лошадей.
Северный ветер свистел и завывал над пустынной землей, скулил в чахлых кустах. 
Грозовая Тучка сама не знала, как ей еще удавалось переставлять ноги. Ее щеки и 
нос горели от мороза, а руки мучительно болели. И все снова и снова 
обрушивались на людей порывы ветра. Пошел снег. Буря разыгралась так, что едва 
можно было расслышать чей-нибудь голос. Однако сигнальный свисток вождя 
услышали все. Был дан приказ остановиться и зарыться в снег. С трудом под 
напором ветра развернули большие бизоньи шкуры. Каждый взял себе в мешочек по 
пригоршне еды. Потом девочки и мальчики были с головой упрятаны под шкуры. В 
темноте они прижались друг к другу. Грозовая Тучка почувствовала рядом с собой 
свою подругу Ящерку, услышала, как перешептываются Мальчики Медведицы, как 
возятся с медвежонком, который оказался тут же, рядом с ними. Уинона, Унчида и 
Монгшонша зарылись около них. Мужчины как следует воткнули свои длинные копья, 
чтобы потом, когда уляжется метель, легче найти места, где погребены под снегом 
люди.
Грозовой Тучке, Ящерке и Мальчикам было тепло и мягко в их убежище. Они думали 
о вожде и воинах, оставшихся снаружи на ледяном ветру. Глаза их слипались, и