– И Адамсону ничего не скажешь об этом?
– Ничего.
– Собственно, это глупая история.
– Могу себе представить. Топ и Гарри – дакота, и они – злейшие враги дакота, 
видно в этом дело?!
– Это еще ничего.
– Что-нибудь с Тачункой. Это тоже плохо.
– Да, но…
– Говори же ты наконец! Нельзя ли еще по кружечке?
– Давай.
Кружки были снова наполнены, и парень добавил еще две черточки на столе. Томас, 
как и Фред, выпил виски залпом.
– Итак?.. – Томас был падок на новости.
– Матотаупа прикончил тут одного, и теперь его ищут. Но держи язык за зубами, 
говорю я тебе.
– Топ?.. Укокошил? Когда же? Такой джентльмен и… Нет, тут была причина, если он 
так поступил.
– Белого он убил. Уважаемого человека. В Миннеаполисе. Больше я тебе не могу 
ничего сказать. По следам Топа рыщут.
– Больше ничего не скажешь? Эх Топ, Топ! Бедный чертяка!.. Такой гран-сеньор и 
джентльмен! Но Топ не родился убийцей!
– А кто говорит. Но полиция!..
– Бог мой! Вот дуралей. Хорошо, что мы Топа переоденем.
– Верно. Но держи язык за зубами, говорю я тебе. Иначе ты мне больше не друг.
– Я молчу, молчу. Кто же хочет несчастья таким людям, как Топ и Гарри. – Томас 
стукнул своей кружкой по столу. – Нет, нет. И этакое случилось! Бедный мальчик! 
Но не повесят же они его отца?! Мир плох, скажу я тебе, плох мир…
– Я тоже так думаю. Все дерьмо, чертовщина.
– Это так, мой юный друг, это так.
– Ну, не поддавайся отчаянию, Орлиный Нос. Иди-ка спать, пока еще стоишь на 
ногах. А мне надо уезжать. Но Абрахаму о ружье я скажу.
Фред поднялся, заплатил за шесть кружек и пошел. Парень стер пометки. Томас 
печально посмотрел вслед уходящему охотнику.
– Вот чертяка! – пробормотал он и поплелся к коням, которые были привязаны у 
другого блокгауза.
Тэо спал у коней.
– Тэо!
– Да.
– Мир плох!
– А ты пьян.
– Я пьян.
– Идем спать.
– Да, пошли. Адамсон уже храпит.
Бородатые близнецы побрели к дому. Большое помещение служило спальней. Близнецы 
завернулись в свои одеяла, и Томас, перегруженный тяжкими раздумьями, тут же 
заснул.
Индейцы всю ночь оставались у коней в прерии. Они заметили, что ночью одинокий 
всадник покинул факторию и направился на восток. Но у них не было причин 
тревожиться из-за этого.
Едва наступило утро, как Матотаупа, Харка и Мудрый Змей проснулись. Они 
позавтракали. С наступлением рассвета они продолжали наблюдать за факторией и 
за индейцами, расположившимися у озера. Теперь они хорошо различили, что 
большинство было из племени ассинибойнов – врагов сиксиков. Впрочем, 
ассинибойны не были друзьями и своих ближайших родственников – дакота. Но с 
последними были в мире. Несколько в стороне, ниже по течению ручья, 
расположились четверо дакота, из них двое – вожди.
Прошло немного времени, и из палисада вышел Томас. Он помахал рукой. Индейцы 
поняли, что надо ехать к блокгаузу. Они сели на коней и подъехали к воротам.
– Доброе утро! – крикнул Томас. – Итак, вы здесь. Ружье тоже здесь. Но старая 
железка… Возможно, сам Адам стрелял из него в яблоко еще в раю, когда Ева 
что-то там сделала… Проклятье, я вечно путаю все истории. Во всяком случае, эта 
штука стреляет. Можете взглянуть.
Индейцы приветствовали Тэо, с достоинством познакомились с Адамсоном. Потом все 
вместе отправились в первый блокгауз и подошли к прилавку. Только Тэо остался 
снаружи у мустангов индейцев.
Старый Абрахам их ждал.
– Вот вам ружье! – крикнул он и положил на прилавок. – Это, я вам скажу, ружье! 
Оно по вашим деньгам. Вот этому мальчишке?
Харка посмотрел на ружье, не подходя близко.
– Шомпольное ружье, – презрительно заметил он. – Заряжается с дула.
– Но зато дешевое.
– Слишком дешевое.
– Ты уж, парень, очень требовательный. Оно же стреляет.
– Мой лук лучше.
Мудрый Змей подошел ближе и попросил старого Абрахама и Томаса объяснить 
устройство ружья. Потом он попросил, чтобы кто-нибудь сделал пробный выстрел. 
Абрахам вышел с ружьем во двор и выстрелил в указанный Харкой сучок, в одном из 
бревен палисада.
Цель была поражена.
Матотаупа заметил, что сиксику очень хочется заполучить ружье. Он открыл