Еще через полминуты король говорит этак нараспев:

– По крайней мере, я думал.

А герцог ему точно так же:

– Напротив, это я думал.

Король обозлился и говорит:

– Послушайте, ваша светлость, вы на что это намекаете?

Герцог ему отвечает, на этот раз много живей:

– Ну, коли на то пошло, позвольте и вас спросить: на что вы намекали?

– Совсем заврался! – говорит король очень язвительно. – А впрочем, я ведь не 
знаю, – может быть, вы это во сне, сами не понимали, что делаете?

Герцог сразу весь ощетинился и говорит:

– Да брось ты чепуху молоть! За дурака, что ли ты меня считаешь? Что же 
по-твоему, я не знаю, кто спрятал деньги в гроб?

– Да, сударь! Я-то знаю, что вы это знаете, потому что вы же сами и спрятали!

– Это ложь! – И герцог набросился на короля.

Тот кричит:

– Руки прочь! Пустите мое горло! Беру свои слова обратно.

Герцог говорит:

– Ладно, только сознайтесь сначала, что это вы спрятали деньги, хотели потом 
улизнуть от меня, вернуться, откопать деньги и забрать все себе.

– Погодите минутку, герцог! Ответьте мне на один вопрос честно и благородно: 
если это не вы спрятали туда деньги – так и скажите. Я вам поверю и все свои 
слова возьму обратно.

– Ах ты старый жулик! Ничего я не прятал! Сам знаешь, что не я. Вот тебе!

– Ну хорошо, я вам верю. Ответьте мне еще на один вопрос, только не беситесь: а 
не было ли у вас такой мысли – подцепить денежки и спрятать их?

Герцог сначала долго не отвечал, потом говорит:

– Ну так что ж, если б даже и была? Ведь я же этого всетаки не сделал? А у вас 
не только мысль была – вы взяли да и подцепили!

– Помереть мне на этом самом месте, герцог, только я их не брал, – и это сущая 
правда! Не скажу, что я не собирался их взять: что было, то было, но только вы… 
то есть… я хочу сказать: другие… меня опередили.

– Это ложь! Вы сами их украли и должны сознаться, что украли, а не то…

Король начал задыхаться, а потом через силу прохрипел:

– Довольно… сознаюсь!

Я был очень рад это слышать; мне сразу стало много легче» А герцог выпустил его 
из рук и говорит:

– Если только вы опять вздумаете отпираться, я в ас в реке утоплю. Вам и 
следует сидеть и хныкать, как младенцу, – самое для вас подходящее после такого 
поведения. Прямо страус какой-то – так и норовит все заглотать! Первый раз 
такого вижу, а я еще верил ему, как отцу родному! И не стыдно вам?! Стоит и 
слушает, как все это дело взвалили на несчастных негров, – и хоть бы словечко 
сказал, заступился бы за них! Мне теперь на себя смешно: надо же быть дураком, 
чтобы поверить такой глупости! Черт вас возьми, теперь-то я понимаю, для чего 
вам так срочно понадобилось пополнить дефицит! Вы хотели прикарманить и те 
денежки, что я выручил за «Жирафа», да и мало ли еще за что, и забрать все 
разом!

Король сказал робким голосом, все еще продолжая всхлипывать:

– Да что вы, герцог! Это вовсе не я сказал. Это вы сами сказали, что надо 
пополнить дефицит.