– Так. А лошадь?

– Лошадь передом.

– С какой стороны дерево обрастает мхом?

– С северной стороны.

– Если пятнадцать коров пасутся на косогоре, то сколько из них смотрят в одну 
сторону.

– Все пятнадцать.

– Ну, кажется, ты действительно жил в деревне. Я думаю, может, ты опять меня 
хочешь надуть. Так как же тебя зовут по-настоящему?

– Джордж Питерс, сударыня.

– Так ты не забывай этого, Джордж. А то еще, чего доброго, скажешь мне, что 
тебя зовут Александер, а потом, когда я тебя поймаю, начнешь вывертываться и 
говорить, что ты Джордж Александр). И не показывайся женщинам в этом ситцевом 
старье. Девочка у тебя получается плохо, но мужчин ты, пожалуй сумеешь провести.
 Господь с тобой, сыпок, разве так вдевают нитку в иголку? Ты держишь нитку 
неподвижно и насаживаешь на нее иголку, а надо иголку держать неподвижно и 
совать в нее нитку. Женщины всегда так и делают, а мужчины – всегда наоборот. А 
когда швыряешь палкой в крысу или еще в кого-нибудь, встань на цыпочки и занеси 
руку над головой, да постарайся, чтобы это вышло как можно нескладней, и 
промахнись этак шагов на пять, на шесть. Бросай, вытянув руку во всю длину, 
будто она у тебя на шарштре, как бросают все девочки, а не кистью и локтем, 
выставив левое плечо вперед, как мальчишки; и запомни: когда девочке бросают 
что-нибудь на колени, она их расставляет, а не сдвигает вместе, как ты сдвинул, 
когда ловил свинец. А ведь заметно, что ты мальчик, еще когда ты вдевал нитку, 
а все остальное я пустила в ход для проверки. Ну, теперь отравляйся к своему 
дяде Сара Мэри Уильямс Джордж Александер Питере, и если попадешь в беду, дай 
знать миссис Джудит Лофтес – то есть мне, а я уж постараюсь тебя выручить. Все 
время держись берега реки, а когда в следующий газ пустишься в бега, захвати с 
собой башмаки и носки. Дорога по берегу каменистая, – я думаю, ты все ноги 
собьешь, пока доберешься до Гошепа.

Я прошел по берегу шагов с полсотни, а потом повернул обратно и шмыгнул туда, 
где стоял мой челнок, – довольно далеко от дома, вниз по реке. Я вскочил в 
челнок и поскорее поднялся вверх по течению, а когда поравнялся с островом, 
пустился наперерез. Я снял капор – теперь он был мне ни к чему и только мешал. 
Когда я выехал на середину реки, то услышал, как начали бить часы; я 
остановился и прислушался; бой донесся по воде хотя и слабо, но ясно – 
одиннадцать. Добравшись до верхнего конца острова, я даже но остановился 
передохнуть, хотя совсем выбился из сил, а побежал в лес, где прежде была моя 
стоянка, и развел там хороший костер на сухом высоком месте. Потом спрыгнул в 
челнок и давай изо всех сил грести к нашему месту, мили на полторы вниз по реке.
 Я причалил к берегу, скорей пробрался сквозь кусты вверх по горе и ввалился в 
нашу пещеру. Джим лежал на земле и крепко спал. Я разбудил его:

– Вставай скорее и собирайся, Джим! Нельзя терять ни минуты! Нас ищут! За нами 
погоня!

Джим не стал ни о чем расспрашивать, ни слова по сказал, но по тому, как он 
работал, видно было, до чего он перепугался. Через полтора часа все паши 
пожитки были сложены на плоту, и плот можно было вывести из заводи под ивами, 
где он был у нас спрятан. Первым делом мы потушили костер в пещере и после того 
даже свечи не зажигали.

Я отъехал от берега на челноке и огляделся по сторонам; но если где-нибудь 
поблизости и была лодка, то я ее не заметил, потому что в темноте при звездах 
не много разглядишь. Потом мы вывели плот из заводи и тихо-тихо поплыли и вдоль 
берега, огибая нижний конец острова, не говоря ни единого слова.



Глава XII

Было, верно, уже около часа ночи, когда мы в конце концов миновали остров; нам 
все время казалось, что плот еле-еле движется. Если бы нам навстречу попалась 
лодка, мы пересели бы в челнок и поплыли бы к иллинойсскому берегу; и хорошо, 
что ни одна лодка нам не повстречалась, потому что мы позабыли положить в 
челнок ружье, или удочку, или хоть что-нибудь из съестного. Мы так спешили, что 
обо всем этом нам и подумать было некогда. А держать вещи на плоту, конечно, не 
очень-то умно.

Если люди поехали искать Джима на остров, как я думал, то, наверное, нашли там 
разведенный мною костер и всю ночь ждали бы Джима возле него. Во всяком случае,