такие длинные, как были, он постриг их покороче, как я и говорил. Гек, я
никогда в жизни не видел ничего более естественного, чем это привидение.
  - И я не видел,- согласился я.- Я его где хочешь узнаю.
  - И я узнаю. Оно выглядит совсем взаправдашним человеком, совершенно
таким же, как до смерти.
  Так мы продолжали глазеть, пока Том не сказал:
  - Гек, а знаешь, это привидение какое-то странное.
  Днем-то ему ходить не положено.
  - А ведь и правда, Том! Я никогда не слышал, чтобы они ходили днем.
  - Вот именно, сэр! Мало того, что они появляются только по ночам,- они не
могут появиться, пока часы не пробьют двенадцать. А с этим привидением
что-то не в порядке, помяни мои слова. Я уверен, что оно не имеет права
появляться днем. И до чего же естественно оно выглядит! Слушай, Джек ведь
собирался изображать из себя глухонемого, чтобы соседи не узнали его по
голосу. Как ты думаешь, если мы окликнем его - оно отзовется?
  - Бог с тобой, Том, что ты говоришь! Я тут же умру, если ты окликнешь
его.
  - Да успокойся, я не собираюсь окликать его. Смотри, смотри, Гек, оно
чешет голову! Ты видишь?
  - Вижу, ну и что из этого?
  - Как что! Зачем привидению чесать голову? Там же нечему чесаться: у
привидения голова из тумана или чего-то вроде этого. Она не может чесаться!
Туман не может чесаться, это каждому дураку ясно.
  - Послушай, Том, если оно не должно чесаться и не может чесаться, так
чего ради оно лезет рукой в затылок?
  А может быть, это просто привычка?
  - Нет, сэр, я этого не думаю. Не нравится мне, как ведет себя это
привидение. У меня сильное подозрение, что оно не настоящее. Это так же
точно, как то, что я сижу здесь. Потому что, если оно... Гек!
  - Ну, что еще?
  - Гек, ведь кустов сквозь него не видно!
  - А ведь правда, Том. Оно плотное, как корова. Я начинаю думать...
  - Гек, оно откусило кусок табака! Пусть меня сожрут черти, но привидения
не жуют табак - им нечем жевать! Гек!
  - Ну, что?
  - Гек, это не привидение. Это Джек Данлеп собственной персоной.
  - Да ты рехнулся! - воскликнул я.
  - Скажи мне, Гек Финн, нашли мы труп в платановой роще?
  - Нет.
  - Или хоть какие-нибудь следы трупа?
  - Нет.
  - Вот тебе и отгадка. Там никогда и не было никакого трупа.
  - Подожди, Том, но ведь мы слышали...
  - Да, мы слышали крики. Но разве это доказывает, что кого-то убили?
Конечно, нет. Мы видели четырех бегущих мужчин, потом мы увидели его и
решили, что это привидение. А он был таким же привидением, как мы с тобой.
Это был не кто иной, как сам Джек Данлеп. И сейчас это Джек Данлеп. Он как
и собирался, остриг себе волосы и притворяется, что он здесь никого не
знает, точно так, как он и говорил. Привидение! Это он-то привидение? Да он
здоров как бык!
  Тут я все понял и сообразил, что мы слишком много сами насочиняли. Я
очень обрадовался, что Джек жив, и Том тоже обрадовался. Мы стали
раздумывать, что предпочтет Джек - чтобы мы делали вид, что никогда его
прежде не видели, или наоборот? И Том сказал, что, пожалуй, самое
правильное спросить самого Джека, и пошел к нему. Я все-таки держался
позади, потому что кто его знает, а может, .это все-таки привидение. Том
подошел к Джеку и сказал:
  - Мы с Геком ужасно рады видеть вас, и вам нечего бояться, что мы
проболтаемся. Если вы считаете, что вам безопаснее, чтобы мы, встречая вас,
делали вид, что не знаем вас, только скажите, и вы увидите, что можете на
нас положиться. Мы лучше дадим отрубить себе руку, чем подвергнем вас хоть
какой-нибудь опасности.
  В первый момент он посмотрел на нас с удивлением и, пожалуй, без всякого
удовольствия, но по мере того как Том говорил, лицо его становилось добрее,
а когда Том кончил, он улыбнулся нам, закивал головой, стал делать какие-то
знаки руками и замычал "гу-у-у-гу-у-у", как делают глухонемые.
  В эту минуту мы увидели Стива Никерсона с женой и детьми,- они живут по
ту сторону поля. И Том сказал:
  - Вы отлично делаете это, я просто никогда в жизни не видел, чтобы
кто-нибудь делал это лучше. Так и надо, притворяйтесь и при нас, для вас
это будет практика, и вы не наделаете ошибок. Мы будем держаться подальше и
делать вид, что не знаем вас, но в любое время, когда вам потребуется наша
помощь, дайте нам только знать.
  Потом мы пошли, как будто гуляя, навстречу Никерсонам; ну и они, конечно,
принялись расспрашивать, что это за человек, и откуда он, и как его зовут,
баптист он или методист, и за какую он партию - за демократов или вигов, и
сколько времени он здесь пробудет,- в общем, все те вопросы, которые задают
обычно люди, когда появляется новый человек. Собаки, впрочем, делают то же
самое. Том сказал, что это глухонемой и он только мычит и размахивает
руками, так что понять ничего нельзя. Никерсоны тут же подошли к