охотница, – он может проводить Уа-ка-ра к их лагерю, где вождь ютов найдет 
своего смертельного врага – Кровавую Руку.
При этом имени гневное лицо Уа-ка-ра еще более потемнело, и в нем не осталось и 
следа мягкости. На смену ей появилась свирепая решимость, и глаза засверкали 
дикой радостью. Очевидно, упоминание о Кровавой Руке напомнило какую-то давнюю 
обиду. Вождь обратился ко мне с целым рядом вопросов. Благодаря частым встречам 
с трапперами он научился говорить по-английски и на этом языке объяснялся с 
охотницей. Индеец, по-видимому, решил напасть на арапахо и расспрашивал меня об 
их численности, месте их стоянки и других подробностях. Он, казалось, был 
удовлетворен моими ответами и сейчас же после окончания разговора объявил о 
своем намерении немедленно отправиться в долину Уэрфано. Я очень обрадовался 
этому, надеясь, что таким образом удастся вырвать моих товарищей из рук арапахо.

– Мэ-ра-ни, – сказал вождь, – отведи чужестранца в свой вигвам и накорми его. А 
ты, хромой, – обратился он к мексиканцу, – ты искусный лекарь – подлечи его 
раны. Пока мы готовимся к походу, он может отдохнуть. Эй! Дай сигнал к сбору, 
созови воинов на пляску войны.
Последние слова были обращены к стоявшему рядом индейцу, который поспешил 
исполнить приказание. Послышался звук трубы, казавшийся очень странным в лагере 
краснокожих. Однако индейцы уже многому научились у белых. Не успело эхо 
сигнала замереть в скалах, как пятьсот воинов уже схватили оружие, подвели 
коней к вигвамам и выстроились, готовые к походу. Полк драгун регулярной армии 
не смог бы с большей быстротой собраться по сигналу тревоги.
Мною занялся траппер.
– Сеньор, – сказал он по-испански, осмотрев мои раны, – для вас сейчас самое 
лучшее лекарство – это хороший завтрак, а пока ваша соотечественница его 
приготовит, пойдемте со мной, чтобы немного отмыться. Эта разрисовка вам совсем 
не идет, и, кроме того, если краска проникнет в раны, их труднее будет залечить.
 Пойдемте!
Охотница тем временем скрылась в шатре, стоявшем поблизости, чуть позади 
вигвама вождя. Я же последовал за мексиканцем, который, прихрамывая, направился 
к ручью. Купанье в холодной воде и коньяк из тыквенной фляжки траппера быстро 
восстановили мои силы, а уродливая раскраска исчезла под действием толченого 
корня пальмиллы, заменяющего мыло. Нарезанный на куски и приложенный к ранам 
кактус орегано должен был способствовать их быстрому заживлению. Не 
ограничившись всем этим, мой мексиканский врач снабдил меня красивым навахским 
одеялом, которое я с облегчением накинул на плечи.
– Карамба! – воскликнул он, протягивая его мне. – Возьмите, сеньор! 
Рассчитаемся, когда выручите свои вещи у арапахо. Смотрите, завтрак уже готов: 
сеньорита зовет вас. Берегитесь! Ее глаза ранят опаснее, чем пули. Вот увидите!
Я подавил желание расспросить его подробнее. Он назвал охотницу моей 
соотечественницей и, очевидно, знал ее историю. Но, помня обещание девушки, я 
не стал ничего спрашивать, надеясь вскоре услышать все из ее собственных уст.



Глава LXXIV. В ВИГВАМЕ ПРЕКРАСНОЙ ОХОТНИЦЫ

– Я вижу, незнакомец, – сказала охотница, когда я подошел к ее шатру, – что 
мексиканец изменил вам вид. Теперь уж вас нельзя испугаться. Входите! Вот 
поджаренный маис и немного козлятины. Как жаль, что я не захватила мяса дикого 
барана! Оно необычайно вкусно, но второпях я забыла о нем. Хлеба дать вам не 
могу – здесь его нет.
– Я привык к еще более скромной пище, – сказал я и принялся есть без дальнейших 
церемоний.
Наступило молчание. Раз или два моя хозяйка выходила и снова возвращалась, 
чтобы взглянуть, не нужно ли мне еще чего-нибудь.
Военные приготовления, видимо, весьма интересовали ее. Мне показалось, что она 
наблюдает за ними с волнением и нетерпением. О ком или о чем она беспокоилась? 
Об Уа-ка-ра? Какое отношение имела она к вождю? Если охотница была его 
пленницей, ей не разрешили бы отлучаться так далеко от места стоянки. Может 
быть, она его жена? Но отдельный вигвам, а также то, как он с ней обходился, 
исключали такое предположение. Кто же она?
Я жаждал услышать историю загадочной девушки, но случай еще не представился.
– Боюсь, что они опоздают, – сказала она, вернувшись. – Красный столб только 
что вбит, и танец войны продлится целый час. Совершенно ненужный обряд, простое 
суеверие! Сам вождь не придает ему никакого значения, но его воины без этого не 
пойдут в бой… Слушайте! Они начали петь.
Я услышал тихое, протяжное пение. Постепенно оно становилось все громче и 
громче. Время от времени хор умолкал, и тогда доносился только одинокий голос, 
вероятно, повествовавший о каком-нибудь подвиге, чтобы вдохновить воинов на 
новые героические деяния. Затем следовал взрыв громких, яростных криков.
– Это боевая песнь, под которую они пляшут, – пояснила охотница. – Вы можете 
отдыхать, пока она не кончится. Но потом уже не мешкайте – воины сядут на коней,
 как только завершат обряд.
Девушка села на одну из бизоньих шкур, устилавших пол шатра, и задумалась. 
Взглянув на нее, я вновь уловил сходство с той, о ком так много думал.
С каждой минутой охотница все больше возбуждала мое любопытство. Я чувствовал 
непреодолимое желание услышать историю ее злоключений.
– Вы обещали мне рассказать о себе, – напомнил я.