сюрприз. Жаль, что мы не подумали об этом раньше. Все было бы кончено одним 
ударом и даже сегодня. А почему бы мне не поехать самому предупредить его? Им 
ведь нужно ехать на целых пять миль больше, чем мне, и потом им нужно будет 
пробираться лесом по незнакомой для них дороге. Хорошо было бы устроить засаду 
и захватить полковника, Карроля, Торнлея, а с ними вместе и всех остальных, 
способных защищать молодых девушек. И я сразу стал бы и богат, и счастлив! Но 
мне нужно для этого хорошую лошадь, очень хорошую, чтобы успеть вовремя 
предупредить семинолов, а затем ехать вместе с ними в лагерь Магоффина. Надо 
поймать нового мустанга. Ну, да у меня тут выбор большой, и на хорошей лошади я,
 наверное, не опоздаю.
Черный Мустангер спрыгнул со скалы, отвязал от седла лассо, сложил его кольцами 
и направился к табуну мустангов.
Его приближение по обыкновению испугало лошадей, и они в ужасе бросились в 
самый конец корраля и сбились в тесную кучу.
Лебар окинул взглядом табун, выбрал великолепного мустанга серо-стального цвета 
и сделал несколько шагов в ту сторону, где в первом ряду держался этот чудный 
конь.
Но он, как мы уже говорили и раньше, не отличался искусством бросать лассо, 
которым к тому же, как и все новички, он слишком долго размахивал над своей 
головой, прежде чем набросить его на шею лошади. Табун бросился врассыпную. 
Лебар, когда серый мустанг пробегал мимо него, бросил лассо и в тот же момент 
почувствовал, что какая-то невидимая сила стремительно тащит его вперед и он 
падает на землю. Ему казалось, что для него наступила последняя минута… Но, к 
его счастью, скоро истощились силы и у мустанга, которого душил накинутый на 
шею ремень, и пленник, протащив за собой мустангера по земле через весь корраль,
 наконец остановился. Лебар поднялся и, к своему удивлению, увидел, что его 
лассо поймало не серого мустанга, а вороного, бывшего одним из вожаков табуна и 
выделявшегося как своим ростом, так и страшной силой.
– Ты мне за это дорого заплатишь, проклятый! – крикнул мустангер, натягивая 
лассо и грозя коню кулаком.
Но его угроза произвела совсем не то действие, которого он, вероятно, ожидал. 
Мустанг, правда, испугался и его сердитого голоса, и грозившего ему кулака, но 
этот испуг не приковал его к месту, а, наоборот, заставил снова искать спасения 
в бегстве, и черный жеребец, сделав громадный скачок, снова бросился бежать и 
снова потащил за собой упавшего на землю Лебара, и эта бешеная скачка по 
корралю продолжалась до тех пор, пока не свалился от изнеможения и сам 
непокорный мустанг.
Лебар тяжело поднялся, постоял с минуту, потом подошел к мустангу и отпустил 
немного петлю лассо. Жеребец вскочил на ноги и сделал было попытку двинуться, 
но петля заставила его отказаться от этого намерения. Лебар, укорачивая 
постепенно длину ремня, подходил к нему все ближе и ближе, потом сначала 
погладил его, а затем несколько раз дунул ему в ноздри. Мустанг вдруг стал 
смирен, как овечка. Лебар оседлал его, вывел за ворота, вскочил на него, и 
после короткой борьбы, закончившейся победой укротителя, конь отказался от 
надежды сбросить с себя поработившего его человека и стрелой помчался к лесу, 
куда его гнал наездник.
Доехав до входа в ущелье, Лебар увидел, что он явился слишком поздно… Отряд 
бледнолицых въезжал уже в лагерь краснокожих.



Глава 15. ЛОГОВО ТИГРА

– Теперь, полковник, – сказал Ваш Карроль, когда они подъехали к тому месту, 
откуда стал виден лагерь семинолов, – предоставьте мне полную свободу действий. 
Я лучше вас знаю этого негодяя, Тигрового Хвоста, и поэтому мне гораздо легче 
будет справиться с ним. Согласны вы уступить мне права главного руководителя и 
командира экспедиции?
– Да, милейший мой Ваш, даю вам честное слово джентльмена безусловно 
подчиниться вам, – отвечал полковник. – Вы, само собою разумеется, должны лучше 
знать нравы и обычаи краснокожих… А что, если они его убили? Что мы тогда будем 
делать? Как быть тогда с его сестрой?
– Не бойтесь ничего, полковник: он жив, за это я вам отвечаю. Если бы они убили 
его, то мы нашли бы уже давным-давно его скальпированный труп, и если бы они 
вообще имели намерение убивать его, они не стали бы откладывать это и не стали 
бы тащить его в лагерь. Нет и нет, они похитили его только затем, чтобы взять 
за него выкуп. Предоставьте мне устроить это дело и дайте мне слово исполнить 
все, что бы я ни потребовал, и вы увидите, как все хорошо кончится.
– Даю вам слово, – сказал полковник.
Тем временем маленький отряд въехал в лагерь семинолов.
Появление эмигрантов, по-видимому, не вызвало никакой тревоги, и только одни 
дети сгруппировались по обе стороны въезда и молча рассматривали прибывших, 
бросая на них сердитые взгляды.
Ваш Карроль, как будто не сознавая грозящей им опасности, смело продолжал ехать 
вперед. На самом же деле он отлично знал, с кем они имеют дело, но решил взять 
отвагой и во что бы то ни стало добиться успеха. Так они доехали до вигвама 
Тигрового Хвоста, возле которого стояло несколько вооруженных воинов; здесь он 
остановил лошадь и, обернувшись к полковнику и понижая голос до шепота, сказал 
ему:
– Вы оставайтесь здесь и держитесь наготове. В случае, если нас окружат индейцы,