Несколько минут под сводами пещеры гулко звучали возгласы досады, богохульства, 
непристойная брань.
Наконец негодяи немного поостыли; ощупью добрались они до своих лошадей и 
вывели их из пещеры. Здесь они остановились и опять дали волю злобной досаде; 
потом принялись обдумывать, как же действовать дальше.
Гнаться тут же за Карлосом не имело смысла: пока они выберутся на равнину, он, 
конечно, ускачет от них на много миль.
Долго еще охотники ругались и осыпали Бизона проклятиями. Наконец это утомило 
их, и они опять задумались над тем, как быть.
Пепе считал, что ночью идти дальше бесполезно: до наступлени утра им все равно 
не нагнать Карлоса; а вот станет светло, тогда будет легче его выследить.
– Дурак ты, Пепе! – ответил Мануэль на эти рассуждения. – Станет светло – он 
увидит нас… Так мы все дело испортим. Эх, ты!
– Как же теперь?
– Дьявол! А ищейка на что? Она и ночью поскачет по следу. Не уйдет белоголовый.
– Так ведь он когда остановится? Миль за десять, не ближе! Значит, ночью нам 
его не догнать.
– Опять ты дурак, Пепе! Миль за десять? Нет, ближе! Про ищейку-то он не знает, 
не думает, что мы его выследим. Наверняка ближе остановится. Только вот пес у 
него сущий дьявол! Кабы не пес…
– Черта с два! Пес теперь нам не помеха.
– Почему это?
– Почему? Да потому, что я пырнул его его ножом. Уж ты мне поверь, он свое 
отбегал.
– Дьявол! Хорошо бы так… Хорошо бы… За это и двух золотых не жалко. Кабы не 
этот пес, белоголовый уже был бы наш. Кабы не пес, мы бы его до рассвета 
захватили. Скоро он остановится. Про нас-то он не знает и про ищейку не знает… 
Остановится, вот увидишь. Клянусь Богом, дело верное!
– Как так, Мануэль? Думаешь, он не не уйдет далеко?
– Нипочем не уйдет! Никуда он не уйдет!.. Скоро мы его выследим. Дождемся, 
чтобы заснул, подберемся к нему… Только вот этот пес… Ничего, подберемся.
– Про пса не думай, он нам не помеха. Я так пырнул его ножом – дай Бог ему 
двадцать минут прожить, а уж больше где там! Когда найдем белоголового, так 
одного, без собаки, уж ты мне поверь.
– Хорошо бы… Что ж, попробуем, сынок. Поехали!
Мануэль тронул поводья и начал спускаться со скалы в ущелье. Пепе и собаки 
двинулись за ним.



Глава LIX

Подъехав к месту, где они в последний раз видели всадника, Мануэль спешился и 
подозвал ищейку. Он сказал собаке несколько слов и знаком послал ее по следу. 
Ищейка поняла, что от нее требуется, опустила морду к земле и бесшумно побежала 
вперед. Мануэль опять взобрался в седло, и оба охотника пришпорили коней и 
поскакали вперед, чтобы не отстать от собаки.
Они видели ее, хотя луна скрылась. Светло-рыжая шерсть ищейки выделялась на 
темном фоне зелени, к тому же здесь не росли ни кусты, ни высокая трава, в 
которой собаки не было бы видно. Притом, как и приказал хозяин, она шла по 
следу не торопясь, хотя запах был еще совсем свежий и она могла бы бежать 
намного быстрее. Ищейка была обучена ночью выслеживать медленно и не поднимать 
шума, поэтому не раздавалось характерного для этой породы глухого отрывистого 
лая.
Прошло не меньше двух часов, прежде чем впереди показалась роща, где укрылся 
Карлос. Едва увидев ее, Мануэль пробормотал:
– Гляди, сынок! Собака ведет в лес, гляди! Ставлю монету, что белоголовый там, 
будь он проклят! Наверняка там!
Когда они подъехали к роще ярдов на пятьсот-шестьсот – она все еще лишь смутно 
виднелась во мраке ночи, – желтолицый охотник окликнул ищейку и велел ей 
держаться позади. Он был уверен, что Карлос либо в самой роще, либо где-то 
по-соседству. В любом случае ничего не стоит снова напасть на его след. Если их 
жертва в роще, – а судя по возбуждению собаки, так оно и было, – тогда не нужна 
больше сноровка ищейки. Настало время принять другие меры.
Отклонившись от прямого пути, Мануэль поехал по кругу, неизменно держась на 
одном и том же расстоянии от опушки рощи. Спутник ехал позади, с ним были 
собаки.
Так они оказались напротив естественной аллейки, рассекавшей рощу, и вдруг им в 
глаза ударил яркий свет. Изумленные охотники остановились. Они достигли того 
места, откуда была видна лужайка. Посреди нее горел большой костер!
– Говорил я тебе! – воскликнул Мануэль. – Вон он спит, дурак! И не думал, что 
его ночью выследят… Холода-то не любит
– какой развел огонь! Не ждет беды… Знаю я эту прогалину – хитрое место, только 
с двух концов костер видно. Ага, вон и лошадь!
В отсвете костра был ясно виден стоявший неподалеку вороной.
– Черт побери! – продолжал охотник. – Не думал я, что белоголовый такой дурак. 
Гляди! Ведь это он спит там! Наверняка он!
Там, куда показывал Мануэль, у костра виднелось что-то темное. Похоже было, что 
это вытянулся спящий.
– Святая дева, так и есть! – подтвердил Пепе. – Разлегся у самого костра. Вот