ивился, когда понял, что настал его черед исполнить свое соло в этой беседе, 
чего он давно и страстно желал. Он приосанился и сказал по-немецки:

— Герр Хаммер, доктор Моргенштерн сказал вам чистую правду я прекрасно запомнил 
весь этот разговор и отвечу на любой ваш вопрос. Если позволите я буду говорить 
на родном языке, ибо заставлять меня говорить с соотечественником по-испански — 
это то же самое, что дать мне хлеб и масло, но не дать ножа чтобы сделать 
бутерброд.

— Охотно разрешаю вам это, если вы так желаете — ответил Отец-Ягуар, 
рассмеявшись. — Но потом мы с вами перескажем всем остальным на испанском языке 
то, о чем будем говорить по-немецки, согласны?

— Конечно! Итак, подскажите мне, что вас особенно интересует, чтобы ч знал, с 
чего начать.

— Меня интересует многое, но прежде всего ответьте мне пожалуйста, вот на какой 
вопрос: как вам показалось — с какой целью эти несколько белых примкнули к 
индейцам?

— Дружба между белыми и краснокожими просто так не возникает, — важно начал 
Фриц, — тут должна быть какая-то серьезная причина, не менее значимая, чем для 
науки панцирь нашей гигантской хелонии Поэтому я и раскрыл глаза пошире, а уши 
поставил на макушку, когда оказался среди них. И еще я сказал себе: «Фриц, не 
урони чести уроженца Штралау на Руммельсбургском озере, еще никто, никогда и 
нигде не сумел провести твоих земляков!» Но эти парни никогда, видно, не 
слыхали о том, какие ловкачи живут в Штралау они и не подумали при мне 
сдерживаться. Итак, вот что я узнал: они направляются в Чако, чтобы 
спровоцировать абипонов на восстание против нынешнего правительства страны. 
Вождь Бесстрашная Рука, старик хитрый и дальновидный, намеревается извлечь из 
всего этого еще кой-какую выгоду для своего племени и ставит такое условие: он 
поможет белым только в том случае, если они сначала помогут ему взять верх над 
камба, с которыми у него очень давние счеты, то есть предоставят в его 
распоряжение оружие и солдат.

— Вот как! И что же белые, согласились выполнить это условие?

— Да! Солдатами командует некто капитан Пелехо. Это предатель по натуре. Его 
официальная миссия на границе Гран-Чако — инспекция отдаленных гарнизонов, но 
этот двурушник, используя данные ему правительством полномочия, разослал 
посыльных по всем гарнизонам с приказом нескольким, я думаю, достаточно 
многочисленным отрядам собраться в определенный день в определенном месте. Этих 
солдат он и поведет потом против камба.

— Действительно, хитро придумано! Ай да вождь абипонов! Он, конечно, главный 
стратег этой операции. Но откуда же в этих пустынных и безлюдных местах они 
возьмут оружие?

— О, для этих целей, как я понял, существуют тайные склады и хранилища. Там 
есть все, что нужно для военных действий: и оружие, и амуниция. Они 
намереваются навестить эти склады в ближайшее время. Пещера, в которой прилегла 
отдохнуть перед потопом наша гигантская черепаха, использовалась в качестве 
одного из таких складов.

— Послушайте, Фриц… — задумчиво сказал Отец-Ягуар, внезапно посерьезневший. — 
Рискну показаться вам неделикатным, и все же скажите мне откровенно: к тому, 
что вы мне рассказываете, не примешана ли случайно ваша собственная, извините, 
фантазия?

— Нет, потому что, хотя, как вы верно заметили, воображением я отнюдь не 
обделен, даже я не мог бы выдумать такой фантастический план.

— В таком случае, я с большим сожалением могу констатировать, что, если этот 
план осуществится, произойдет огромная трагедия. Тысячи индейцев погибнут, и 
только во имя того, чтобы несколько их белых сограждан стали богаче и 
продвинулись сразу на несколько ступенек по служебной лестнице. Кто стоит во 
главе этого предприятия?

— Это мне неизвестно. Но там, в лагере, как мне показалось, в роли адмирала 
эскадр