тяка вы подвергали свою жизнь смертельной 
опасности! Да вы спросили бы меня об этом. И я бы вам объяснил все как есть.

— Вы тоже зоолог?

— Нет. Но я — гаучо. — Последнее слово он произнес с гордостью. Так обедневший 
аристократ произносит: «Я — граф», подразумевая, что этим все сказано.

— Это я понял, но в науке принимается во внимание мнение только признанных 
авторитетов.

— Сеньор, хотя меня и нельзя причислить к научным авторитетам, но я все же 
кабальеро [37 - В данном случае слово «кабальеро» употреблено не в значении 
«рыцарь, дворянин», а в значении «джентльмен, человек чести».], и прошу вас 
иметь это в виду! Неужели вы думаете, что кабальеро способен лгать?

— Нет, что вы, мне такое и в голову не придет. Я знаю, что все гаучо привыкли 
говорить то, что думают Но, что касается действия красного цвета на быка, 
согласитесь, вы не можете привести в защиту своей точки зрения убедительных 
аргументов. А неаргументированное мнение нельзя считать доказательным с научной 
точки зрения.

— Да, я не ученый, ну и что? Позвольте мне напомнить вам, что хотя вы и ученый, 
но, кроме этого, наш гость в данный момент, и мне непонятно, почему вы хотите 
меня оскорбить! Кстати, я очень рад, что вы как специалист наконец-то смогли 
понять то, что мы, простые пастухи, знаем очень хорошо. Но вообще-то я хотел 
поговорить с вами о другом: своим неосторожным поступком вы подвергли 
собственную жизнь большой опасности. Этот вывод можно посчитать за научный?

— О какой опасности вы говорите?

— Неужели вам неизвестно, что такое эстампеда?

— Нет.

— Тогда запомните на всю свою жизнь, эстампеда — это лошадиный табун или 
коровье стадо, возбужденное чем-то и сметающее все живое на своем пути. 
Поверьте мне, для человека нет ничего более страшного, чем оказаться на пути у 
эстампеды. А с вами это чуть было не произошло, причем по вашей собственной 
вине, я повторяю, и вследствие вашего легкомыслия, сеньор ученый. Надеюсь, хоть 
на этот раз вы примете во внимание мое мнение, чтобы никогда больше не попадать 
в такое положение ради какого-то пустого экспериментирования с красными 
тряпками.

И он резко отвернулся от приват-доцента, давая понять, что продолжение 
разговора считает бессмысленным. Остальные гаучо молча последовали примеру 
своего вожака. Немцы все поняли и тоже молча, понуро опустив головы, вышли из 
корраля. Уже за изгородью Фриц, тяжело вздохнув, сказал своему хозяину:

— Этот финал нашего родео напоминает мне утреннее происшествие в крепости 
Санта-Фе. А у вас, герр доктор, нет такого же ощущения?

— Что ты имеешь в виду, Фриц?

— Мы снова изгнаны. Во второй раз за один и тот же день. Грустно… Здесь, на 
эстансии, это было сделано, в общем-то, в рамках приличий, но зато господин 
офицер из крепости и его подчиненные вели себя просто по-хамски. Забавно, что 
оба эти приключения имеют одинаково печальный результат: лошадей мы до сих пор 
не приобрели. Если наши дела и дальше пойдет так же, то не исключено, что нас 
вышвырнут из Гран-Чако, выгонят из Перу и выдворят из Южной Америки навсегда. И 
будем мы, несчастные, сидеть на каком-нибудь необитаемом острове посреди Тихого 
и одновременно Великого океана и лить горькие слезы, пока нас, бедолаг, не 
подберет случайно оказавшееся рядом судно… Мне уже сейчас хочется плакать. Одно 
у нас утешение — установлена научная истина: красный цвет раздражает не только 
индюка!

— Да-да, ты совершенно прав, дружище! — воскликнул доктор Моргенштерн, не 
уловивший, как обычно, иронии в словах своего слуги. — Теперь я смогу сделать в 
Академии наук соответствующий доклад. Научный мир наконец узнает о том, что 
быки испытывают отвращение к красному цвету.

— Ага, и не забудьте, пожалуйста, упомянуть, что коровы его тоже б-р-р-р… 
испытывают.

— Разумеется, хотя это отвращение самцы и самки проявляют в разной степени. Ты 
все же не подвергся нападению, а меня бык поставил в весьма щекотливое 
положение.

Фриц усмехнулся: нет, герр доктор все же был неподражаем: «щекотливое 
положение», подумать только, но вслух сказал;

— Да-да, в весьма щекотливое… Но мне больше всего вот что интересно: почему 
красный цвет, который лично мне, например, очень даже нравится, вызывает такое 
бешенство у этих рогатых?

— Исчерпывающего ответа на этот вопрос я не могу тебе пока дать. Главное, мы 
установили факт, а причины, его вызывающие, еще надо исследовать. Можно 
предположить, что красные лучи спектра проходят сквозь хрусталик бычьего глаза 
с меньшей интен