ы правильно выбрали маршрут. 
Во-вторых, быки эти нам очень пригодятся. А то, что мы за них не заплатили, не 
должно отягощать нашу совесть, потому что абипоны тоже, так сказать, 
позаимствовали их у кого-то. Теперь надо двигаться дальше!

Что касается ситуации с кражей быков — да, именно с кражей, если называть вещи 
своими именами, — то тут Карл Хаммер был полностью прав. Аргентинское 
правительство, озабоченное тем, как удержать абипонов от разбойничьих набегов, 
регулярно безвозмездно передавало им, или — можно и так сказать — дарило, 
лошадей и коров, хотя, если быть уж совсем точным в определениях, просто 
задабривало воров, но это звучало бы, наверное, слишком откровенно. Однако 
правительство поступалось принципами нравственности и законности, можно сказать,
 впустую: абипоны как воровали, так и продолжают воровать чужой скот. И никто 
на самом деле не знает, что нужно сделать, чтобы прекратить это безобразие.

Через полчаса быстрой езды Отец-Ягуар отдал приказ спешиться и разбить лагерь. 
Место, в котором они остановились, было со всех сторон окружено густыми 
зарослями, так что они могли развести здесь костры, не опасаясь, что огонь 
выдаст их. Оба быка были разделаны. Каждый из членов экспедиции получил столько 
мяса, сколько могла везти его лошадь. Из остального было приготовлено обильное 
вкуснейшее жаркое. В общей трапезе не принимали участие лишь двое — юный инка и 
преданный ему Ансиано. Они просто не ощущали ни голода, ни жажды, будучи все 
еще под впечатлением рассказа Отца-Ягуара об убитом Инке.

Лошадей пустили пастись. Но Отец-Ягуар не стал полагаться всецело на 
колокольчик мадрины и приставил к ним двух охранников. После сытного ужина все, 
кроме, естественно, часовых, погрузились в глубокий сон. В лагере бодрствовали 
лишь три человека: все те же Инка и Ансиано, да еще доктор Моргенштерн. У него 
из головы не выходил тот загадочный доисторический зверь, о котором рассказывал 
Прочный Череп. Маленький ученый несколько раз приказывал себе заснуть и 
прикладывал огромное старание, чтобы выполнить свой приказ, но разыгравшееся 
воображение не давало покоя его мозгу, рисуя перед его мысленным взором 
захватывающие дух картины, одна фантастичнее другой.

Как только начало светать, тронулись в путь. Характер местности, по которой они 
теперь скакали, все время менялся, однако эта смена пейзажей происходила словно 
в заданном кем-то ритме: за густым лесом неизменно следовали большие поляны, на 
которых располагались индейские деревни, а за ними опять шел лес.

Стены своих хижин абипоны сооружали из камыша или каких-то других местных 
растений и сухих веток, а крыши покрывали этим же материалом. Внутри хижин 
никаких перегородок не было. Естественно, быт в таких жилищах был самый 
примитивный. Но что касается выращивания растений, то тут, напротив, абипоны 
стремительно постигали приемы культурного земледелия и выращивали завидные 
урожаи. На небольших полях вокруг деревни росли кукуруза, просо, маниока, бобы, 
киноа [74 - Киноа — дикая гречиха (исп.).], томаты, арахис, батат, дыни и тыквы.


Разумеется, наши путешественники держались как можно дальше от деревень. К 
счастью для них, ни накануне, ни на второй день пути навстречу им не попалось 
ни одного абипона. Если вы помните, в этом случае они заранее решили брать всех 
встречных в плен и дальше везти с собой, но все же лучше было бы, чтобы они 
совсем не попадались: мало ли каких можно ожидать подвохов при неожиданной 
встрече с врагом, пусть и немногочисленным или даже одиночкой, тем более если 
находишься на его территории. Некоторые деревни выглядели почти или полностью 
безлюдными, что лишний раз свидетельствовало: абипоны перешли на военное 
положение.

К вечеру второго дня они благополучно миновали территорию абипонов и вступили 
на территорию камба. Уже утром следующего дня подъехали к их деревне. Прочный 
Череп велел созвать всех мужчин боеспособного возраста и объявил им об 
опасности, грозящей их народу, после чего раздал всем им оружие и приказал идти 
к Прозрачному ручью. Деревням камба, расположенным вдали от троп, обычно 
используемых абипонами, можно сказать, ничто не угрожало, но те, которые 
находились в непосредственной близости от них, оказались в очень большой 
опасности. Это поняли не