е не было — ни капли.

Заметив его удивление, Шутник поспешил дать разъяснение:

— Дон Пармесан, все это объясняется очень просто: первая вышедшая на свободу 
пиявка развязала тряпку, которой было обкручено горлышко фляги, а последняя, 
понимая как существо высокоразвитое, что после себя надо все оставлять в 
порядке, снова связала все три фляги.

Все засмеялись. А хирург задумчиво посмотрел на него.

— Очень может быть, что именно так оно все и было, — сказал он. — Но не вы ли, 
сеньор, и были той последней пиявкой? В таком случае, обязаны теперь помочь мне.


— С большой охотой, сеньор, но только не сейчас, я вижу, что Отец-Ягуар уже 
седлает свою лошадь, — ответил ему парень.



Глава XI

АНТОН И АУКА НА ТРОПЕ ВОЙНЫ

В пути по пескам прошло еще полтора дня, и вот он, последний из четырех 
источников — хранителей военной тайны заговорщиков — источник Близнецов. Назван 
так он был потому, что здесь из земли бьют очень близко друг к другу два 
примерно равных по силе ключа, которые затем сливаются в один ручей, впадающий 
в озеро почти идеально круглой формы с изумительно чистым и гладким зеркалом. 
Диаметр его — более тысячи шагов.

Растительность вблизи озера напоминает о том, что экватор совсем близко: берега 
заросли тростником такуара [64 - Такуара — так в Аргентине называют 
разновидность бамбука (букв, «крепкий тростник»).], кое-где вымахавшем до 
десяти метров в высоту, дальше идет полоса лавровишневой поросли, в которой 
изредка мелькают отдельно растущие акации. Здесь можно было увидеть и так 
называемые крокодиловые пальмы, а там, где почва была достаточно влажной, — 
разросшиеся вширь и ввысь древовидные алоэ фантастических форм. На душе у 
усталого путника становится веселее, и, пораженный зрелищем этих великолепных 
кущ, он забывает свою недавнюю скуку, навеянную монотонностью пустынного 
пейзажа. Среди деревьев снуют во множестве яркие, звонкоголосые птички, по 
преимуществу колибри. На сочной и густой траве то тут, то там виднеются свежие 
вмятины — это следы зверей, приходивших к озеру на водопой.

— Похоже, здесь мы сможем подкрепиться не только рыбой, — с воодушевлением 
гурмана, приглашенного на званый обед в дом, славящийся своей изысканной кухней,
 сказал Херонимо, рассматривая одну из цепочек таких следов: — По-моему, это 
след оленя.

— Похоже, пустыня кончилась, — отозвался в тон другу ехавший рядом с ним 
Отец-Ягуар, — олени распространенных в Аргентине видов обычно не заходят 
слишком далеко в пески. А колибри никогда не улетают на большое расстояние от 
джунглей, и, значит, мы можем смело предположить, что скоро начнется 
тропический лес или, по крайней мере, пампа. Но, имей в виду, Херонимо, там, 
где прошел олень, очень скоро может появиться и хищник. Надо быть постоянно 
настороже, однако и бояться его тоже не стоит, зверь, д