ут же получит пулю в лоб.

Это был, конечно же, Олд Уоббл. Он не стал продираться сквозь сплошной 
кустарник, как мы, а пошел в обход и без всяких затруднений вышел к пруду с 
запада, редколесьем. До него этим же путем воспользовались и команчи. Держа 
ружье навскидку, с пальцем на спусковом крючке, старик неторопливыми шагами 
приблизился к индейцам.

— Руки вверх! — повторил он, видя, что ошеломленные команчи замешкались с 
выполнением его приказа. Те беспрекословно повиновались, и морщинистое лицо 
Уоббла расплылось в довольной улыбке.

— Вот вы и попались, негодяи, — продолжал он. — Стойте смирно, а кто попробует 
опустить руки, мигом получит пулю, я не шучу. Стало быть, говорите, я трус! Так,
 так. И вы уже изловили меня, а заодно и Олд Шеттерхэнда с Олд Шурхэндом. Это 
ведь твои слова, бездельник?

Но команч не удостоил его ответом.

— Ага! У тебя, кажется, даже дух перехватило! Погоди, сейчас мы приведем тебя в 
чувство. Хочу показать вам моих друзей — оба они знаменитые вестмены, и вы 
будете рады-радешеньки увидеть их целыми и невредимыми. Только вот куда же они 
запропастились?

Последняя реплика Уоббла относилась, вне всякого сомнения, к нам. Произнося эти 
слова, старик пристально вглядывался в заросли и в то же время держал на 
прицеле индейцев. Впрочем, они были так поражены его внезапным появлением, что 
и не думали обороняться. Один только вид Уоббла мог внушить страх кому угодно: 
он ощетинился винтовками, словно дикобраз иглами. Одну, как уже сказано, он 
держал в руках, а за плечами у него торчали еще три — весь наш арсенал.

Надо было признать, что со своей задачей Олд Уоббл справился вполне успешно, и 
все-таки меня немало раздосадовала его выходка. Я решил при первом же удобном 
случае поговорить с самолюбивым стариком, чтобы исключить подобные сюрпризы в 
будущем. Ну а сейчас оставалось только поддержать его игру. Я кивнул Шурхэнду, 
мы поднялись с земли и вышли на поляну.

Увидев нас, Олд Уоббл обратился к индейцам:

— Вот те люди, которых я хотел вам показать. Вы их как будто знаете?

— Олд Шеттерхэнд! — ликующе воскликнул Длинный Нож.

— Олд Шурхэнд! — охнул команч.

Я повернулся к нему.

— Да, это мы, ваши пленники, ожидающие казни… Мистер Каттер, возьмите-ка их 
оружие!

Достав револьвер, я направил его на команчей и приглядывал за ними, пока Уоббл 
собирал ружья и томагавки и складывал их под кустом.

— А теперь, мистер Каттер, я попрошу вас развязать апача.

Но едва старик сделал то, о чем я его попросил, как произошло непредвиденное. 
Почувствовав себя свободным, Длинный Нож бросился вперед, поднял ближайший 
томагавк, взмахнул им раз, другой — и двое команчей, не пикнув, опрокинулись 
навзничь с разрубленными головами. Я схватил его за руку и крикнул:

— Что делаешь, брат мой! Я хочу говорить