ром, Виннету уже стоял на берегу озера, умываясь до пояса и 
наполняя водой большую тыкву. Санна потихоньку хлопотала, бегая взад и вперед, 
чтобы приготовить своим гостям сытный завтрак. Все остальные еще спали, но 
вскоре проснулись и они. В это время опять появились апачи со своими лошадьми, 
сытыми и напоенными на целый день. Легкий дымок, который виднелся вдалеке перед 
кактусовой рощей, подсказал нам, что краснокожие разожгли костры из сухих 
кактусов. После завтрака мы поскакали к ним: они тоже уже успели перекусить и 
были готовы к выступлению. Один их отряд, при котором остался Кровавый Лис, был 
оставлен в оазисе для его защиты; после напутственных слов мы двинулись прочь.

Вчера мы появились здесь с юго-запада, а сегодня двинулись прямо на запад; в 
этом направлении располагался Гутеснонтин-кай. Мы должны были, естественно, все 
время помнить о воображаемой линии, на которой следует ожидать команчей; мы 
старались держаться параллельно их пути на расстоянии примерно одной мили от 
них. Враги были еще, наверное, довольно далеко; позже, однако, мы должны были 
из осторожности отъехать от них подальше, ибо воздух был очень чистым и 
прозрачным. Видно было хорошо на большое расстояние. Но мы все-таки оказались в 
более выгодном положении, чем команчи, потому что у меня ведь была подзорная 
труба, а у Виннету — вторая.

Однако тот, кто думает, что мы двигались плотной группой, ошибается. Это было 
бы большой ошибкой с нашей стороны, большей, чем даже можно себе представить. 
Воображаемая линия шла севернее, стало быть, справа от нас. Вчерашнее 
утверждение Олд Уоббла о том, что команчи могут случайно отклониться от этой 
линии, было отчасти справедливым, поэтому мы должны были держаться южнее в 
первой половине дня. Только некоторые, наиболее опытные из нас могли двигаться 
правее. Ближе всех к этой линии были Виннету, Олд Шурхэнд и я; да и мы тоже 
передвигались друг от друга на максимально возможном расстоянии — чтобы только 
было слышно голос соседа. Это позволяло надеяться, что команчи нас не заметят, 
если, конечно, не произойдет какая-нибудь нелепая случайность или если они 
очень уж сильно отклонятся на юг от своего пути. Однако даже в этом случае мы 
могли надеяться их окружить и ни одного не выпустить. Последнее было важнее 
всего, ибо, если кому-нибудь из них удастся от нас вырваться, то, естественно, 
он постарается в первую очередь предупредить Вупа-Умуги о вашем появлении.

Уже приближался полдень, а мы еще ничего не заметили. Но вот, когда было уже 
почти около часу пополудни, Виннету, поднеся свою подзорную трубу к глазам, 
громко воскликнул и подал знак подъехать Олд Шурхэнду и мне. Когда мы к нему 
подъехали, он указал рукой на север и сказал:

— Там, почти на горизонте, появился одинокий всадник, которого невозможно 
разглядеть невооруженным глазом.

— Он индеец? — спросил Олд Шурхэнд.

— Этого невозможно разобрать отсюда. Мой брат может взять трубу и посмотреть в 
ту сторону.

Он указал, куда следует смотреть, и я тоже направил туда свою трубу.

— Да, это всадник, — подтвердил Олд Шурхэнд, — но узнать, краснокожий это или 
белый, пока невозможно.

— Это краснокожий, — вмешался я.

— Вы уверены, сэр? Значит, ваша труба значительно сильнее, чем у Виннету.

— Этого я не знаю; но тем не менее могу утверждать, что это команч.

— Уфф! — воскликнул Виннету удивленно, когда опять завладел своей трубой и 
посмотрел туда же.

— И, наверное, команч из отряда Большого Шибы; возможно, это даже он сам.

— Уфф! Уфф! Почему мой брат так думает?

— Я даже уверен в этом, и он не один. Мой брат Виннету может направить свою 
трубу туда, откуда этот всадник появился, немножко левее. Там видно еще больше 
всадников и возле них точки поменьше, наверное, это воины, соскочившие со своих 
коней.

— Уфф, уфф, правильно! Я вижу тоже точки побольше, это всадники; точки поменьше,
 двигающиеся туда и сюда, — это люди на своих ногах.

— А знает ли мой краснокожий брат, почему эти маленькие точки перемещаются взад 
и вперед?

— Я знаю то, о чем спросил меня мой брат Шеттерхэнд. Эти люди устанавливают 
колья, а для этого им пришлось спешиться.

— Совершенно верно! Вы понимаете, мистер Шурхэнд, что среди этих команчей есть 
только один, который знает дорогу?

— Да, и именно Большой Шиба, — отвечал он.

— Следовательно, он не только предводитель, но еще и проводник. Где же, однако