их сто пятьдесят воинов. И тут сто 
воинов, которых пошлет Нале Масиуф, со свежими силами добьют бледнолицых в 
пустыне.

— Уфф, уфф! План хорош, очень хорош!

— А мой краснокожий брат может поручиться за то, что Вупа-Умуги согласится с 
этим планом?

— Да, я могу за это поручиться. И вождь, и совет старейшин поддержат его.

— Тогда мы должны как можно скорее увидеться с вождем, чтобы я смог отвезти его 
ответ Нале Масиуфу.

— Мой брат должен набраться еще немного терпения. План хорош, но в нем все же 
есть одно уязвимое место.

— Какое же?

— Большой Шиба поедет во главе большого отряда в оазис Кровавого Лиса. А как мы 
попадем туда?

— Он вернется и покажет нам дорогу.

— А у него будет время для этого?

— И это Нале Масиуф предусмотрел. Когда трое вождей обсуждали план, Большой 
Шиба сказал, что возле последнего холма перед границей пустыни есть такое место,
 Сто деревьев называется, где он видел небольшое озеро. Многие из воинов 
команчей тоже знают это место.

— Я бывал там.

— Вот и хорошо. Возле Ста деревьев много кустов и молодых деревьев. Из них мы 
наделаем кольев, которые укажут вам дорогу в оазис через пустыню.

— Уфф! А если ими воспользуются бледнолицые?

— Слышал ли мой брат о тех, кого называют «стрелочниками»?

— Да.

— А знает он, что делают эти бледнолицые, чтобы погубить путешественников?

— Они переставляют колья в неверном направлении.

— А разве краснокожие воины не могут повторить то, что делают бледнолицые?

— Уфф! Могут.

— У моего брата есть еще вопросы?

— Нет.

— Это все, что мы хотели сказать вождю Вупа-Умуги.

— Он сделает все, что предложил ему вождь Нале Масиуф. Я сказал! Хуг!

— Мы здесь больше не задержимся. Нале Масиуф ждет нас.

— А мы погасим костер. Мы жгли его потому, что ждали ваших воинов, чтобы 
перевести их через брод.

И они разошлись в разные стороны. Когда индейцы были уже довольно далеко, я и 
Шурхэнд внимательно посмотрели друг на друга, хотя в темноте это не имело 
никакого смысла, выражения лиц уловить было невозможно. Получилось смешно, но 
нам было не до смеха: то, что мы только что услышали, имело для нас огромное 
значение.

— Индеец сейчас обязательно произнес бы «Уфф, уфф, уфф!», — сказал Олд Шурхэнд.

— Но я бы этого на его месте не сказал, — возразил я.

— Да что вы? Такой план!

— Я был в лагере драгун, и скажу, что Нале Масиуф просто не представляет, кого 
он хочет обвести вокруг пальца. И вообще он мне не особенно нравится. Этот 
парень заносчив и заслуживает того, чтобы его проучили. Скорее всего, именно 
так и получится: то, что собираются сделать краснокожие с его подачи, вряд ли 
удастся.

— Вы встречались когда-нибудь раньше с ним?

— Приходилось.

— А он знает, кто вы?

— Нет.

— Вы не назвали себя ему?

— Мне это и в голову не приходило.

— Значит, и план его вам, как я понял, не нравится?

— Толковым его никак не назовешь.

— Что ж, тогда примите во внимание мое замечание. Драгунский капитан — не 
вестмен, не забывайте это, мне кажется, индейцам не составит большого труда 
заманить его в Льяно-Эстакадо.

— А я даже убежден в этом. И отозвался неодобрительно о его плане вовсе не 
потому, что план никуда не годится. Просто мы с вами придумали бы все гораздо 
лучше. Однако драгуны как миленькие попадутся в приготовленную для них ловушку.

— Потому-то Вупа-Умуги согласился с Нале Масиуфом! А вам не кажется, что нам 
сейчас же надо тоже отправиться к Голубой воде, чтобы понаблюдать за тем, что 
там будет происходить?

— В других обстоятельствах это нужно было бы сделать обязательно.

— Какие же обстоятельства препятствуют нам в данном случае?

— Их два.